“別這麼說，”維克笑了，“我妻子有一輛品拓，已經夠我麻煩的了。”
“我想說的是，在我看來，讓夏普谷製品教授再做一個場景，就像讓裡查德·尼克松再做一次國情諮文報告，他就完了，維克，他就整個完了！”他停了一下，看向維克，維克正面色凝重地看著他，“你想讓他說什麼？”
“他很難過。”
羅格木愣愣地向他眨著眼好一會兒，然後把頭仰過去咯咯笑了，“他很難過，很難過？嗅，親愛的，太妙了，這就是你的好主意？”
“等一等，羅格，你甚至不給我一個機會，這不像你。”
“不像，”羅格說，“我想不像，告訴我你是什麼意思，我相信你不是——”
“認真？我很認真。好了，你學過那些課，所有成功廣告的基礎是什麼？究竟為什麼要費那麼大勁做廣告？”
“所有成功廣告的基礎是人們希望相信，人們不相信自己。”
“是這樣。當梅泰格修理工說他是鎮上最孤獨的人，人們希望相信某處境實有那麼一個人，除了聽收音機外不做任何事，偶爾會非常消沉。人們希望相信他們的梅泰格永遠不需要修理。當喬·迪馬吉歐說咖啡先生可以省咖啡，可以省錢，人希望相信他的話。如果——”
“但這不就是我們翻船的原因嗎？他們希望相信夏普谷製品教授，但他讓他們希望了。就像他們希望相信尼克松，但他
“尼克松，尼克松，尼克松！”維克吼道，他吃驚自己會這樣盛怒，“你已經被這個對照搞糊塗了，事情砸了後我已經聽見你把這種對照舉了兩百遍了，但它不恰當。”
羅格看著他，滿臉驚愕。
“尼克松是個小偷，他知道他是個小偷，但他說他不是個小偷。夏普谷製品教授說紅漿果活力谷沒有什麼不對，實際確實有不對的地方，但他不知道。”維克向前傾過去，一把抓住羅格的胳膊，特別強調地說：“忠誠沒有破壞。他必須這麼說，羅格。他必須站在美國人民面前告訴他們，忠誠沒有破壞。什麼錯了？某個食品染料商錯了。這個錯誤不是由夏普公司造成的。他只有這麼說。最重要的是，他要說發生了錯誤，儘管沒有人受到傷害，但他很難過人們受驚了。”
羅格點點頭，又聳了聳肩：“是的，我能看出必須這樣做。但無論夏普老先生還是‘小孩’都不會同意，維克，他們只想埋了——”
“是這樣，是這樣，是這樣！”維克大叫，羅格縮了一下。他跳了起來，開始在攝影間的短走道里蹬蹬地來回走，“他們當然會，他們是對的，他死了，必須被埋葬，夏普谷製品教授必須被埋葬，活力谷已經被埋葬了。但我們要讓人們看到的是這不是一個半夜的埋葬，這就是關鍵所在！他們衝動得要像個黑手黨的打手那樣向地撲過去……或像一個驚恐萬狀的親屬在埋一個霍亂病人。”
他靠向羅格，這麼近，他們的鼻子都快碰著了。
“我們要做的就是讓他們知道除非夏普谷製品教授在大白天入土，否則他在下面會死不瞑目。我要讓全美國的人都出席他的葬禮。”
“你瘋——”羅格脫口而出……又要然閉上了嘴。
很長時間後，維克看見合夥人眼睛裡那種驚恐、茫然的神情消失了，它們突然變得犀利、敏銳，眼中的驚恐換成了一種閃爍著一絲瘋狂的神情。羅格開始咧著嘴笑了。
看見這種笑，維克寬心了，他甚至忘了多娜，忘了他收到坎普的條子後家中所發生的一切。工作完全佔據了他，直到後來他才會驚異地想起，自己在那種純淨、奇妙。魔幻般的感覺下完全沉浸在自己擅長的工作裡有多麼長的時間。
“表面上，我們只是讓他重複事情發生後夏普公司說過的那些話。”維克接著說，“但教授親口說出那些話的時候——”
“兜了一圈，又回來了。”羅格喃喃地說，他又點了一支菸。
“當然，對極了，我們把它作為紅漿果活力谷鬧劇的最後一幕，把球投給老先生，徹底講清楚，把它遠遠地拋在我們後面——”
“吃點苦藥，當然，這對那個老東西會有吸引力，公開懺悔……打自己幾鞭子……”
“他就不至於一副道貌岸然的樣子進場，然後在爛泥坑裡摔了個嘴啃泥，最後在眾人的鬨笑中灰溜溜地離開；他出場時就可以像道格拉斯·麥克阿瑟那樣，說老戰士永遠不會死，他們只是逐漸消失了。這只是事情的表面，但在下面，我們期待的是一種口氣……一種感覺……”他的思想已經越過邊界進入羅格思想的