，把麻袋提起放到肩上，大步向倉庫走去，不久又大步走了回來，把麻袋放回原處，做完這一切，周衛國假裝喘了幾口氣，還憋出了一點汗。
老大看了周衛國的神態，滿意地點了點頭，說：“不錯！傻小子的力氣還行。比這班天天跑來想混進碼頭當工人的廢物強多了！”
說著，老大一指面前排的長隊和一個剛剛扛著麻袋走了幾步就摔倒的應徵者。
排的那支長隊中基本都是逃難到揚州的人，身體大多瘦弱，他們聽了老大的話，有些攥緊了拳頭，但卻低下了頭；有些卻是訕訕地笑著；更多的人是面無表情。那個摔倒的人還跪在老大面前拼命哀求著老大再給自己一個機會，卻被打手粗暴地轟走了。
周衛國將這一切都看在眼裡，在心中嘆了口氣。這些人只是來尋找一個生存下去的希望，可這個希望對他們來說又是多麼地渺茫！想到這，周衛國心中不覺難過起來，但臉上卻露出躊躇滿志的神情，顯得對自己在如此艱難的時局之下還能找到這麼好的一份工作極為滿意。
老大看了周衛國的表情不由暗笑，說：“傻小子你叫什麼名字？”
周衛國撓了撓頭，說：“小的也不知道，我們劉老爺以前就叫我木頭。”
老大和身邊的打手都笑出了聲。
老大笑著說：“我看你真像塊木頭！不過，我喜歡你這樣的！以後你就在我們碼頭混，每扛五個大包給一個銅子！還有，要是有誰敢欺負你，你就報我賈三的名號！”
周衛國連連點著頭說：“謝謝三爺！謝謝三爺！”
說完不停傻笑。
看著不停傻笑的周衛國，賈三滿意地笑了。眼前這個叫木頭的傻小子一身的力氣，人看來也老實，碼頭需要的就是這樣的工人！
賈三後面的幾個打手臉上卻露出了又羨又妒的神色，看來真是傻人有傻福，他們都是在碼頭上混了好多年才得到賈三這句話的，沒想到這個傻小子剛來就被賈老大看中，今後肯定是前途無量了！
周衛國心中卻是大罵賈三吸血鬼——這麼重的大包扛五個只給一個銅子還叫“工錢從優”？
但在沒有找到更好的工作之前周衛國還是決定留下來。此刻周衛國才鬱悶地發現，不管是東吳大學、中央軍校還是柏林軍事學院竟都沒有教過他謀生的手段！不過話說回來，這也不能怪學校，東吳大學培養的是高階人才，中央軍校和柏林軍事學院都是培養“軍中翹楚”的地方，怎麼還會想到自己學校會出像周衛國這樣沒出息的學生？居然還要靠其他職業來謀生！
不過周衛國還是錯怪賈三了，這次賈三給出的工錢相對於以前碼頭的工錢的確稱得上是“從優”了，要知道，以前碼頭的工錢可是每扛十二個大包才給一個銅子的！還不包食宿！現在的工錢待遇相比從前可不止翻了一番！這主要是因為在鬼子的殺戮和大量本地工人因戰亂而逃亡的雙重影響下，揚州運河碼頭工人出現了嚴重短缺，碼頭貨運量因此受限，甚至影響到了鬼子的後勤補給！所以鬼子才放寬了對碼頭的管制，從而有了這次大規模的招工！
賈三揮揮手，示意一個打手把周衛國帶去幹活。
周衛國又千恩萬謝，直到馬屁拍得連自己都在心裡鄙視自己，才跟著那個打手走了。
打手直接把周衛國領到了一艘正在卸貨的船上，向工頭交待幾句就走了。
周衛國見到工頭，立刻幾頂高帽過去，把工頭拍得舒舒服服，眉開眼笑地給他派下了活。搞得周衛國都心中暗罵自己真有做漢奸的潛質！
和其他碼頭工人一樣，周衛國的工作就是從船上卸下大包，扛到半里外的倉庫，而工頭就負責計件。當然，工頭從中剋扣些數量從而獲利也就是天經地義了！
從事嶄新的職業沒多久周衛國就成了熟練工。百來斤的負重對他來說實在不算什麼。不過為免太過注目，周衛國還是嚴格控制自己每天扛包的總量，力爭向其他工人看齊，扛的時候也故意裝作不怎麼輕鬆。
就這樣，周衛國正式成為了一個碼頭工人。
因為不怕吃苦也不怕吃虧，很快，周衛國就和其他的碼頭工人打成了一片，其他工人也都喜歡上了這個身體強壯、吃苦耐勞又會說話的新人。
賈三偶爾也來碼頭轉轉，看到周衛國這個馬屁拍得不錯的新工人不免多瞧上幾眼，這個傻小子倒有的是力氣，還吃得起虧，對酬勞一點都不計較。遇上這樣的人，賈三倒開始欣賞了起來，也覺得剋扣這種人的工錢實在沒什麼成就感，所以不但難得地足額髮放工錢，還準備在觀