舍。
吝積堂正在給大家開會：“去年底，廣州革命軍勝利地進行了第一次東征，會殲了叛軍陳炯明餘部。革命軍的南征部隊，也消滅了盤據在廣南路和海南島的地方軍閥鄧本殷部，完成廣東全省的統一大業。”吝積堂情緒激昂地向大家介紹著廣州蓬勃發展的革命形勢，他說：“國共合作以後，共同創辦了黃埔軍校和廣州農民運動講習所，組織上決定從全國各地招收有志青年，接受革命教育，將來領導中國的國民革命。上級黨組織已經決定，派我們到廣州去，報考黃埔軍校和農民運動講習所。大家看看什麼時候動身？”
宿舍只有十來平米大，放了兩張床和一張辦公桌就略顯得擁擠，再加上八名共產黨員，屋子就顯得更小了。吝積堂講完話，大家群情振奮，恨不得生雙翅膀，飛出這小屋子，馬上到廣州去。
然而，這些熱血青年哪裡曉得，共產黨中央總書記陳獨秀放棄了軍權、黨權；限制了農民，斥責工人。黃埔軍校校長蔣介石使用了嫁禍於人的陰謀詭計，竊取了國民革命軍總司令的高位，又威逼利誘汪精衛放棄國民黨最高領導權。表面上看，廣州的革命形勢如日東昇，光芒四射。實際上，一場反革命的危機正在開始醞釀。
“海東啊！回去找連長告個假，我們一同去廣州好嗎？”李樹珍用詢問的口氣說。
“我早就盼望著這一天呢！什麼時候動身？”徐海東迫不急待地說，“二師這個鬼地方。當官的層層吃空名，彼此爾虞我詐，爭權奪利；當兵的吃喝嫖賭，唯利是圖。內部腐敗，軍心渙散，成員複雜。工作開展得雖有點成效，但是，雞種能變成鳳凰嗎？！”
大家鬨堂大笑！
徐海東接著說：“我正想著，一旦黨組織允許，到別的地方去，一定工作得比現在好。我回去請假，就說母親病重，要回去看看。你們說行嗎？”
“你點子還真多不少！”有人插話說。
“我點子若是多的話，錢還會被人家騙去嗎？！”徐海東搖著腦袋說。
這話又把大家逗笑了。
1926年6 月。武漢以南的大道上。
一行三人正在匆忙趕路。一個身體健壯、肩擔行李有年輕人走在最前邊。他赤臂挽褲，在汗淋漓，但腳步輕快、昂首挺胸，一派十足的軍人氣質。他就是徐海東。
緊跟在後邊穿長袍的一男一女是吝積堂和李樹珍，同樣是汗流浹背。看得出，他們雖然很累，但仍有一種精神在驅動著他們。
近幾天，好像老天爺故意考驗一下三個青年人傾的。天空沒的一絲雲彩，烈日當頭。偶爾吹來的東南風，也是熱浪滾滾。按照徐海東的說法，好像又回到了窯裡。
一路上，三人曉行夜宿，不辭辛勞地長途跋涉著，彷彿任何困難也擋不住他們的前進。
“海東，讓我挑一陣，你一定很累了！”吝積堂氣喘吁吁地說。
“不用啦！我肩膀結實，這點東西不算什麼。別忘了，我可是個賣水郎喲！”徐海東毫不在乎地說。
的確，論體力，他們是不能與徐海東相提並論。徐海東不僅成了名副其實的“挑夫”，而且處處照顧他倆，就連每天打水燙腳，都是徐海東的事。但是，徐海東每幫他們幹一件事，總是要索回報酬：講革命道理，教一首詩等等。這樣三個人進一步加深了相互瞭解和革命友誼。
中午，韶關郊區。
大路上設了一道路卡，兩個持槍士兵正在詳細盤問著每一個過路人。“站住！”兩個士兵走上前來攔住了徐海東他們的去路，便問：到哪去？幹什麼的？“
徐海東發現這兩個士兵不管是從穿戴軍服，還是精神面貌上，都有別於劉佐龍的湖北隊。他快走兩步便說“弟兄是哪部分的？”
“北伐革命軍！”一個士兵回答說。
“你們幹什麼的？”另一個士兵追問道，到哪去？“
“我們就是要投奔革命軍的！”徐海東不加思索地說，“咱們是一家人嘛！”
“不，不。”吝積堂急忙接過話茬說，“我們想去廣州考黃埔軍校和農講所！”
“這麼說，咱們還真是一家！”其中一個說道，“那也不能過去。現在革命軍正在北伐，戰火紛飛。上邊說了，誰也不讓過！”
吝積堂等和士兵隨便攀談起來。
“那你帶我們去見你我連長！”徐海東不軟不硬地說。
兩個士兵互相看了一眼，覺得徐海東氣宇軒昂，不是普通挑夫。另外兩個人出口不凡，知書達理，也不像滋事生非的人。於是