“話雖如此，裡面又有幾個能夠晉升到七重之境呢？一天不到七重，就算不上千葉城的支柱。”右邊一位試煉官微微嘆息道，隨即望向鏡面上的一角，目光閃動，“那人倒是不錯，可惜年少氣盛，得罪了不該得罪的人……”
聞言，左邊的試煉官冷冷一笑，隨手捧起一杯茶淺啜起來，臉上露出不以為意的神色。
第三百七十章 勾結
千葉城的四大家族位於權力金字塔的頂端，向來高高在上，從來不必擔心斷了根基和傳承，但旗下附屬的家族，卻不能不為家族的延續而費煞苦心。這些中小型家族依附四大家族已經有幾百年，在供養著四大家族的同時也成功地維繫著自身的地位。
但是正所謂物有盛衰流轉，物極必反，隨著時間的緩緩流逝，這些家族終究會顯現衰退之相，其中的幸運者能夠繼續傳承下去，而更多的卻是遭受無可避免的覆滅。
沒有一個家族的掌權者會願意坐視這種事情發生，而經過幾百年來的經驗積累，家族的盛衰與人才數量掛鉤這一點基本上獲得確認，縱使是再怎麼昏庸無法理解其中執行原理的家主，也會按照先祖的遺訓生硬地執行這一政策。
但是潛力出眾的好苗子多半是被四大家族毫不客氣地吸納過去，而那些修道天才，身為被注目、寄予厚望的人，自身也很清楚攀上四大家族的高枝的好處，於是兩者一拍即合，使得原本就高不可攀的四大家族愈發壯大起來。
物極必衰的定理似乎從不會在四大家族身上發生。
而像喝著湯渣般吸納次等人才的附屬家族，他們在涉及到家族生存和發展的話題，就會顯得小心謹慎許多，深怕一不小心家族的榮光就輕易地斷絕掉。因此，他們很看重年輕修士的潛質，更甚於修士本身的實力。
因為能夠成就七重的修士，在心高氣傲方面絕不會遜色那些自負貴族榮耀的人，從根本上就難以歸順四大家族以下的附屬家族。
唯有依靠家族的資源，幫助那些潛力卓越但現今階段實力有限的修士突破境界，方才能夠真正地拉攏人心，而目標人物的實力愈低，效果就會更加的出色，畢竟一旦修為過於高強，反而難以培養忠誠度，縱使不是倨傲之輩，也不會是那種甘於被驅使的人。
而另一方面，除非是那種真正的白眼狼，不然，一般來說，懷才不遇的天才修士終究不會對他人的雪中送炭、知遇之恩無動於衷。
這也是在場的三位中年試煉官身處於此地進行監視考察的原因之一，他們皆是來自於四大家族的附屬家族，一方面是不敢怠慢四大家族交付的任務，另一方面更重要的是藉著這種場合的機會，幫助自己的家族吸納還未發光的原石。
雖然明知道最出色的那一批天才絕對跟他們無緣，但也很清楚，任憑四大家族的器量再如何強大，也不足以容納全部的修道天才，因此被挑選剩下的那一批人，也是有著相當出色的資質，絕不是泛泛之輩。
不求至高無上的修道天才，但求能夠支撐家族命運的人，這便是那些附屬家族找到的答案。月藝宴會這種以宴會為名試煉為實的場合，自然是他們用來挑選修道苗子的機會，而身為試煉官的三個人，能夠第一時間觀察分析參與者的戰力和潛質，也就是說，就比起其他家族更能夠快速地鎖定目標。
因此，試煉官一職看似沒什麼好處，但卻讓各大家族長老趨之若鶩，每一年都為著這三個名額而絞盡腦汁，暗中較勁了許多次才堪堪分出勝負來。
在場的三個中年人，都是這一屆的勝利者。
而能夠在強敵環伺的情況下，拿下競爭激烈的三個試煉官席位，除了本身的家族實力不容小覷之外，自然也少不了同樣實力雄厚的盟友的協助。
這並不值得奇怪。一個能夠持續發展的家族，一方面需要懂得灌注新血保持家族的活力，另一方面也需要尋找適合聯盟的強大夥伴。
冷風齋，作為在東城區裡能夠排上前十名之內的大商家，毫無疑問，對於這些附屬家族來說，絕對是難以拒絕的合作物件。
而但凡涉及到合作的問題，便少不了各自的利益交換，小到互相通風報信，大到聯手打壓強敵，盡是互惠互利的合作環節中的一環。
葉文對於冷風齋印象僅僅依靠道聽途說，卻從未直面這個級別勢力發動起來的真正攻勢，雖然對於其強大囂張一面有著相對的瞭解，但終究是停留在概念的層面上。
不然，在他踏入試煉第一關，看到那隻冰霜蛇熊的瞬間，就應該可以判斷出其中的蹊蹺之處，作為一道剛開始