你們倆來幹什麼？”伊澤爾回頭一看，原來是範·特林尼，他也從酒吧出來了。伊澤爾道：“我一定得去，特魯德。我得看看特里克西婭。”
特林尼的聲音同樣憂心忡忡。“不會把咱們的交易搞砸吧，西利潘？我們得確保—”“哎呀，是埃得想想這件事會帶來什麼影響。好吧，一塊兒走。”他望著伊澤爾，“可你，你去了也幫不上什麼忙。”
“我一定得去，特魯德。”伊澤爾發現自己離對方只有不到十厘米，連拳頭都抬起來了。
“好吧，好吧！別惹事就行。”片刻之後，交通艇氣密門的指示燈一閃，變成綠色。三人上船，加速離開營帳。巨巖龐雜體面對藍色碟狀的阿拉克尼的那一面閃閃發亮。“該死，等我們開到，龐雜體正好轉向。交通艇！”“有什麼指令？”“調整速度，選擇抵達哈默菲斯特的最佳時機。”如果是另外兩人駕船，他們只有手動調節硬體。但交通艇的自動化系統顯然識別出了特魯德的聲音，開始自動調節各項引數。
“遵命。”交通艇的重力變為十分之一G。西利潘和其他人抓住支撐穩住身體，慢慢坐好，繫上起固定作用的安全帶。前面的龐雜體越變越大，“真他媽倒黴。知道嗎？雷諾特准會說我擅自離開工作崗位。”
“這個，你是不是擅自離崗？”特林尼已經在西利潘身旁安頓好了。
“離崗倒真是離崗，可應該沒什麼關係的呀。媽的，對付這夥天殺的譯員，一個技術員就足夠了。可現在，吃不了兜著走的人是我。”
“特里克西婭不會有事吧？”
“邦索爾為什麼突然出亂子？”特林尼道。
“我怎麼知道！你曉得的，聚能者總是不斷吵嘴打架，特別是搞同一個專業的。可無緣無故，怎麼會這樣？”突然間，西利潘閉嘴了，長久注視著他的頭戴式的輸出。接著，“不會有事，不會有事。我敢打賭，肯定還有來自阿拉克尼的音訊輸人。知道嗎，一個話筒忘了關上。這是管理節目的人犯的錯。也許是昂德希爾揍了另外那個蜘蛛人一頓。這樣一來，邦索爾的反應就是作出‘準確翻譯’……該死！看來這傢伙是真的慌了手腳，開始隨便抓住什麼理由為自己開脫。特林尼好像太笨，沒注意到。他咧嘴笑著，輕輕拍拍西利潘肩頭。“別擔心。你也知道，這裡頭也有奇維·利索勒特一份。
也就是說，勞統領也希望在更大範圍內使用聚能者。待會兒，我們只管說你到營帳來是幫我處理一些技術上的細節問題，包你沒事。”
交通艇轉了個圈，進人垂直降落狀態，開始減速著陸。下面就是龐雜體，和阿拉克尼一樣，在天空中緩緩轉動著。
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第二十五章
走出電臺的一路上沒看見尊貴的佩杜雷女士。爸爸有點垂頭喪氣，但孩子們告訴他大家非常喜歡他的表現時，他還是笑了起來，甚至沒有因為比十字的事責備戈克娜。回他們山頂大宅的一路上，布倫特和爸爸一塊兒坐在前排。
戈克娜和維多利亞在車裡沒怎麼說話。她們知道，大家這會）L都把自己的心思瞞著其他人。
到家以後，離開飯還有兩小時。廚房的人報告說，史密斯將軍從陸戰指揮部回來了，會和大家一起吃飯。戈克娜和維基交換了個眼色。不知媽媽會對爸爸說什麼。當然，父母最精彩的對話不會發生在餐桌上。嗯，那麼，晚餐前剩下這段時間做什麼？兩個小姐妹分開了，分頭從事各自的偵察任務，探索這幢大宅子。這是她們的遊戲。這裡有一些房間—許多房間—向來鎖著，其中有些房間的鑰匙她們從來沒偷到過。將軍在宅子裡有自己的辦公室，最重要的東西自然存放在陸戰指揮部。
維基把腦袋探進爸爸在一樓的窩，又打探了研究部門的自助餐廳。在這兩個地方花的時間都不長。她敢打賭，戈克娜和爸爸今天沒有一個人有心情玩捉迷藏。但就算沒有躲起來，還是一樣難找。她信步走過一個個實驗室，發現了爸爸走過以後留下的典型跡象：一群群研究生臉上從迷惑不解到恍然大悟的種種表情。
（被他的學生們稱為“昂德希爾效應”：如果你覺得大惑不解，多半是爸爸說了某句很有啟發意義的話；如果你覺得頓時恍然大悟，多半是受了爸爸的誤導—爸爸誤以為自己找到了竅門，結果卻是誤人誤己。）新近設立的通訊訊號實驗室在靠近宅子最頂層的地方，上面的屋頂密密麻麻立著實驗性質的天線。她碰上了正從實驗室沿著樓梯走下來的傑伯特·蘭德斯。真不巧，這人臉上沒有昂德希爾效應。
“喂，傑伯特，瞧見我—”