老人家寥寥數語，就能讓聰明的劉鎏如同醍醐灌頂，頓開茅塞。劉鎏韜光養晦，能夠與黨委書記成為黃金搭檔，正是在老人的啟發下形成的。
有一次，兩個人又在一起對酌，竟然縱論起政治體制改革來。
老人說：“小劉，在我看來，步入政壇的走向，正在發生變化。我在縣委工作多年，一直從事幹部人事工作，早年的時候，組織部雖然比宣傳部低半格，權力卻相當大，任誰用誰，曾經一度由我這個常務副部長說了算。當年，政治標準第一，組織上安排什麼就幹什麼，很少有人到組織部去要去鬧。哪裡有了空缺，只要我一句話，領導就批准了。到了後來，組織部升格了，權力反而弱化。自從加上了考核任免機制後，權力更加向上集中。在用人問題上，連部長、抓組織工作的副書記也當不了家了，縣委一把手說了算，組織部門純粹成了辦事機構。這就滋生出了不少弊端，在利益群體逐漸形成的當今社會，人們嚮往當官，跑官要官成風，誰手中有任免權，誰就是主攻物件。在這種狀態下，當一把手的，很難保持清廉，官場###日漸嚴重。你說，這是歷史的進步，還是倒退？”
劉鎏這些年來，聽了不少老人的各種議論，但他都是有選擇的。老人喜歡說自己過五關斬六將的陳年往事，有很多憤世嫉俗的言論，劉鎏常常是洗耳恭聽，很少發表自己的見解。這時，老人這樣問自己，不由得一怔，脫口而出：“當然是倒退了。”
老人說：“錯了，這是歷史進步了。”
劉鎏不解，被高粱小燒染紅的兩隻眼睛盯著老人。
老人說：“槍桿子得天下，筆桿子治天下。如果沒有人爭相當官，這社會還有誰去治理？一個小小的生產大隊，大小幹部都有人爭得焦頭爛額的，正說明我們的國家大有希望。”
劉鎏說：“照你這麼說，###就是有理了？”
老人呷一口酒：“不是這麼說，這是歷史發展不可跨越的一個階段。人們常說，吏制###是最大的###，只是說對了一面。有些問題反過來看看，才能真正明白其中的精髓。我問你，看政績用幹部對不對？”
劉鎏說：“當然是對的。”
老人說：“你又錯了，沒有舞臺，哪來的政績？你縱有日天本領，也翻不了筋斗。上邊用人，歷來面臨著兩難選擇，不看政績，不知道幹部的能耐；但只看政績，又容易讓浮誇成風。一個幹部，只要到了臺上，沒有不下盡吃奶工夫，拼命耍花架子，搞政績讓上級看的。不然，就不可能有晉升的資本。”
劉鎏說：“這裡邊的關鍵是個尺度和導向問題。”
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隱形官階 第四章（3）
老人說：“是啊，可又有誰肯認真地去把握這個尺度和導向呢。所以超越經濟發展階段，不按經濟規律辦事，拔苗助長，急功近利，就成為當今的一大流弊。當然，也不能以偏概全，社會進步和經濟發展仍然是這一代幹部推進的，可也交了不少學費啊。”
劉鎏讚賞地說：“姑夫，你的見解相當深刻。”
老人沒有理會劉鎏的恭維，繼續順著自己的思路道來：“我近來看老子的哲學觀點，他倡導‘無為而治’，無為才能無不為，仔細想想，不無道理。可誰在臺上，能夠看庭前花開花落，望天上雲捲雲舒，真正做到無為而治啊？”
劉鎏當然不關心這些，酒意上來，忍不住打個哈欠。老人說：“哦，我說多了。還是回到原來的話題上吧。我認為，這種看政績用幹部的路線不會太長久了，導向不正確。中國恐怕最終要走向科舉制度，當然，也不會回到歷史老路上去，讓有才幹的人到南京貢院去科比了。但選人用人，單一的考核提拔任免的辦法恐怕行不通了。我的意思你明白吧？”
劉鎏突然感到精神一振，這老人家繞了半天，原來仍然是在點撥自己，就連連點頭說：“明白，明白。”
老人突然意興闌珊，也打了哈欠：“小劉啊，兩條道路都可供你選擇，你的路寬著呢。”
劉鎏受到了重大啟迪，告辭老人出門，彷彿在黑暗中見到了一線亮光。二劉鎏因為討厭縣委辦公室主任餘樂萌，才離開了縣委辦去當鎮長的。餘樂萌是因為在縣委辦混不下去了，才下去當鄉長的。
這些年來，餘樂萌吉星高照，鴻運當頭，從鄉長到書記，從書記進常委，兩三年一個臺階，副科級到副處級，幾乎沒有障礙，躍升得讓人羨慕。
可是，好馬也有失蹄之日，餘樂萌只因為一個電話，前程受阻了好幾個年頭。