化門外的宅子，仿照親王府的樣式，一進垂門，直達大客廳修了一條跗路，內室中更是雕樑畫棟，金碧輝煌，院裡的假山迴廊、水榭花壇，更是花樣翻新，別具一格。誰知道正修之時，他的金庫被盜了，資金不足，就想再從大內廣儲司裡再提點銀子。怎奈內務府裡銀子花的像潑水似的，所剩不多。再者說了，那銀子省下來都是自己的，沒必要從自己的腰包往外摳，他就藉口維修北海園子，跟慈禧商量飭知戶部，給大內每年增加一百八十萬兩經費。
慈禧便召見戶部尚書閻敬銘，要他給大內增加撥款。閻敬銘奏道：“戶部近來庫中存款也不多了，況且老佛爺讓皇上接手海軍衙門，要求振興海軍，看來非籌大筆款項不可，現在部中每年盈餘不足千萬兩，但突發事件太多，已經應付不過來了，眼前開銷尚且不敷支配，哪來餘錢？北海原是太后遊幸之地，理應力籌歲修，但擬請把大宗經費籌夠之後再行呈繳！”
這閻敬銘字丹初，資格甚老，人也清廉，但辦事卻極其固執，慈禧召見時都叫他丹翁，禮遇非常優越，沒想到這次竟碰了一鼻子灰，所以很不快地說：“哀家不輕言撥款，知愛卿也難，但此項還是需你考慮再三，哀家不復多言矣！”
閻敬銘回到公事房，馬上會同滿漢侍郎堂官開了一個會議。
閻敬銘竭力主張駁回呈文，但眾人都以為不可，說如果太后可是專權的，不聽她的，她要是動怒了，輕則申斥，重則革職呼叫，為這事兒不值得。
閻敬銘脖子一梗說道：“她專權我豈不知，可這再大的禍也是個人的，國帑這麼揮霍，把國家搞垮了才是塌天大禍！兄弟專司理財，遇到此事不能不爭，諸公若怕有不穩之處，兄弟一人單銜專奏便是了！”
眾人聽了閻老西子的話都默默無言，這丹翁果然自己單銜上奏，將大內工程處呈文的所請各節一律駁回。
慈禧理短，當面沒說什麼，但背後卻已經準備動他了。我請安剛完，她就把閻老西子的奏摺扔給我看，氣哼哼地說：“你尋思天子就什麼都說了算了？你看看這個閻老西子就跟我拔開梗梗了，連哀家的話他都敢一頂到底，你說這樣的人不讓他休致怎麼得了啊？他心裡還有哀家了嗎？”
我拿過摺子看了看，笑著說：“好啊，人說明君出強項，皇額娘當政出此強項真是難得呀！孩兒看，不但不能讓他休致，還應該大大的表彰他的忠心為國才是！這才顯出皇額娘虛懷若谷，愛才心切！這才是得道明君所為！”
慈禧搖搖頭說：“不就是一百八十萬兩嗎？堂堂大清國的戶部再窮，也不至於拿不出這點銀子吧！我看他是故意和哀家唱呀兒喲！”
我說：“讓大清國的戶部拿出這些銀子當然不難，可國家這麼大，花錢的地方多了，這兒多花一點，那兒多花一點，湊到一起可就是個大數了！”
慈禧不滿地說：“可這是哀家說了話的呀？”
我笑了：“皇額娘是萬金之口，既然說了話，當然應該照辦了！可我朝的大小用度哪個不是皇額娘說話才花的呀？這個是額娘批的，那個也是額娘批的，你說讓他怎麼定？他就只得揀必花的錢來撥款了！”
那個不知死的李蓮英在旁邊插嘴說：“這幾天奴才聽了一個童謠，說是要吃飯上吏部，講穿衣到戶部，好喝水去補工部，能作惡是刑部，要捱餓選禮部，可見戶部貪弊之事還是不少的！是不是他把錢都貪腰包裡了，拿不出來了？”
我沒理他：只是照樣和慈禧說：“孩兒看閻敬銘實是大清難得的一位清官，皇額娘看他的袍套，都是舊爛不堪的，我看他除了官俸就別無收入了！”
李蓮英立刻說：“奴才看來，那閻敬銘正是欺君之臣！老佛爺您想啊，戶部無論怎麼窮不至於發不出俸祿吧？他一個尚書再窮也不至於買不起個新袍套吧？戶部尚書要是窮得買不起個袍套，那禮部尚書還不得窮的上吊啊？”
他的話剛說完，我一拍桌子怒喝道：“李蓮英，你個大膽的狗奴才，你一個宦官也想參政嗎？你是不是想學前明的魏忠賢啊？是不是真的想當九千歲呀？我看你是活膩了，想找死！來人啊，把這個參政的奴才拖出去給我亂杖打死！”
我帶來的衛士立刻上來，拖起他就走，嚇得李蓮英急喊：“老佛爺，救救奴才呀！奴才不過說了兩句真話呀！”
我罵道：“你個沒下文的東西，這裡有你說話的地方嗎？你也不掂掂你是個什麼東西，怪不得外面有人喊你九千歲，說你賣官鬻爵，勾結外官，拉幫結派，蓄養死士，原來你果然想謀權篡政啊，這樣的奴才豈能再留著他？難道想把