今日心情甚好。”
“可不是，百官述職時竟然臉上都帶笑，可把我嚇壞了。”
“宮內可是發生了什麼好事？”
一幫老頭子們八卦地紛紛議論，陛下沒幾個嬪妃，且都是剛即位時納入宮中充數的，他們思來想去也沒發現有什麼事能讓皇帝高興成那樣。
——也絕對不會有人猜到，僅僅是因為太后娘娘的一杯茶。
有官員想起什麼，小聲問：“莫非與今早孫新知那事有關？”
刑部左侍郎一大清早被官兵抓捕下獄，這訊息就跟長了翅膀似的飛遍了全京城，哪家都得議論兩句，和孫新知走得近的那幫官員個個杯弓蛇影，唯恐火燒到自己身上。
“孫新知平日裡老實巴交，沒想到私底下買官賣官、強搶民女、搶佔民居，還收受賄銀萬餘兩，可真是膽大包天……”
“噓噓噓，可別提了，上頭那位心裡門清著呢。”
眾官員搖搖頭，往宮門方向走。
一名頭髮花白的老頭落在隊伍最後。
“周大人，何故苦著臉，身體可有不適？”
周嘗強打精神擺擺手：“多謝李兄關心，不過因為家中一些瑣事。”
朝中一共三位大學士，真知殿、灼言殿和文常殿。灼言殿大學士周嘗年逾古稀，是兩朝元老，且是出了名的忠臣、諫臣，生活勤儉，受朝野上下敬重。
就算在原著裡，後期嵇耀的勢力遍佈全朝時，他也是少數幾個忠肝義膽，反抗到底的角色。
可惜如此人物，卻教出了個懦弱無能的兒子，其長子周恆一把年紀了，就因多喝了幾杯酒，輕而易舉被旁人牽著鼻子走，稀裡糊塗畫了押，用五千兩銀買了一張字畫。
字畫尚算真品，只不過充其量值個五十兩。酒樓的家主又頗有權勢，他們更幹不出毀約不認人的事情。
但是五千兩銀子，對於這樣一個清廉的官員之家可謂是滅頂之災。
周嘗拖著疲憊的身體回家，將官帽交給門房，身形佝僂，瞧著一夜之間老了十歲。
字畫的合約期限已到，這段時間他們到處籌措資金，賣田賣產，尚只湊了兩千兩，要是再拿不出錢來，他們就只能賣房了。
周嘗愁眉不展，想著這三進宅院能抵多少錢，老管家忽然從屋內奔了出來。
“老爺，老爺！有貴人相助啊！”
“什麼？”
“您上朝去之後，有貴人遣一奴婢送來盒銀票，有三千兩之多！足以解咱們的燃眉之急了，老夫人正在裡頭焚香禱告，謝過上蒼送貴人助咱們周家度過大難啊。”
周嘗看著老管家手裡的銀票張大了嘴：“這、這……這是哪位貴人前來？可有說什麼話？”
老管家聲淚俱下：“貴人只稱姓夏，不肯告知住址姓名，還說這些錢不用急著還，只要老爺能對皇上忠心耿耿，為江山社稷效忠，為百姓謀福利，就是他所願了。”
周嘗瞠目結舌：“京中可有姓夏的人家？管