，漸漸聚起四、五百號人。附近幾個小縣都曾被他洗劫過，獨對舒城未敢輕舉亡動。原因便是舒城有個周瑜這樣的文武雙全的少年英雄。最近又聞得孫堅之子孫策一家又搬了過來，他更是有所忌憚了。沒想到無意中撞見了自稱是周瑜朋友的蔣幹，他知道周瑜是重情義之人，於是就以蔣幹為人質，派會寫字的手下寫了封信送往舒城周瑜家，向周瑜要一筆錢財。他知道周瑜家世代為官，頗有資產，且舒城乃是富庶之地。他想如周瑜應戰，便證明周瑜厲害，他便放棄打舒城的念頭。如周瑜不敢應戰，依要求送來銀兩，便證明周郎軟弱怕他，他便可尋機洗劫舒城。
孫策看完信，將信撕碎，怒道：“大膽狂徒！我孫策現在就帶眾家奴踏平他的山寨！”
說完就令李柱子去集合孫、周兩家的家奴。
“且慢！伯符！”周瑜止住了他：“伯符！我們兩家家奴加起來才不過五六十號人，大多未經戰陣！貿然打上去，怕會吃虧！”
孫策道：“我們人固少，但你我有萬夫不當之勇，況且我的家奴都曾習武，何懼之有？”
周瑜搖頭道：“伯符兄！你有所不知，這樊能人馬加起來有四、五百之多，且據山把守！若是平地上兩軍對陣，以伯符勇烈，自不是我等對手，但若前往攻打，怕領三千軍也難攻下！”
孫策原不知樊能情況，聽周瑜一說，也就冷靜下來了。兩人一合計，決定到縣庭去借些縣兵。
舒城縣在廬江郡是大縣，人口原在萬戶以上。以漢制，大縣之主官為令，小縣，即不滿萬戶的縣主官為長。舒城的縣令姓白，四十來歲，在此任縣令多年，對周瑜自是熟悉，故此去年郡舉周瑜孝廉，他就放出話稱，如周瑜舉為孝廉，就闢為他這裡的縣尉好了。縣尉就是一縣之軍事長官，手下統領百餘捕盜兵及縣兵，專司緝盜拿賊、保一縣平安事宜。以大縣的標準，縣令手下須有兩個縣尉，但他手下只有一個姓鄭的縣尉，還差一個。這鄭縣尉不僅緝盜不賣力，且有執法不公及通盜的嫌疑，只是白縣令沒有抓到把柄而已。白縣令對他並不稱心，一意想周瑜做縣尉幫他一把。不料周瑜對舉孝廉竟拒絕了，讓他十分遺憾。
當週瑜和孫策來到縣庭找到白縣令，說明欲向他借兵一百去掃蕩霍山之意時，他嚇了一跳。他當然知道霍山的盜賊的人多勢眾，這一點兵顯然是有去無回的。他身邊的長滿絡緦胡的鄭縣尉更是將頭搖得象個潑郎鼓，連稱霍山的盜賊需從郡府借兵，不是他一縣之兵所能管的事。周瑜反覆稱兵雖少，但以少勝多也未為不可，請白縣令和鄭縣尉看在同是鄉鄰的份上幫一把。那鄭縣尉瞪了眼說：“堂堂縣庭的兵又不是你私家的兵，你說要用便用？”說得一旁的孫豎怒目而視，差點就要一拳打過去。周瑜對孫策示著眼色止住他，對白縣令正色道：“保境安民，原本府上職責！今我朋友為盜賊綁架，我來官府報案，府上理應有所作為！就算是人少，也需奮力一搏，豈有推託塞責之理？而況，府上縣兵雖少，但加我等手下家奴，又招募些義勇，有勇冠三軍的孫將軍公子孫策統領，也足可破賊！奈何竟畏懼至此？”一席話，說得白縣令無言以對，只好令鄭縣尉領帶所有縣兵擇日隨兩位公子去掃蕩霍山。鄭縣尉一臉的不樂意，也只得悻悻從命。
第二日，孫策、周瑜又到四周招募義勇，稱要上霍山破賊。街頭和四鄉里一些少年聽說孫公子和周公子募義勇去破賊，無不踴躍加入，只一天便招募了三百多人，加上鄭縣尉的一百縣兵及孫、周兩家的五十多家奴，人數也與樊能的差不多了。周瑜又往縣府的兵庫中領了一些兵器，不夠的，便拿了木棒。
過了一日，午時三刻，孫策、周瑜、鄭縣尉讓眾縣兵大饗一頓，便領兵去了霍山。孫策綽了一杆碗口粗的渾鐵長槍，騎著棗紅馬。周瑜擅使劍，但想到會兩軍混戰，長兵器要佔便宜，便也拿了杆槍。胯下是他心愛的“白雪飛”。從孫策家裡回來時，他途經歷陽，從那家旅店中取了自已的“白雪飛”。如今，“白雪飛”更出落得膘肥體壯、目如閃電、四肢生風。
走了二個時辰，到了樊能山寨下。樊能早領著二百多人迎面攔著了。樊能三十有餘，長約七尺五寸，五大三粗，滿臉橫肉，面色黑如鍋底。身穿罩衣，頭頂紫金冠，胸前勒了甲。騎一匹烏黑的馬，手中橫一杆渾鐵槍。身後一名小盜舉著一杆大旗，旗上寫著一個“樊”字。他細細地打量著周瑜、孫策及後面的服裝不整、兵器不全的義勇、家奴、縣兵聯軍，嘴角裂開不屑的笑。
孫策、周瑜令眾勇士列好隊形，然後孫策挺槍縱馬率先奔出，衝樊能喊：“山賊！認得烏程