非幾人則站攏在一起。
單姑婆首先不解地問：“既然叫以林湖，為啥看不到湖呢？”
楚金菊立即一笑道：“以林湖的範圍並不大，部落村莊都沿湖建立，人口密集，商業集
中，是察干哈馬王屬地中最繁華的一個地方！”
單姑婆卻有些刁鑽問：“這個察干哈馬王的藩地中，可是都講他們的察干哈馬話？”
楚金菊知道單姑婆有意要她表演一下她的塞外蒙語，因而一笑道：“察干哈馬王是前朝
聖上旨封的，因而和漢人有密切的關係，老百姓也都以會說漢語為榮，所以以林湖的人，絕
大多數都會幾句漢語。”
丁倩文則繼續問：“這麼說，那裡住的漢人也不少了？”
楚金菊立即道：“很多酒樓飯店和客棧都是漢人開的，中原各地商人，也多來此地作生
意。”
許格非卻關切地問：“以林湖距離託託山還有多遠路程？”
楚金菊道：“快馬半日就可到達東麓！”
許格非立即道：“我想在以林湖晚飯，三更多天便可到託託山了……”
話未說完，堯庭葦已不以為然地說：“我們這樣飛馬緊趕，老魔和病頭陀等人是否在我
們前頭都成問題，我認為今夜宿在以林湖，商議一晚，明天公然入山……”
丁倩文、鄔麗珠，以及單姑婆，三人立即贊同地頷首應了個是。
楚金菊見堯庭葦這樣說，也贊聲道：“對，我也贊成葦妹妹的意見，如此匆匆忙忙進山，
身心疲憊，智力大減，很少有勝算！”
許格非深覺有理，突然想起曾經前去找病頭陀的紫衣女子，因而望著古老頭問：“古老
頭，你確定那個前去找病頭陀的紫衣女子就住在託託山上？”
古老頭遲疑地說：“老奴只是這樣聯想，她既然要求病頭陀協助她爭霸中原，當然是塞
外之人，南蠻、西域和東海的高人，都不可能跑到關東去找病頭陀幫忙，所以斷定她當然該
是塞北之人！”
堯庭葦突然道：“我剛剛想起一個問題，要想找到紫衣女子並不困難！”
許格非立即道：“你先說說看！”
堯庭葦解釋道：“我們根據紫衣女子的野心，她的手下必已網羅了一些高手和人材……”
許格非立即道：“那是當然，否則，她的武功再高絕，也難一柱擎天！”
堯庭葦繼續說：“既然人多，便不是三間茅屋，兩座瓦房可以容納得下的，至少也得有
一座廣大莊院！”
楚金菊立即贊聲道：“葦妹妹判斷得不錯，如果山區中有個大莊院，尋找時當然就容易
發現。”
堯庭葦則繼續說：“現在怕的是，紫衣女子並不在託託山中，或者雖在山中，而她並不
是首腦人物那就難了……”
許格非立即道：“當然有這個可能！”
丁倩文突然道：“果真像葦妹妹說的那樣，山中有個龐大的組織，或廣大的宅院，以林
湖的酒保店夥和跑堂的人必然都知……”
古老頭則凝重地說：“雖然那些人知道，如果是個殘民霸道的組織，那些人也未必敢說
出來！”
這是經驗之談，許格非幾人俱都贊同地稱了聲是。
但是，單姑婆卻不以為然地說：“那些人雖然不敢說，但我們可以從他們的疑懼臉色上
判斷出來。”
許格非一聽，立即贊聲對，接著催促道：“好，我們上馬吧！”
於是，大家各自走至自己的坐馬前，飛身躍落鞍上，依然是一字排開，繼續向前飛馳。
隨著飛馳前進，漸漸看清了那些茂密的樹木中，有屋脊牆角露出。
許格非和堯庭葦等人，一路行來，偶而也看到遊牧的蒙古人臨時搭建的蒙古包，但絕大
多數的村鎮是瓦房和茅屋。
尚餘一二里，已能看到街道上的人影，而且三三兩兩的行人很多，似是正趕上交易集市。
看看將至樹蔭邊緣，發現林內正是一條極繁華的大街，商店林立，攤販密集。
但是，許格非等人也發現了一件不尋常的現象，那就是特別多了三五成群，身攜武器的
武林人物。
由於塞外地廣人稀，有時兩個村鎮部落相隔百十里地，往往