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長敘確實趕到了宮中，也進到了慈禧寢宮的外屋，被小太監給攔住了，說老佛爺正在接見客人。
他只好在那傻等，等了一個點兒，還不見那客人出來，倒聽見從裡面傳出女人放肆的呻吟聲和男人的調笑聲，他嚇了一跳：“這裡誰敢弄那齷齪的事兒？那就只有慈禧了！聽見慈禧和麵首的髒事，自己的腦袋還不得搬家呀？”
他急忙找了藉口退出了坤寧宮。路上他越走越覺得那男人的聲音極熟，可就是想不起來，對不上號。
晚間躺在被窩裡，他老婆一說他才明白，那男人就是李蓮英。
他一下子就對慈禧和李蓮英產生了極大的反感，也就逼著他決心離開後黨，借女兒之事，轉到皇帝一邊。
這些事我當然不知道，我踱進養心殿，長敘一下子就跪在了我的面前：“長敘代表全家叩謝萬歲派人救我女兒一命之大恩！”
聽他這麼一說，我鬆了口氣，只要不是說是我去救的就行！我急忙拉他起來：“長大人這話就說錯了，他他拉已經定為朕的愛妃，朕豈能讓她受匪人所害？只是至今不知道匪人是誰，朕十分遺憾！”
我這麼一說，長敘驚得一愣，但立刻明白是我不信任他，他忙說：“請萬歲放心，長敘今後一定和萬歲一條心！”
我笑了：“長大人是朕的骨肱之臣，當然和朕一心了！”
長敘立刻說：“臣所說的一心是什麼意思萬歲自然明白，只是不信任臣吧？臣過去有許多不是，但昨天之事使臣明白，靠這些人，大清危矣，我中華危矣！臣不能再當國之罪人！”
我嚴肅地說：“當此外夷亂我大清，侵我中華之際，國人本應團結一心，共圖振興大業，同築抗敵之長城，不該搞什麼黨派之爭，而放任一些奸佞之徒貪贓枉法，毀我軍隊，壞我綱紀！長大人明白此中弊病，決然和黨爭決裂，朕十分高興！希望常大人能言必信，信守自己的承諾！”
長敘立刻說：“長敘一定謹記萬歲教誨！”
既然他是工部的，我就問起了到國外採購的事兒。
長敘說：“本朝六年和七年，李中堂委託駐德公使李鳳苞在德國訂購了兩艘鐵甲炮艦，從那以後，我們陸續購進了一批鐵甲艦和炮艇，使北洋海軍基本成形了。但最近李蓮英和慶王爺鼓搗老佛爺要修建供老佛爺休息的園子，想動用海軍存著的幾千萬兩銀子，他們鼓動戶部要下發不再購艦的檔案，恐怕就不能再去採購了！”
“噢，大清海軍本來就弱，應該迅速加強建設，這時候動用海軍的錢，豈不是飲鴆止渴嗎？”我震驚地說。
長敘嘆口氣道：“誰說不是啊，最近駐日公使還來書說日本這幾年要建造五十四艘鐵甲艦，要在軍艦速度上超過中國，他們把中國當成了主要對手了！孫毓汶怕影響修建園子的意見透過，把書信扣下了！他們根本就不考慮大清海軍的現狀，就想著從修園子裡撈銀子！”
“噢，孫毓汶可是軍機大臣啊，他不會幹出這事吧？”我故意說。
“怎麼不會，我是在他的書房裡看見的那封信，不過我只看了個頭，就被他搶過去了，夾在了他的康熙字典裡。”長敘信誓旦旦地說。
我故意十分遺憾地說：“那麼說你們就不用外出採購了？”
長敘立刻說：“也不是不去採購了，是不採購軍隊的東西了，還得采購給老佛爺建園子的裝置和幾艘園子裡用的小火輪！這兩天就讓我去吶，我覺得這是動的海軍的錢，這事辦的太缺德，將來海軍萬一出了事我就是個賣國賊，所以我到現在還沒答應去採購吶！”
我一聽有門兒，我可以來個移花接木了！我立刻說：“到國外去買軍艦，我也不同意，一是那些外夷怕我們強大了不聽他們的，根本不給我們好船，把一些破爛貨賣給我們，而且他們還乘機勒我們大脖子，賣給我們的東西都太貴；二是我們江南製造局和福州造船局就可以製造鐵甲艦，只要採購一些鐵板等材料就可以了！”
長敘點了點頭：“那就省錢了！”
“長大人能不能出去幫我採購一些裝置和材料，我們來開始造艦！”
長敘立刻說：“萬歲差遣，長敘定當盡全力完成！”
我說：“那好，你就把他們那採購任務接下來，暗中為我們採購所需物品，公開還是為他們採購，到時來個移花接木！”
長敘遲疑了：“就怕……