幫大佬為了滿足自己的私慾，所從事的那些非法害人的行業。
當時被人們熟知的滬市“三大亨”黃金榮、杜笙、張嘯林，還有陳其美、蔣中正，汪壽華皆是青幫人士。
青幫三大大亨掌握的一家公司控制了數萬家煙館和零售土行，形成龐大的集團，但黃金榮等並不親自過問煙館和土行的具體管理經營情況，它們均自負贏虧，公司只管照月份收取保險費和各種捐稅。
該公司是黃金榮、杜月笙、張嘯林等人的主要經濟來源，它像一個龐大的吸血鬼，從廣大的鴉片吸食者那裡源源不斷地吸取金錢來供給青幫分子揮霍，它還提供了大量資金幫助黃、杜等打入各行各業，以攫取更大的權力。
那時候的青幫還染指娼妓業，其勾結有兩種情況。其一，是透過捕房和土霸的惡勢力對妓院和私娼加以保護，後來，滬市青幫無賴有些頭目在發財後，自己花錢開設妓院，開門做生意。
當時滬市著名的世界遊樂場老闆楚九病死，大世界被黃金榮接管。黃勾結杜月笙和張嘯林，圍繞大世界迅速開辦一批賭場、妓院、旅館，形成了一個以大世界為中心的銷金窟。各類私娼也利用大世界拉生意。但大多數青幫頭目主要是充當妓院和私娼的保護人。當時滬市四馬路和會樂裡聚集著上百家妓院，每家妓院都養了一至數名“龜瓜”，充當保鏢、打手，並幫助老鴇管理妓女，這些人和妓院老闆都必須參加青幫。
青幫同妓院勾結的第二種途徑，是透過人口販子為妓院老鴇提供候補年輕的妓女。大凡操賣皮肉生涯的女子，由於倍受蹂躪，總是紅顏易逝，青春苦短。尤其下等妓女，受盡蹂躪，職業年齡更為有限。
所以，妓院老闆要時刻留心物色佳人，設法遞補。而能夠經常地、大量地為他們提供“貨色”的，主要是以販賣人口為生的青幫分子。
青幫的人口販運，為妓院提供了新鮮血液，促進了賣淫業的興旺發達，也為青幫本身提供了新的發財機會。
青幫從事的行當非常多，其中常被人議論的有組織的犯罪活動有扒竊、碼頭幫派活動、糞霸等等。同時，青幫還掛著“合法”的招牌，卻幹著毒品、賭、娼等非法勾當的營生，可稱為“灰色”行業。
青幫在滬市各青幫中稱雄數十年，另一重要原因是他們極善於在各派政治勢力之間縱橫迴旋。
就連當時的政府軍事委員長蔣中正原為青幫二十三代悟字輩，自其升任軍事委員長起，為避免閒言閒語，並尊重其為中央軍事統領，於是退回蔣中正當年的門生請帖。
而青幫和這些政府大員的來往由來已久，早在封建制度被推翻的時候，就有很多革命黨人往來於滬市，他們很多人都利用青幫關係來掩護其活動，當時不少革命黨骨幹，本身即是青幫頭目，不必有求於黃金榮這些人，但到了二十年代初，革命黨人中的青幫頭目陳其美遇刺身亡，其他人或身份公開，遭軍警追捕，或專注於政治活動，同青幫關係疏遠，很多人因此深感不便，這時，黃金榮的勢力蒸蒸日上，於是很多人便轉而與黃金榮聯絡，以尋求其掩護。
當年蔣中正蟄伏滬市，為了生計，曾找到虞洽卿。虞某人看在死去的陳其美的面子上，總算接濟了一些。但虞洽卿是個大忙人，又不願多掏腰包。蔣不得不放下前革命軍團長的架子，穿上舊西裝，同陳其美的侄子陳果夫一起做投機生意。
隨後，虞洽卿創辦滬市證券交易所，介紹蔣中正到交易所當報行情“劃線”的小職員。交易所裡的商人，不少是流氓出身，慣於以少賴多，軟騙硬搶的事情常常發生。
為了在交易所站住腳，蔣中正經人介紹引薦給黃金榮為門生，黃收下紅帖，另擇吉日，舉行儀式，由徐福生當傳道師，正式收納蔣中正為“門生”。
蔣中正自從拜了黃金榮為“老頭子”以後，無人再敢來欺侮。不久，他又在別人資助下自立門戶，開立恆泰號經紀行，當起炒賣股票的經紀人，為孫中山籌集經費。
隨著滬市爆發金融風潮，恆泰號經紀行虧蝕嚴重，蔣中正本人負債達數千元，結果還是黃金榮出面代為了結，並資助蔣中正前往廣州投奔孫中山。
青幫中曾有傳說，蔣中正得了錢，卻並沒有碼頭，而是先入賭場，把路費輸得一乾二淨，無奈只好又回黃宅。因無顏再見老頭子，在門口苦苦徘徊，被“小八股黨”頭子葉焯三看見，問明原委，領他再見黃，獲三百元元作旅資。他們怕蔣光頭再去賭，講明由葉某代買船票，把蔣送上船後再把錢給他。
較晚出道的杜月笙、張嘯林也仿效黃金榮，在當