子胥到了齊國。
他把自己的兒子亦列為隨行人員，卻于歸國之際，將之留在齊國，託交齊國大臣鮑氏照顧。
把這件事情透露給夫差的是西施。這一天，她一早就似乎有些不適，夫差對她說話，她也心不在焉地敷衍著。
“西施，你怎麼啦，是不是身體不舒服呢？”夫差問道。
“我不是身體不舒服，而是心頭難過。”
“這還得了！”
夫差一直認為他和她是同心一體之人，對她肉體上的疾病或可有所不知，但不知她心頭難過，豈不是非同小可的事情嗎？
“快告訴我，你的心怎麼個痛法？”夫差急忙攏緊了西施的肩膀。
“我過去是貧窮浣女，雖然受到大王恩寵，卻一直想回故鄉苧蘿村，重溫在溪流邊洗浣的生活……”
“為什麼？你不想留在我身邊，是不是？”
“不是這樣。我只是心裡很擔心……”
“你擔心什麼？”
“那個人……”
“你是說伍子胥？”
以“同心”自居的夫差，果然一下就猜出了這個名字。
“他把自己的兒子留在齊國。這樣做，明擺是準備無後顧之憂地幹一番大事。他平時就對我不友善，每次與他四目相接，我就渾身發抖。他要幹什麼勾當時，一定會把我當做第一個下手物件的！”西施邊喘氣邊說了這些話。
“你不用擔心。伍子胥這個傢伙！他要幹大事，我偏偏要讓他連個小事都幹不成！……西施，有我在，你還擔心什麼呢？”夫差摟著西施的肩膀說。
西施之名未見記載於《春秋左氏傳》及《史記》等正史，只出現於後漢時代編纂的《吳越春秋》等野史中。但西施似乎是真正存在過的人物。
吳王夫差為她大興土木，建造一些宮殿，海靈館及館娃宮等就是。此外，他又在清宵宮建造以“響屧廊”為名的迴廊。據傳，當她穿“屧”（木靴）走過時，這個迴廊會發出敲鼓一般的樂音。
建造宮殿及庭園當然要花費龐大費用，國力因而為之削減。
但伍子胥這時候的任何諫言，只會帶來相反效果。
夫差是憧憬中原燦爛文明的浪漫君主，與鞭打屍體以達復仇目的的人根本扞格不入。
伍子胥察覺西施後面有范蠡在操縱，但他知道把這樣的事情說給夫差聽也是於事無補。
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——你為什麼疑心這麼重？莫非你的腦筋已經老得不管用了！？
其結果，必然會受到如此奚落，他想。
把兒子留在齊國，也是因為�