他的動作太專注，彷彿整個人都沉浸在其中一樣，就連一號監來了人都不知道，直到獄卒敲了敲鐵柵欄，他才回過神來。
來到一號監的人，是鄭太后。
也是，如今與沈肅有關、還能來到一號監的人，就只有鄭太后了。
一道鐵柵欄，隔開了沈肅與鄭太后，一個人在牢內，一個人在牢外。
沈肅知道鄭太后為何要來。這個曾是大定最尊貴的女人，自始至終都是一個心軟的人。不然，她不會棄了自己的誓言，進了紫宸殿，還來了一號監。
鄭太后看著蜷縮成一團的沈肅，眼睛漸漸溼潤了，聲音哽在喉嚨裡，吞不得吐不出。如果可以，她寧可自己已經閉上了眼，再也看不見這世間的一切。
然而，不可以，她還活著。
到了這個時候，她才明白沈肅拿到九鳳令後說的那句話是什麼意思。
“還請娘娘念在與他的一份情意份上，憐惜他的後人。”
沈肅當時這樣說，她只道是沈肅請求她幫忙掩住沈度的身世，卻不想，沈肅早存死志，已經決定進宮弒君……殺她的兒子！
沈肅所說的“憐惜”，原來在於此：將沈度從弒君一事上摘出去，保住沈度，保住元家唯一的後人。——念在與他一份情意份上，憐惜他的後人。
如今她的兒子重傷昏迷，但她不能追究兇手，更不能……以沈家來償命。
沈肅抬頭看著鄭太后，暗啞地說道：“娘娘，阿璧……沅沅……”
鄭太后能夠及時到來，必是顧琰察覺到了什麼。在進宮之前，沈肅已經給沈家暗屬下令，讓他們護送顧琰與沅沅離開京兆。現在，她們怎麼樣了？
到死，他始終放心不下的，就是這個了。
鄭太后抹去眼淚，淡淡地說道：“你若真憐惜她們，就不應該在紫宸殿行事。那是……你的學生，你怎麼膽敢，你怎麼捨得？”
怎麼捨得？崇德帝是他唯一的學生，還是大定的帝王，他怎麼敢？怎麼捨得？不敢，不捨，還是那樣做了。那把象徵著他榮耀的匕首，插在了崇德帝的左胸。
事已至此，說這些已經沒有什麼用了。
沈肅疲憊地閉上眼，聽著鄭太后說的一切，不知為何，感到了一絲輕鬆。
七皇子摔斷了腿，此刻正在七皇子府休養，根本就不能插手處理朝事；現如今大定的權力，都落在了鄭太后的手中；
紫宸殿中，沈肅弒君的事情鄭太后壓不下，將沈肅投入了天牢之中，等候皇上醒過來之後再另作決定；
而顧琰和沅沅，還依然在沈家，還依然被虎賁軍守著。鄭太后彷彿遺忘了這兩個人一樣，朝臣們只顧著崇德帝的生死，不及他顧。
維持這樣的局勢，已極盡鄭太后所能，也是盡了鄭太后最大的憐惜。儘管她在做這些事情的時候，心如刀割。
沈肅咳了起來，在稍稍停頓的時候，問道：“娘娘……你心中至憾，是什麼呢？”
鄭太后沒有想到沈肅會問這樣的問題。在定元寺幽居的時候，她覺得一生最大的遺憾在於定國公之死，這也成了她始終跨不過去的。
她的兒子，殺了她此生最愛最敬的人。
然而到了這一刻，鄭太后最遺憾的，已經不是這個了。她最大的遺憾，在於沒有親自養大崇德帝，以致……有了後來的一切。
沈肅唇角微翹，眼中有亮光熠熠，竟笑道：“我最大的遺憾啊……等不到計之了。阿曲讓我等，我等不到了……”
在鄭太后看來，沈肅的眼神亮得嚇人，而他灰白的臉色也枯瘦得嚇人。這一刻，鄭太后想到了“迴光返照”四字。
她知道，沈肅快死了。眼前這個人，明明殺了她兒子，為何她還會因為他將死而感到難過呢？
鄭太后抹去的眼淚又湧了出來，人生至艱，不過是如此而已。
沈肅也知道，自己快死了。
在這個時刻，那些軍中歷練的歲月，那些波譎雲詭的朝事，甚至那些說不清的悔恨病痛，都遠去了。他眼中所見的，唯有在廬州看見的那一個孩子。
那個孩子，從衣衫襤褸無比警覺地看著他，到漸漸親近他，開始喚他“義父”；後來，那個孩子越來越大了，然後叫他“父親”，會在身邊弄趣逗樂只為了讓他開心；再後來，那個孩子小心翼翼地抱來一個襁褓，笑著說道“父親，您當祖父了！”
沈肅彷彿看到沈度從西疆奔了回來，衝進了天牢裡，半跪在他面前，不住地叫他“父親，父親”。