燈籠的巧辦法。”
春雪瓶又是一怔：“什麼巧辦法？”
翠蘭：“不是派人徑直送去田府，是由大人給九門提督吳大人寫了封信，說府裡昨夜來了盜賊，人逃走時遺下燈籠一隻，知是田將軍府上之物，特送去提督衙署，請吳大人轉還給田將軍的。夫人說，這樣既還了燈籠，又讓吳大人也知道這事，將來萬一出了什麼岔兒，吳大人也算一個人證。”
春雪瓶聽了不僅僅感到驚異，她簡直可以說是被驚呆了！她只說丟下燈籠給玉大人留下把柄，讓田項難堪一下罷了！至於這究竟算個什麼把柄？又怎樣去使田項難堪？她卻並未多想，心裡也是糊里糊塗的。她萬萬沒想到，這灼‘籠到了玉大人和玉夫人手裡，竟能這般巧妙地運用起來！她在感到一陣驚奇與高興之後，心裡竟又突然感到一陣莫名其妙的寒慄！她想這大概就是隻在人與人之間才有的暗鬥，才會用的權術，才會發生的爾虞我詐！這大概也就是母親曾對她說過的韜略權謀！春雪瓶不由忽又想起母親、香姑以及李慕白他們告誡過她的一 話來：“京城不是你該去的地方！”“別看那些達官顯貴一個個冠蓋榮華，其實都是些貪財險詐之輩，你到了京城，一言一行都須特別小心！”“京城是非多，言行務宜謹慎！”她聯想起這些天來發生的事情，這才更感到那些告誡的可貴。這時，在她心裡浮起的只有一個念頭，儘快設法尋到母親，儘快和母親一道回西疆去！
春雪瓶送走了翠蘭，在房裡總是坐立不安，心裡一陣陣浮起一種莫名的煩亂！她便又去馬房，牽出大白馬，匆匆給它備上馬鞍’隨即便跨上馬背，策馬向城外馳去。她多麼希望能在郊外找到一片遼闊的草原，就像她在西疆處處見到的草原那樣，‘接地連天，無邊無際，讓大白馬恣意飛奔，讓自己縱情馳騁！可在京城郊野又哪能找到這樣的地方呢！她出了永定門，只覺秋風颯颯，又見驛道漫漫。道上仍是車去馬來，碌碌忙忙，行人不斷；原野上是壟埂相連，遠樹迷天，近樹遮眼，哪容揚鞭縱馬！春雪瓶見沿河行人較稀，便策馬沿河向西馳去。她一任大白馬向前賓士，大約不到一個時辰便已來到永定河畔。她在馬上舉目一望，但見永定河水碧綠清澄，蕩起層層漣漪，緩緩向東流去；河畔垂柳枯枝千條，隨風飄拂，雖已綠色褪盡，卻仍別有一般嫵媚。春雪瓶已覺煩惱漸散，心情又漸漸平靜下來，她放緩馬蹄，沿著永定河岸繼續向西行去。行著行著，忽見前面河岸道上有兩騎半甲騎校，揚鞭縱馬並騎賓士而來，一邊賓士一邊向道上行人呼喝道：“快快回避，王爺駕到！”春雪瓶不由一驚，趕忙勒住大白馬，翻身下鞍，牽馬肅立道旁。兩騎剛過不久，果見前面已出現一隊人馬，正響起一陣清脆的蹄聲，向這邊緩緩馳來。走在前面的足一位體態微胖身著繡花戰袍的官員，騎著一匹高大的棗紅宛馬；十餘騎半甲帶刀騎校緊緊跟隨在他身後。春雪瓶早巳認出走在前而的那位官員便是王爺來了。她四日前聽王妃說王爺已去王莊，她想王爺定是從王莊到王府路過這兒的。春雪瓶正猜想間，王爺已來到她的面前，她忙抬起眼來向王爺望去，只見王爺並未注意到她，卻把一雙略帶驚異的眼光停在大白馬身上了。王爺隨即勒馬停蹄，將大白馬從頭到尾打量了一番後，才又轉過眼來落在春雪瓶的身上。春雪瓶趕忙對著王爺彎腰施禮，並說了聲：“見過王爺！”
王爺一見是春雪瓶，先是微微一怔，隨即喜形於色地說道：“原來是春姑娘！你怎麼走到這兒來了？”
春雪瓶十分恭敬但卻毫不卑怯地說：“久未騎馬，出城遛遛，不覺便遛到這兒來了。”
王爺指著她身旁的大白馬問道：“你這大白馬可是從西疆騎來的。”
春雪瓶應了聲：“是的。”
王爺又將大白馬仔細打量了番，說道：“這馬神駿極了！是匹上上好馬。只是看去既不是蒙古馬，電不像是宛馬，不知產於何地？”
春雪瓶：“我也不知它是產於何地，只知它是來自界外。”
王爺不由十分驚詫地看了春雪瓶一眼，略一沉吟似有意又似無意地說道：“聽說西疆馬賊魁首半天雲也是乘的一匹神駿異常的大白馬，那馬也是來自外邦，據說他是從一支越境來犯的部落頭人手裡奪來的。不知半天雲那匹比姑娘這匹如何？”
春雪瓶坦然地仰望著王爺，說道：“我這匹大白馬就是半天雲騎的那匹。”
王爺大感意外，不禁吃了一驚，又忙問道：“既是半天雲的坐馬又怎會到了姑娘手裡？”
春雪瓶仍然坦然地：“我和他以馬換馬，互換來的。”
王爺興