楊過上前打了一個躬,結結巴巴的道:“兩……兩位武兄請了,別來……別來安好。”這時廟前廟後都聚滿了乞丐,個個鶉衣百結,楊過雖然灰塵撲面,混在眾丐之中也並不顯得刺眼。武敦儒還了一禮,向楊過上下一瞧,卻認他不出,說道:“恕小弟眼拙,尊兄是誰?”楊過道:“賤名不足掛齒,小弟……小弟想見黃幫主。”
武敦儒聽他的聲音有些熟悉,正要查問,忽聽得廟門口一個銀鈴似的聲音叫道:“大武哥哥,我叫你給我買根軟些兒的馬鞭,可買到了沒有?”武敦儒急忙撇下楊過,迎了上去,說道:“早買到了,你試試,可趁不趁手?”說著從懷中掏出一根馬鞭。
楊過轉過頭來,只見來人穿著淡綠衫子,從廟門快步而出,但見她雙眉彎彎,小小的鼻子微微上翹,臉如白玉,顏若朝華,正是郭芙。
原來那日郭芙和楊過走散了之後,郭芙一人也不認識路,不知該如何回陸家莊,繞了一圈,天黑只好又回到客棧,卻和楊過錯過了。幸好丐幫人多勢眾,遍佈天下郭芙讓他們給武氏兄弟捎信,他兄弟倆很快就找到了郭芙,把她接了回來。郭芙氣惱楊過扔下她一人不管,關於楊過的事隻字未提,只說是武氏兄弟看的太緊,自己想獨自遊覽,鍛鍊一番。郭靖夫婦大怒,自然把郭芙狠狠教訓了一通,讓她的屁股飽飽的吃了頓竹筍炒肉,這下她連洪七公的事也不敢說了。如今武林大會即將舉行,夫妻倆不放心把她一人放在家裡惹出禍端,只好帶她出門,還好她這次乖了許多。
只見她服飾打扮也不如何華貴,只項頸中掛了一串明珠,發出淡淡光暈,映得她更是粉裝玉琢一般。 楊過見到她欣喜如狂,剛想相認,見她如此美麗高貴,再看自己衣衫襤褸,要多狼狽有多狼狽,不由得自慚形穢,便轉過了頭,暗想“等沒人時再和她說話”。敦儒跟郭芙說了一會話,記起了楊過,轉頭道:“你是來赴英雄宴的罷?”郭芙看了他背影一眼,見他衣衫襤褸只當他是丐幫弟子,也沒多想便轉過頭,繼續和武敦儒說話。楊過見了心裡發酸,心想“芙妹看也不多看我一眼,不知是否不願見我。”聽見武敦儒問話,楊過也不知說是甚麼,順口應了一聲。武敦儒向一名化子招招手,道:“你接待這位朋友,明兒招呼他上大勝關去。”說著自顧和郭芙說話,再也不去理他。
郭芙越看他身影越覺的有些熟悉,剛想上前問他幾句,武敦儒卻拉著她說“芙妹,你看我還給小紅馬買了副馬鞍你看合不合適?”等她再轉身時,楊過已不見了人影,郭芙心想“若是楊大哥,豈會不理我,定是我眼花了。”
這邊那化子答應了,過來招呼,請教姓名。楊過照實說了。他原是無名之輩,那化子自然沒聽見過他的姓名,也不在意。那化子自稱姓王行十三,是丐幫中的二袋弟子,問道:“楊兄從何處來?”楊過道:“從陝西來。”王十三道:“咦,楊兄是全真派門下的了?”楊過聽到“全真派”三字就頭痛,忙搖頭道:“不是。”王十三道:“楊兄的英雄帖定是帶在身邊了?”
楊過一怔,道:“小弟落拓江湖,怎稱得上是甚麼英雄?只是先前跟貴幫黃幫主見過一面,特來求見,想告借些盤纏還鄉。”王十三眉頭一皺,沉吟半晌,道:“黃幫主正在接待天下英雄,只怕沒空見你。”楊過此次原是特意要裝得寒酸,對方愈是輕視,他心中愈是得意,當下更加可憐巴巴的求懇。
丐幫幫眾皆是出身貧苦,向來扶危解困,決不輕賤窮人。王十三聽他說得哀苦,道:“楊兄弟,你先飽餐一頓,明日咱們一齊上大勝關去。做哥哥的給你回稟長老,轉稟幫主,瞧她老人家怎麼吩咐,好不好?”王十三本來叫他楊兄,現下聽他說不是英雄宴上之人,自己年紀比他大得多,就改口稱楊兄弟了。楊過連聲稱謝。王十三邀他走進破廟,捧出飯菜饗客。丐幫幫規,本幫弟子即使逢到喜慶大典,也先要把雞魚牛羊弄得稀爛,好似殘羹□餚一般才吃,以示永不忘本,但招待客人卻是完整的酒飯。
楊過正吃之間,眼前斗然一亮,只見郭芙笑語盈盈,飄然進殿,武氏兄弟分侍左右。只聽武修文道:“好,咱們今晚夜行,連夜趕到大勝關。我去把你紅馬牽出來。”三人自顧說話,對坐在地下吃飯的楊過眼角也沒瞥上一眼。三人走進後院取了包裹兵刃,出了破廟,但聽得蹄聲雜沓,已上馬去了。楊過的一雙筷子插在飯碗之中,聽著蹄聲隱隱遠去,心中百感交集,也不知是愁是怨?是喜是悲?
次日王十三招呼他一同上道。沿途除了丐幫幫眾,另有不少武林人物,或乘馬,或步行,想來都是赴英雄宴去的。楊過雖知那英雄宴、卻不知