馬文去發掘。
不過現在，他必須集中注意力，去完成眼前的這個任務。
“十九個傳奇勇士。”
“沉睡在黑暗的冰封之海中。你要赤足踏過荊棘之路，爬上無盡之山，最終找到夜之王的意志。”
“只有真正成為夜之王的繼承人。你才能喚醒他們。”
“在你之前，每一個夜行人都嘗試過了。可惜沒有人成功過。”
“這和實力無關，只和心性。意志……還有運氣有關係。”
老鐵匠深深地看了一眼：“就我而言，你身上的運氣絕對是不差的。”
馬文啞然而笑。
“現在的時代不同了，我有一種預感，你真的有可能喚醒他們。”
“去吧。”
老鐵匠話音剛落，前方就出現了一條陰暗崎嶇的小路。
荊棘之路。
馬文深吸一口氣，他脫掉鞋子，雙腳赤足，往小路上走去。
“刺……”
第一步！馬文就倒吸一口冷氣！
劇烈的疼痛感自腳底下傳來，猛烈地刺激著他的神經。
彷彿有一根針，突然插入了他的腳底。
恐怖的痛覺逼迫著他向後退。
但是他不能退！
在這條喚醒勇士們的道路上，只要退了，就失敗了。
前進，只有前進。
痛苦都是虛假的，馬文其實沒有受傷，只不過是荊棘之路上傳遞過來的感官刺激。
如果連這點痛苦都忍受不了，那還談什麼繼承夜之王的意志？
馬文緊緊咬著牙，他的意志力還是非常驚人的。
他沒有後退，而是大步流星地往黑暗深處走去！
他知道，自己的步伐跨地越大，和荊棘之路接觸的次數就越少，痛疼反而會輕一些。
……
看著馬文的背影漸漸消失在荊棘之路的盡頭，老鐵匠回頭返回了自己的火爐旁，孜孜不倦地幹著最低階學徒才會做的事情。
熔鍊標準鐵塊。
這就是永夜之國，對於每一個夜行人來說，這裡都是神奇而浩瀚的，就算是首領，也是一知半解。
久而久之，他們已經習慣了。
一個人影悄無聲息地出現在老鐵匠身邊。
“你覺得他會成功麼？”
“會。”希恩繼續打鐵。
那人淡淡地說：“他才加入夜行人組織一個月左右，你覺得他完全領悟了夜之王的意志？”
“不，夜之王的意志，是沒有誰能領悟的。”希恩笑了笑，如此說道：“其實。或許我們都想錯了。”
“每一個希望喚醒十九勇士的夜行人，都在努力向夜之王靠攏。但是這麼做到底對不對，誰也說不清楚。不是麼？”
“但這是我們的職責。守護這片大陸。”那人的語氣中帶了一絲不快：“你和康斯坦丁都在他身上浪費了太多時間了，我在北方需要你們的支援的時候，你們不出現也就罷了，居然心甘情願地跟隨一個小小的男爵做些荒唐事。我知道你們對我有看法，但是夜行人之間，彼此都是兄弟。”
“你錯了，奧布雷恩。我們並不是對你有看法。”
希恩認真地說：“只不過，你口中的那個小小的男爵，能一手策劃坑殺了多少傳奇都沒辦法殺死的赤紅牧首。能在星空劍聖的眼皮子底下拿出了納魯之書，前幾天還幹掉了一頭紅龍。”
“他才只有15歲。”
“你15歲的時候，你在幹嘛？”
奧布雷恩默然不語。
“退一萬步，假如我看錯了人，康斯坦丁也看錯了人，但是海瑟薇不會，影賊梟不會，無盡之洋不會，尼古拉斯。更不會。”
老鐵匠悠然道：“有史以來，東海岸還從未有這麼一個人，能團聚起這樣的力量。”
“所以我真的很期待，我的這個弟子。以後能夠幹出什麼事情來。”
“這才是我留在白河谷地的根本原因。”
奧布雷恩深深地吸了一口氣，語氣緩和了很多：“或許你是對的。我雖然擁有強大的武力，但是總是不夠明智。”
“不。沒有人是十全十美的。你是夜行人當下最好的首領。”希恩笑道：“你有別人所不具備的優點。你雖然實力強大，但是卻能聽進別人的話。”
奧布雷恩無奈地說：“我母親很小的時候就跟我說：【奧布雷恩。你不聰明，要多聽智者之言。】”