“孫將軍！”周瑜道，“今日眾人見曹操水陸大軍共有八十萬，由此推論我軍無法勝曹軍！其實不然！依公瑾所知，曹操所率的北方青徐之軍，不過十五、六萬，而且多是疲憊之士，所得劉表軍隊，也只十五、六萬，且人心未定。以疲憊之卒，駕馭狐疑之眾，人雖眾多，卻不足為患！願將軍不要多慮！”
孫權聽完了，拊掌道：“公瑾一言，使孤信心倍增！”然後，他挪過身子，盤腿坐到周瑜身邊，撫著周瑜的脊背感嘆道：“實不相瞞，雖然孤已下定決心，但內心裡未免有些疑慮！有公瑾此番話，孤還有何疑慮？”跟著又感嘆道：“子布、文表等人，都各顧妻子，各懷私心，便主張我降曹。只有卿和子敬方是為孤著想！是老天把你兩人送與孤的！”
周瑜謙遜一回，起身告辭，孫權親自將他送至大門外。
翌日，周瑜與魯肅到了鄱陽湖邊的軍營，精選兵馬和將官，籌備糧草、器械。一聲徵召令後，無論遠近，大小將領都來鄱陽湖邊周瑜營中大帳報到。他幾乎將江東最善戰的戰將一網打盡，計有呂範、黃蓋、韓當、呂蒙、甘寧、丁奉、陳武、淩統、董襲、蔣欽、徐盛、周泰等眾人。這些將領大多領軍在鄱陽湖受訓，個別的如周泰、蔣欽等駐紮在江東，正領軍星夜兼程趕了過來。各將領的私家兵加上在鄱陽湖受訓的吳候掌管的精兵，一共三萬。東吳的軍隊分成兩部，一部分是各將領的私家兵，這其中，以周瑜的最多，共四千精兵；另一部分則是吳候掌管的供吳候調遣的國家軍隊。讓周瑜傷感不已的是：江東最著名的戰將太史慈已英年早逝，無法參加此次讓他豪氣縱橫的大戰了。
三天後，兵馬糧草一應準備齊全，三萬精兵都聚集鄱陽湖邊等待命。器械、糧草早已裝上船去，堆積如山。周瑜令魯肅鎮守大營，他自去柴桑向吳候辭行。
吳候見他來辭行，說了些慰勉的話，然後懇求他帶上孫尚香。
周瑜一聽，愕然不已，嚴肅道：“主公！瑜今以三萬之眾擊曹操數十萬虎狼之師，如以生之赴死，勝負未料、前景莫惻，怎可讓一弱女子隨軍前行？而況，沙場箭矢無情、血肉橫飛，就是我等男兒，也有性命之憂，何況一女子？”
孫權無奈道：“舍妹素愛舞槍弄刀，喜沙場征戰，屢屢哀求孤，都為孤所回絕，今日又三番五次哭鬧，孤呵斥不住，加之自小為家母所寵，只好應允了！就讓她沙場見識一回，日後也死了這份心！孤自知公瑾出兵，決無言敗之理！”
周瑜知孫尚香脾氣，想孫權恐也是無奈，又不好駁孫權面子，只好道：“既是主公如此說，周瑜只好從命！”
孫權高興地回頭對屏風後喊一聲：“還不快出來！”
不一會，英姿颯爽、身披軟甲的孫尚香從屏風後的內室裡閃出，對周瑜行了禮，笑嘻嘻道：“謝周都督恩准！”
周瑜看了孫尚香一眼，對孫尚香認真道：“但周瑜有言在先，既在我軍營，需守我軍法，否則周瑜必以軍法治之！任何人不可免除！”
孫權對孫尚香板著臉道：“你可聽見了？公瑾治軍嚴謹，若違軍令，不遵排程，為兄也救不了你的！”
孫尚香豪爽地對孫權權拱手行禮：“遵令！兄長！”
又對周瑜拱手行禮，朗聲道：“都督先行！小女子隨後就到！”說完，眼裡衝周瑜閃出一縷熱烈的光束，風一般從屏風後的小門進了後花園。她要去排程她的人馬、準備她的行裝。
周瑜辭別孫權。孫權一直將他送出門，撫著他的肩道：“公瑾與德謀先行！孤隨後領大軍就來！望公瑾旗開得勝！”
周瑜拜謝了吳候，上了馬，領著自已的侍衛們直奔城外鄱陽湖邊。
到了湖邊軍營，周瑜即令黃蓋、韓當為前部先鋒，以呂範、董襲為糧草押運兼接應。其餘諸將，各領本部兵馬，依次前行。屬孫權排程的國家精兵全交給魯肅統領。周瑜自已與魯肅、程普坐鎮中軍。
日中之後，三萬甲兵都上了戰船。周瑜與魯肅立在正中間的樓船上排程眾軍。程普不願與周瑜同坐雕龍大樓船，自領親隨及本部兵上了另一支大船。孫尚香也在大軍出發前領她的百餘婢女、女兵趕到湖邊，周瑜令她們全部上緊隨自已的樓船後面的一隻大船上。日中三刻，周瑜一聲令下，戰鼓響起。黃蓋、韓當領先頭船隻率先開拔。其餘諸將依周瑜定下的順序領本部兵徐徐離岸。一時，湖中戰船如林，檣帆如雲，遮天蔽日。一隻只戰船滿載甲士分成三列縱隊在鄱陽湖中迎風破浪、齊頭並進，直往鄱陽湖口開去，象三條望不到頭尾的巨大的長龍。周瑜立在樓船船頭