待劉備坐好，曹操舉爵，笑道：“劉使君！請滿飲此爵，以消晦氣！”
身後一個內侍趕忙給劉備斟滿酒。劉備雙手恭敬地捧著，一口喝下。
喝完了，他放下爵，又揩起眼淚，邊拭淚邊道：“曹公！呂布欺人太甚！他為袁術等人所拒，無處落身，我以徐州之地借他落腳，豈料他反將我趕出徐州！曹公眾望所歸、忠義之名揚於海內，一定要為劉備主持公道！”拭淚的同時，他不停地偷眼看曹操。
“哈哈！使君！你我兄弟！使君有難，我豈能不幫？你先在此歇息幾天，孤明日表你為豫州牧，再令人為足下準備糧食兵器，就領兵與足下一同討伐呂布，為足下雪恨！”曹操仗義的語氣道。
劉備大喜，趕緊離座頓首：“謝明公厚恩！備沒齒不忘！”
“何必多禮！只要使君日不再與孤翻臉便可！”曹操笑道。
劉備紅了臉，肥大的臉上現出難堪的表情。“明公笑話了！明公有恩於備，備報恩猶恐不及，豈敢與明公翻臉！而況，劉備又有何才能與明公為敵？”他訕訕道。
“哈哈哈！”曹操大笑，跟著道：“明日我表你為豫州牧時，將足下原是大漢帝室之胄的家世奏明天子，天子或許會召見足下！”
一股無限的歡喜從劉備眼裡綻放出來，跟著很快收斂往，眼珠轉了兩轉，又停住，低眉順眼，臉上溢位一種忠厚無比的表情，起座，後退一步，伏地對曹操拜道：“備叩謝明公！”。曹操哈哈笑著要他不要多禮。他重又在席間坐下，用一和謹厚的語氣小聲道：“算起宗譜，劉備確為當今天子之叔父，可惜竟未能一睹天子尊顏以敘衷情！”說完，眼角又擠出幾滴眼淚。
“既是天子皇叔，理當尊奉漢室，為朝庭除殘去汙，為何擁兵一方，攻城略地，爭個不休！”周瑜忽然打斷了劉備。
劉備嚇了一跳，朝周瑜望過來，又看著曹操：“這位是——”
“哦！這位是輔助孫策平定江東的周瑜周公瑾！”曹操引薦道，又對周瑜介紹了劉備。
“哦！原來是周公子！幸會！幸會！”劉備顯然聽說過周瑜，眼神亮了一下，趕緊拱手致意，又問道：“公子也來投奔曹公了？”
周瑜毫不客氣地挖苦道：“某豈是屢戰屢敗以投奔他人以求生的人？”
周瑜的挖苦與嘲弄讓劉備十分難堪，紅了臉，呆望著周瑜，竟無言以對。
周瑜剛才一直在旁邊冷眼看著劉備。作為有志於助孫策定天下的人，他對劉備的身世、才德、為人自然知曉，不唯知曉，還甚為看不起！劉備字玄德，出生在冀州涿郡，據稱是漢中山靖王之後，但自祖父一代家境就衰敗了。父親在他少年時去世，他和母親以販麻鞋為生。此人雖家貧，但少有大志。他家東南角有一顆桑樹，高達五丈，樹繁葉茂，亭亭如蓋。往來之人都道此樹長勢非凡。有好事之人就稱此樹下必出貴人。一日，他與小夥伴在此樹下玩鬧時，又遇好事者稱此樹怪異。他忽然大聲道：“日後我定當乘如同這一樣高大無比的羽葆蓋車！”羽葆蓋車為皇帝所專有，此言一出，路人皆以為異。他為人少言語，多心計，喜怒不形於色；不喜讀書，而喜女人、狗、馬、音樂，和華麗衣服。好結交豪俠，由此結識了兩位勇猛過人的壯士關羽、張飛。其帝室之胄的身份使關、張二人貼心追隨他。甲子年黃巾之亂，各州郡舉義兵平亂，劉備領關羽、張飛投軍。黃巾撲滅後，因擊殺黃巾有功，劉備被授中山縣縣尉一職。其後董卓進京，他投靠曾有同窗之誼的一方諸候公孫瓚，一同參加了討伐董卓之事。討董聯軍解散後，天下大亂，各地群雄兼併，他被公孫瓚派做平原相。在此任上，因出兵隨東萊太史慈營救當朝名士、北海相孔融而名聲大顯。不久，公孫瓚忙於和袁紹交火，漸漸不支，劉備竟棄了公孫瓚而投靠了徐州牧陶謙，並跟隨陶謙一同與曹操為敵，屢次被曹操打得大敗。陶謙病故前，表奏劉備代領徐州牧。自此劉備成了一方的封疆大吏，躋身為豪傑之列，和曹操、袁紹、袁術等人一道為天下人所談論了。他的中山靖王之後的家世成為他與諸雄爭雄及博取民心的最好的資本，故頗得一些士人擁戴。但此人才具實在平庸，與人交戰，鮮有獲勝。先後多次為袁術及曹操擊敗過。兩年前，呂布為曹操所敗，無處容身，投靠他。他將徐州下邳之地借給呂布落腳，豈料呂布竟和袁術聯兵，反將他打出徐州，擄其妻子。他無處容身，反過來投靠原本來投靠他的呂布，此事被眾豪傑傳為笑柄。呂布見他投降，便將原屬於徐州的小沛借給他駐紮。此後兩家幾分幾合，或聯手共討袁術，或彼此又翻臉相爭