來向諸位辭行的了！明日一早，便隨家父回江東！”
原來，周瑜說服周異辭官告老還鄉，周異聽了周瑜的勸，不僅不再勸兒子在曹操處效力了，而且上表告老。曹操為示好周瑜，準了周異告老，並賞賜了些金銀。周異還鄉獲准後，免不了要與諸同仁告別，相好的同僚也為他餞行的。周瑜這兩日就陪著老父宴請老同僚或被老同僚們宴請。獻帝也召見了周異，對這位隨他顛波流離、不離不棄的忠心耿耿的老臣慰勉有加，並賜繡袍一件。現在，諸事都辦妥了，周瑜定在明日一早護送周異回舒城。蔣幹也辭了官，與他同去。行前他便來拜訪劉備等人，也算辭行。他雖然看不起劉備，但畢竟是相識一場。
張飛將周瑜請上亭子裡坐下，正與關羽對面。關羽沒有理他，兀自凝神看書。周瑜就與張飛閒聊。聊了一會，劉備回來，哼著小調，一臉喜色。周瑜迎了上去，說明來意。劉備趕緊令人置酒，得意道：“周公子！你猜今日曹操請我做什麼？說了些什麼？”
周瑜搖頭。劉備就把周瑜按在石椅上：“周公子！你且坐下！我們邊飲酒，我邊說來你聽！”
周瑜見他很有興致，只好坐了下來。不一刻，侍從端來兩壺酒、幾盤青梅、兩盤牛肉熟食，幾人聚坐一處，小酌開來。
席間，劉備告訴周瑜及關、張：今日，曹操忽派許褚、曹洪請他去小坐。到了曹府後園的小亭裡，曹操命人擺上水果和兩壺剛煮的熱酒與他談論起天下英雄！曹操問他當今天下，哪些人可稱之為英雄！
“哦！那一定是試探大哥有無雄心壯志！”關羽插話道。
“正是！”劉備沉住氣道，“我就說袁術是英雄，但曹操說袁術早晚必為他所擒。我說袁紹是英雄，他說袁紹好謀無�