婉道：“婆母，雲妹妹病得這般重，我得留下侍候，還請婆母應允。”
紀太太正要答話，雲羅道：“婉姐姐新到錢塘，豈能讓你與紀姐夫分離。你且回去，明兒再過來看我便是。這幾年，我這病時好時壞連我自個都習慣了。”語調裡是多少二八少女都沒有淺淡，膚白如雪，眉眼如畫。雖是五月天，頭上依舊戴著抹額、帽子。
紀太太道：“明兒再來。”
婆媳二人出了蕭府，正要上轎，紀太太扭頭看著朱婉：“秦世孫夫人與你許了什麼好處？”
朱婉想要否認，可她的表情已經出賣了自己。“婆母……”
紀太太想著離開東閣時憤憤不平，轉眼間就熱情地招呼秦世孫夫人，可不奇怪麼。她吐了一口氣，道：“給了多少銀票？”
朱婉掏了香囊出來，將手探入，在一堆特製乾花間，果然有一張銀票，“三千兩。”
紀太太面露失望，“就為了三千兩，你就幫著秦家穿針引線？”沒再多說，可對朱婉這種見錢眼看的性子頗是不滿。
“秦世孫夫人說……事成之後另有重謝。”
“光是今兒引她去見蕭小姐，便是多少銀子都換不來。江南的大權貴換人了，寧國公只能在江寧城裡稱稱霸王，他們再不與蕭家示好，只怕用不了多久，這江寧城的霸王也沒他們的份……”她一扭頭，徑直上了轎。
朱婉愣了一下，憶起出閣前祖母與母親的叮囑，快奔幾步，將銀票盡數塞到紀太太手裡：“婆母教我，兒媳年輕許多事都不懂呢？但兒媳定視婆母如親生母親一般的敬重和孝順。”
紀太太此刻盈盈一笑，不為銀票，而是為朱婉把錢給她管。不僅是信任，更是真心相待的決心。“你既說了，我自會教你。”
寧國公開罪王丞相，這是江南官員們皆知的事，聽說王丞相在朝堂公然彈劾寧國公秦家，最初兩次皇帝沒理睬。第三次時，都察院的御史亦有兩份摺子，接下來寧國公便失去了詹事府詹事一職，賦閒回家，著他告老還鄉。沒了有實職，所剩的爵位就只是空爵。
雲羅看著花廳裡的禮物，件件貴重，蘇繡的緞子，上面的花式別樣，只怕不比宮裡賞賜的東西差，她捂嘴輕咳。
繡桃輕聲道：“世孫夫人這般，讓我家小姐如何受得。還請世孫夫人把這些禮物都收回”
阿翠繼續道：“我家小姐體弱，上回聽說府裡的生意出了意外，又是合做生意的李爺出了事，這一著急，人就病倒了。唉，早知江寧之地有那麼多的規矩，李爺也是個膽小的，自不會去江寧做生意……”
世孫夫人溫雅笑道：“蕭小姐，那原是個誤會，還請小姐莫要往心裡去，今兒我來探望小姐。也替府裡不懂事的奴才賠不是，是我們的錯，還請小姐大人大量。”
繡桃揚頭看了看，“這些東西，我們府裡也有的，唉……”
世孫夫人與一個婆子使了眼色。婆子走近繡桃，避開其他人的目光，聲若蚊鳴地道：“瞧姐姐是個能幹的，我送姐姐一個蘇繡香囊，不成敬意。還請姐姐收下。”
一大把年紀。卻如小丫頭般喚她姐姐。
繡桃看到了雲羅“欲拒還迎”的動作。立馬低聲回道：“我已經有好幾只香囊了……”
婆子輕聲道：“這香囊裡，乃是一百兩銀票。”
真的拿她當丫頭看呢。
繡桃道：“我的香囊呀只只都比這隻漂亮。”
言下之意明確：你若聰明，就該知道這份量輕了。
婆子一愣，立馬拿了另一隻出來。色彩鮮豔，“這隻香囊定合姐姐心意。”
繡桃瞧了一眼，“這隻雖豔，到底俗了一些，不夠貴氣。”
還嫌少呢！
阿翠板著臉，沒有笑容，“我家小姐一病倒，這府中上下個個都沒個笑顏，李郎中又施銀針。又配方子……我與丫頭們更是兩天兩夜沒合夜的服侍。我們做下人的擔心成這般，回頭伯爵爺和大太太知道了，還不知心疼成什麼呢……”
婆子忍忍心痛，這才拿了只紫色的香囊出來，對繡桃道：“裡面是三千兩銀票。”
繡桃佯裝怕被人瞧見。這才一把接了過來。
婆子唇未動而音出：“還請姐姐指點一二。”
繡桃低聲道：“別拿我家小姐當眼皮薄的，這上門巴結討好的人不少，每日被攔在外面的不知幾何。就這麼些禮……”點到為止，目光落在雲羅摸鼻的動作上，這是要送客趕人，可禮已經收了，繡桃忙道：“小姐該要吃藥了。”