嚴實實，並沒有對外宣佈蔣卉的死訊，同時也未將老夫人病重的訊息通知親友。這也是為什麼風老夫人病了幾月，風三娘卻並不知情的緣故。
“這可如何是好？不行，我得立刻趕回京城去！”這會兒知道實情了，風三娘哪還坐得住，顧不得年關將近，恨不得立刻飛到風老夫人的身邊。
可轉而想到衛離的情況，她又左右為難，一邊是親孃，一邊是親兒，哪個出事都好比拿刀子剜她的心，讓她如何決擇？
樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，幾個人皆能理解風三孃的心情。衛離表示有若雪照顧自己，風三娘可以放心去京城。
夜澈也表示自己短期內不會回京城，可以幫著打理莊內的各種事務。
若雪安慰風三娘不要著急，風老夫人吉人天相，不會有事的，並表示，莊內的運作她已經很熟悉了，管理僕婦和打理莊子都勿需風三娘操心。至於衛離，他的身體日漸好轉，沒什麼大礙了，風三娘儘可以丟開手，安心去風老夫人身邊侍疾。
實際上，聽夜澈那意思，他們也做好了思想準備，老夫人已是醫石無罔了，目前只是在拖日子，只怕不久的將來，他們會再去京城一趟。
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京城。
除夕夜，舉國上下都是張燈結綵，熱鬧非凡，家家戶戶燈火通明，歡聚一堂。
皇宮裡照例要大擺宴席。
皇上要宴請百官，當然，有資格列席的都是天子近臣。宮中燦爛燈火通宵不熄，笙歌達旦，響徹雲霄。
年前落了一場激揚的大雪，因天氣寒冷，殘雪未融，天地間依舊白茫茫的一片，琉璃瓦房頂上全是皚皚白雪覆蓋著。冷冷寒風吹過，樹枝上的雪花簌簌地落，晶瑩剔透的冰稜咔嚓咔嚓的往下掉。
翊玉宮內，衛弄玉慵懶地斜倚在鏤刻精雕繁冗紋樣的窗邊，透過大開的窗子，默默無聲地望著外面掛滿紅燈籠下的雪景。
她今日在宮宴上喝了幾杯酒，略有點醉意醺然，肚腹內似火燒，於是向皇上告罪，稱自己身子不適，恐掃了皇上的興，不能守歲，然後不管皇上的殷切詢問，回了自己的宮中。
此時她已褪掉一身繁複的華麗宮裝，去掉頭上沉重的珍貴首飾，散著長可及膝的三千亮麗青絲，換上一件輕便的廣袖長裙。
憑窗斜倚，窗外不時刮來一陣陣的寒風，她既貪涼又有點畏冷，便披一件大紅色的狐裘。
“貴妃娘娘，您別站在窗邊，小心著涼啊。”一名宮女恭敬的低聲提醒，並將一個手爐呈上：“娘娘籠個手爐吧。”
衛弄玉沒有接手爐，伸手摩挲著因酒意而發燒發燙的面頰，動作柔媚，纖手玉手嫩如春筍，半晌方輕輕嘆了一聲：“時光過的真快啊，又是一年過去了。”
“貴妃娘娘，您好端端的又嘆什麼氣？”見衛弄玉一臉鬱鬱寡歡，這位宮女百思不得其解，貴妃娘娘向來聖意匪淺，盛寵不斷，其它宮裡的娘娘們不知是如何的羨慕妒忌恨，卻始終不能奪聖寵。
即便連與娘娘生的最相像的沐昭儀，也只是偶爾獲得皇上的眷顧與垂青，若貴妃娘娘都要嘆氣，那其他嬪妃豈不是要投繯自盡？
衛弄玉一徑沉默不語，美麗不可方物的臉上淨是蕭索冷淡，透著從骨子裡滲出來的寂寞與黯然*，一雙迷人慾醉的桃花眼黑沉沉的，仿若死水，泛不起半分波瀾。
忽然，翊玉宮的值事大太監德旺一臉冷肅的進了殿，朝垂手侍立的宮人漫不經心揮了揮手。
眾宮人立刻朝衛弄玉行了個禮，接著魚貫而出。
德旺面無表情的來到衛貴妃近前，一抖白麈尾，一躬身，低聲道：“貴妃娘娘，進內殿吧，您身子骨兒金貴，還是保重些好。”
衛弄玉心不在焉的瞥了他一眼，懶洋洋地嘀咕：“德旺啦，你還是低著嗓子說話聽著順耳些，平日裡尖著嗓子，刺得人耳朵疼。”
德旺垂著頭，抱著白麈尾，長久的沉默。
衛弄玉掩唇打了一個秀氣的哈欠，姿態嫵媚動人，也沒在意他回不回答。這個德旺，表面上是她身邊的大太監，處處以她馬首是瞻，但為人心思深不可測，城府甚深，在這波雲詭譎的深宮內院，衛弄玉並不十分信任他——誰知道他是哪方的人馬？
她輕盈地轉了個身，逶迤垂地的裙裾旋出一朵盛夏的花兒，信步行至內殿，好似未發現殿內無人了，也不喚人侍候，自顧自的脫鞋上了榻，倒頭就臥。
一頭黑緞似的青絲傾洩了半榻，有種令人心悸神搖的美麗。
殿內燭火搖