世不久，太小了，還談不上好壞。但文彬這小鬼。天生主是一個壞坯子，龍生龍，鳳生鳳，耗子生來會打洞。他比耗子還令人討厭，每天鞭打僕役，打狗殺雞亂搞一氣，從三歲起，乃父便替他紮下根基，五歲的小娃娃，那竹杆打雞鴨，一打便死，手到抓來，十分了得。
平岡村中，鄰岡一面有一戶三進院，戶主是一個二十五的青年人，叫祝永春，在村中，他的輩份小，父母雙亡，留下了三五十畝薄田讓他耕種，他曾在武岡學舍中唸了十來年的書，也會孝中過舉人卻放棄了上京至禮部會試的機會，乖乖扛抗起了鋤犁。
他的妻子劉氏，是對面十里地劉家村的地大戶女兒，不但人出落得似朵花，那持家主內的手藝，端也首出一指，人人稱羨。
人生得美，不管是男是女，準有麻煩，這一對都美，麻煩，在所難免，他們也知道與虎狼為鄰，平時深居簡出，結婚三年，倒也相安無事。
劉氏在去年懷孕，眼看胎兒在秋間將呱呱落地，夫妻倆平時本就思愛，這些日子過來更是好得像蜜裡調油。
紫陽山山巔，怪石如林，有一處名傳遐邇的名勝，叫“千尋石室”，石室東面，有一座回龍古剎，古剎中僅有十二三名和尚。是這數十里地區唯一的寺院。回龍古剎的主持方丈，是個年登古稀的有道高僧，法名釋惠安。身材高大，不現老態。
寺後，有十來畝菜圃，平時由寺裡的和尚耕植，供應十來個和尚的菜蔬。十年前，寺裡收容了一個流落異鄉的半死老頭兒，便在後園搭起一間茅屋讓老兒居住，教他照顧園中菜蔬。
老頭兒自稱姓宮，名正，江南人氏，至雲貴經商中途遇盜，貨資全失，流落湖廣，因此無臉見江東，他不想回去了，只好在這荒山古寺中安度餘生。
從平岡村後面的平岡往上爬，七八里地便可以到達回龍古剎。在農暇時，祝永春經常到回龍寺盤桓，因為釋惠安對佛理經的造詣極高，兩人極為投契。另一原因是看菜園子的半老頭兒宮正，走遍了大半壁河山，不僅見識廣博，而且談吐不俗，祝永春除了與老和尚談談佛理以外，便是與宮正天南地北亂扯，一住三兩日並非奇事。
五月天，稻禾�