死去的人，已經無法查證了。
軍隊與志願者已經在上星期放棄了對倖存者的搜尋。早在三天之前，從廢墟中只挖出了一具具的屍體，這並不是人們所願，但一次又一次，當大部分人無法在堅持的時候……放棄已是必然。
僥倖活下來的人，畢竟要繼續生活。
哈特已經有整整一週沒有離開過軍部門大樓的辦公室了，這讓他自己都有些不敢相信，他竟然會如此廢寢忘食的工作，而且，這一切還是無償的。
與正在竭力維持民生運轉的戴麗爾不同，哈特在浩劫之後，除了委派部隊搜尋倖存者外，更加關注的卻是各地貴族的動向，不斷傳來的情報，讓哈特憂心重重。
最近所帝國發生的一切，無時無刻不在牽動著哈特情緒，更大的危機，在昨天得到驗證。法曼行省總督法恩，率領55個聯隊的“勤王軍”，已經穿越維諾山口，現在距離佩因城不過短短六百里的距離。
唯一讓哈特感到慶幸的是，原本被他視為帝國蛀蟲的貴族們，只因為城外的湖邊才是他們的聚集區域，所以並沒有太多的傷亡，這些貴族，為帝都圈的政治軍事體系的快速恢復，起到了不可忽視的作用。
存在必有其價值，暫時脫離腐化墮落生活的貴族們，所起到的作用遠比任何人想象的要大的多。
女皇陛下與最高統戰部的命令，此刻僅侷限與帝都圈，帝都圈外的領地全部被領主封鎖；不被執行的命令，比廢紙還不如，雖然這一切都只是暫時的，但足以讓那些曾經高傲的上流貴族們，自感被拋棄而空前的團結在一起，這種危機感，反倒省了哈特不少心力。
一杯濃郁的紅茶稍稍沖淡了一夜未睡的疲倦，狠狠的靠了一下寬大的椅子，哈特站起身，伸了個懶腰，而身下柔軟昂貴的椅子，早就宛如針氈了。
“看上去，法恩似乎遇上了麻煩！僅僅是穿過維諾山口，就減員15個聯隊！”
看著手中的簡報，哈特在疑惑中，稍稍顯露出一絲喜色。他輕輕的放下手中羊皮紙，突然衝著身後的西貝說道：“沒有潛伏的必要！”
“嗯！”西貝點了點頭，曾身為資深間諜的她，在瞬間就明白了哈特的潛臺詞，於是肯定重複著：“他們沒有必要！”
西貝望著身前鬍子邋遢的男人，微微有些心疼，連她自己也說不清，那晚自己為什麼沒有離開，是因為對他的眷戀嗎？
高聳的胸脯下，一條簡樸的項鍊靜靜的在衣服下閃爍著異彩，緊握住的手掌，已經因為用力而微微滲出了汗水。
哈特並沒有留意到西貝的異常，對他而言，暫時還沒有比即將發生的危機，更惹他關注的事情了，他稍稍思考了一陣，卻感到有些力不從心，過度的疲倦讓他的靈敏的大腦開始變的遲鈍。
“看來有人幫了我們一吧！是誰呢？”撫摸著額頭的哈特，稍稍看了看辦公室角落裡那張小床，那是他讓副官搬來的，可惜那張床根本沒有發揮過它應有的作用。這一週，哈特即便是打盹，也是靠在椅子上。
“一口氣吃掉7萬多人，除了當年的薩非德，帝國沒有人有樣的實力！難道是哪個大貴族秘密僱了傭兵團？”
好容易才將自己的注意力從那張床上挪開，哈特搜尋著來自巴羅克的記憶，卻並沒找到揭開疑雲的答案。
“或許我也應該請些傭兵！”
傭兵團是歷年戰爭的產物，人數固然比不上正規的騎士團，裝備更是天差地遠，但在血與火的洗禮之下，戰鬥經驗卻未必遜於那些騎士老爺們，甚至猶有過之。而且傭兵團的建制也是由上到下職司分明，也正因為如此才能將傭兵團的實力完全發揮。
至於哈特曾經碰到的那些傭兵，不過是一些閒散的流浪傭兵罷了，與正規的大型傭兵團不可同日而比。
不過西貝的一番話卻終止了哈特的猜測。
“並非沒有！”西貝稍稍想了想，突然說道：“若是帝蘭斯家族的話，即便是全殲法恩的聯軍也並非沒有可能。”
“帝蘭斯家族？”哈特發誓自己從未聽過這個家族，甚至連巴羅克的記憶中，也沒有一絲半點有關這個家族的資訊。
“很大的笑話哦！只有南蒙斯帝國的人，才不知道帝蘭斯家族的存在！但每個平民都對不死鳥騎士團、黑龍王騎士團，以及唯一能和皇家禁衛騎士匹敵的赤色鬼神超重灌騎士如數家珍。”西貝輕笑了兩聲，繼續說道：“這三大騎士團雖然處在南蒙斯的編制序列，事實上卻並不屬於南蒙斯，每一個騎士都是帝蘭斯家族的成員。注意！是每一個！而百年前