作用——如果這個結局不重要，作者也不會煞費心機在全書中埋下重重伏筆了。
事實上以《紅樓夢》作者博大的心胸未必滿足於小乘佛法獨善其身的出世哲學。寶玉滿懷悲憫落髮為僧，斬斷塵緣，出家成佛，但大乘佛法菩薩仍須停留人間普渡眾生。蔣玉函最後將花襲人迎出賈府，結成夫妻，亦可說是作者普渡眾生悲願的完成吧。這又要回到《佔花魁》這出戏對全書的重要涵義了。前述《賣油郎獨佔花魁》，秦重對花魁女憐香惜玉的故事近乎宗教式的救贖，作者挑選這一齣戲來點題絕非偶然，這不只是一則*贖身的故事，秦小官至情至性以新衣承花魁女醉後的穢吐，實則是人性上的救贖之舉。秦小官以至情感動花魁女，將她救出煙花；同樣的，蔣玉函以寶玉俗世化身的身份，救贖了花襲人。二人俗緣，圓滿結合，至少補償了寶玉出家留下人間的一部分憾恨。佛教傳入中土，大乘佛法發揚光大，而大乘佛法入世救贖、普渡眾生的精神，正合乎中國人積極入世的人生觀。
（奚淞整理）
1986年1月《聯合文學》第15期
注 ①張淑香：《從小說的角度設計看賣油郎與花魁娘子的愛情》，收於《中國古典文學研究叢刊：小說之部（二）》，巨流圖書公司印行。