。在每一時刻每一個粒子佔據空間的一點。這樣，它的歷史可以在空間一時間用一根線代表（“世界線”）。另一方面，在每一時刻一根弦佔據空間的一根線。所以它在空間—時間裡的歷史是一個叫做世界片的二維面（在這世界片上的任一點都可用兩個數來描述：一個指明時間，另一個指明這一點在弦上的位置。）一根開弦的世界片是一帶子，它的邊緣代表弦的端點透過空間—時間的路徑（圖10。1）；一根閉弦的世界片是一個圓柱或一個管（圖10。2）；一個管的截面是一個圈，它代表在一特定時刻的弦的位置。
圖10。1圖10。2
兩根弦可以連線在一起，形成一根單獨的弦。在開弦的情形下只要將它們端點連在一起即可（圖10。3）；在閉弦的情形下，像是兩條褲腿合併成一條褲子（圖10。4）。類似地，一根單獨的弦可以分成兩根弦。在弦理論中，原先以為是粒子的東西，現在被描繪成在弦裡傳播的波動，如同振動著的風箏的弦上的波動。一個粒子從另一個粒子發射出來或者被吸收，對應於