胡鐵花默然許久，道：“那麼他為何要為你做事呢？”
姬冰雁的嘴又閉起來了，胡鐵花已看出他非但不願回答這句話，而且也不願再討論這件事。
誰知過了半晌，姬冰雁居然一字字答道：“那隻因我救了他的性命。”
胡鐵花又默然許久，嘆道：“那麼，你為什麼遺要帶他這樣一個又聾又啞又瞎的人，再去沙漠中涉險呢？”
姬冰雁冷冷道：“只因他在沙漠上，比十個不聾不啞不瞎的人，都要有用得多。”
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第五章 沙漠風光
沙漠，終於到了沙漠。這裡是沙漠邊緣的一個小鎮，站在這小鎮唯一的客棧門，已可望見那無邊的大沙漠。小鎮上只有三五戶人家，在刺人的風沙中，度著艱辛的歲月，他們唯一珍貴之物，就是水井。
姬冰雁以比買酒更貴的價錢，買了十幾大羊皮袋清水，然後又以比賣豬更便宜的價錢，將幾匹已露疲態的馬，賣給這小鎮上的住戶，卻放火將那大車燒了，這是他心愛之物，他不能帶走，就毀去。他絕不肯將自己心愛之物留在別人手上。
胡鐵花又忍不住問道：“我懂得你為何將這大車毀了，但卻不懂為何要賣馬？你就算小器，總也不至於貪圖這幾兩銀子吧？”
姬冰雁道：“若將這幾匹馬帶入沙漠，不出三天，它們就會累死。”
胡鐵花道：“那麼你為何不索性放了它們？馬性識途，也許它們自己能走回家的。”
姬冰雁道：“它們一定走不回去的。”
胡鐵花道：“為什麼？”
姬冰雁道：“這條路上不但盜賊橫行，而且終年飢餓的人太多，若將它們放走，它們不落人盜匪手中，就難免要落人別人的肚子。”
胡鐵花道：“你認為這小鎮上的人會好好待它們？”
姬冰雁道：“不錯，這些人節儉而善良，對於馬匹也都很愛護，必定會將它們養得肥肥的。”
他嘴角露出一絲譏嘲的笑容，接著道：“這樣，等他們將馬賣出時，再能賣得好價錢，而肯花好價錢買馬的人，就絕不會將馬買來吃了。”
胡鐵花道：“既是如此，你為何不索性將馬送給他們呢？”
姬冰雁淡淡道：“人們對自己買來的東西，總會珍惜些，若是別人送的，就難免要瞧得輕了。”
胡鐵花默然半晌，嘆了口氣道：“想不到你竟會為幾匹馬設想得如此周到，看來你也有些變了。”
姬冰雁冷笑道：“你以為這是我的主意？”
胡鐵花怔了怔，道：“不是你的主意，是誰的主意？”
這句話已用不著姬冰雁回答，因這時他已瞧見了石駝那張冷默。醜陋，像是用麻石雕成的臉。
這張如麻石雕成的臉上，此刻竟也有些哀傷之意，就彷佛在哀傷著好友的別離，而那幾匹馬的嘶聲，也微弱得如同嘆息。
現在，楚留香。胡鐵花。姬冰雁，都已打扮得和任何一個普通的行商客旅沒有什麼兩樣了。
石駝卻換了蒙人的裝束，用一條寬大的白布，在頭頂上，為的並不是遮住陽光，只是遮住面目。
至於小潘妮？他隨便穿什麼，你無論將他放在那種人中，他也不會令人覺得刺眼。
他們在將近黃昏時進入沙漠。
這時太陽雖已落下，熱氣從沙漠裡蒸發出來，仍然熱得令人恨不得把身上衣裳都脫光。
但用不著多久，這熱氣就消失了，接著而來的，是刺骨的寒意，風颳在臉上，就像是刀一樣。
胡鐵花恨不得把全身都躲在駝峰後面去，他坐在駱駝上，只覺搖搖蕩蕩的，又像是在坐船。
楚留香。姬冰雁和小潘，也坐在駱駝上，他瞧見胡鐵花坐駱駝的樣子，幾乎忍不住要笑出來。
任何人坐在駱鴕上都不會好看的。
只有石駝，仍然跟著駱駝一步步地走著，是沙漠。是平地，是沼澤。是冷是熱……對這人彷佛毫無影響。
若是以前，胡鐵花一定會忍不住要問：“你為什麼不也坐在駱駝上？”
但現在他已用不著問了，他知道石駝是絕不會坐在任何驢馬或駱駝背上的，因為他們是朋友。
夜越深，寒氣越重。
小潘冷得在駱駝峰上不住地發抖，姬冰雁才找到一個避風的地方，在沙丘後搭起了帳篷，生起了火。
石駝將駱駝圈成一圈，駝峰