，你認為呢？”
“是啊，夫人。我不記得以前什麼時候見過這麼好的天氣。”
畢曉普嘴角抽動著，差點笑了出來。他願意打賭，即使一場暴風雪從大山裡襲來，巴特也會不假思索地這麼說的。
“我來看我的丈夫，”莉拉說道。
“他在這兒呢，”巴特熱心地向她保證，好像生怕她會把畢曉普漏掉似的。
“你幹嗎不休息一會兒？”畢曉普轉到桌子前面，向他的副手建議道。
“休息？”巴特困惑地望著他，似乎想不起來畢曉普是誰。
“去吃午飯吧，”畢曉普講得更清楚一些。
“我不餓。”巴特又把目光轉向莉拉。
含蓄的暗示只能到此為止，畢曉普想道，不知是應該感到滑稽呢，還是應該感到惱火。這個孩子顯然接近於神魂顛倒了。畢曉普也許會感到滑稽可笑，但是他突然想起這個“孩子”已經二十四了，只比莉拉小一歲。
“我想和我的妻子談談，”他說，含蓄無效，索性把話挑明。
“哦！”巴特的瘦條臉“刷”地漲得通紅。“對不起，畢曉普。我不是……我的意思是，我……我想我還是去看看公寓裡有什麼吃的。”他一把抓起掛在門後衣架上的帽子，朝莉拉這邊點了點頭，然後拔腿衝出房門，就好像身後有一群餓狼在咬他的腳後跟似的。
“看來他是個很不錯的年輕人，”莉拉的話語填補了巴特離去後的沉默。
“他會有出息的。”
這簡單的回答，表示他無意繼續評論他的副手，而莉拉到這裡來也不是為了談論巴特·劉易斯，所以她對此並無異議。她來討論的事情遠比這重要得多，她覺得，讓談話在這裡進行，真是一個絕妙的主意。小小的拘留室大概是最不可能產生親密感覺的。這屋子用堅固的石頭砌成，牆上貼滿了形形色色的通緝令。屋裡的擺設包括一張破破爛爛的木頭桌子，一個大肚子火爐，還有一隻鑲著玻璃櫃門的櫃子，裡面擺著一排令人肅然起敬的手槍。窗子很小，並且朝向街道，隨時隨刻都有人走過，所以這裡就像公共場所一樣安全。應該可以展開一次心平氣和的、擺事實講道理的談話，不管他是多麼令人惱火。
“安琪兒和布里奇特在一起。威廉·斯麥思和約瑟夫·森迪提出，要帶加文去看他最喜歡的釣魚水灣。”
“那個銀行家的兒子？”畢曉普聳起一根漆黑的眉毛。“薩拉·斯麥思居然願意冒險讓她的兒子和加文交往，這使我感到非常意外。她顯然對我並不欣賞。”
“附近沒有多少男孩可以和威廉一起玩耍，”莉拉謹慎而誠懇地指出。
“那倒是真的。我敢說她準有幾個晚上睡不著覺，擔心加文會給她兒子帶來多麼惡劣的影響。”他的語氣表明，他並不特別關心薩拉的失眠，也不在意她對他的苛刻評價。
“很有可能，”莉拉贊同道。她對薩拉·斯麥思的關心，並沒有超過她關心巴特·劉易斯的程度。她清了清喉嚨。“我希望能和你談談。”
“我聽著呢。”糟糕的是，他不僅聽著，而且還用那雙冷酷的藍眼睛望著她，使她很難做到思路清晰。
莉拉移開視線，玩弄著她的網格拎包的帶子。照她原先的設想，一切都是那麼簡單。可是當畢曉普站在旁邊，和她靠得這麼近時，一切都變得不再簡單。
她迎向他的目光，竭力使自己的表情和聲音顯得冷靜而自信。“昨夜發生的事情，我是指你吻了我。以後──再也不許發生。”
畢曉普揚起眉毛。“你是在對我說我不能吻你？”
他溫和的語調讓她隱約感到不安，但是她抬起下巴。“我們的協議裡沒有這一條。”
“我只同意了一件事情，那就是給你一些時間。我從未說過不再吻你。”
“我本來以為你是個說話算數的男人，”她怒氣衝衝地說道，把不惜代價保持冷靜的決心忘得一乾二淨。
“我確實說話算數。我向你保證過，在孩子出生以前不和你做愛，除非你主動提出。我不會食言的。但那並不意味著我不會經常吻你。”
“在違揹我意願的情況下？”他話裡暗示著她可能會主動請求做愛，這使她大為憤怒。除非她倒了八輩子黴，否則她決不會向他提出任何要求，更別說是那種要求了。
“在我吻你的時候，我不記得你請求我放過你，”畢曉普拉長聲音說道。從他繃緊的嘴唇上可以看出他也動怒了，但她假裝沒有注意這個警告。
“你沒有給我反抗的