法蘭西現在真的還不行。
財政大臣羅伊·弗農：“不光是如此，最近一段時間內，我們的外匯儲備量急劇下跌。
現在要從外界大量採購棉花，這勢必又要消耗大量的外匯，帝國的外匯儲備量已經陷入了非常危險的地步。
截止到目前為止，我們的持有英鎊3187.6萬，持有神盾6542.3萬，加上其它的小眾貨幣，總計約合17.8億法郎。”
自從巴黎革命槍響，法國經濟就長年處於貿易逆差狀態。靠著關稅壁壘，好不容易才實現了貿易平衡，好日子沒過幾天，現在又陷入了逆差狀態。
長期的資金外流，顯然不利於國家經濟的發展。想辦法扭轉貿易逆差，已經成為法國政府眼下的一大難題。
經濟大臣艾爾莎：“侯爵說得不錯，想要恢復國內經濟，我們必須要想辦法擺脫貿易逆差的局面。
增加出口暫時不用想了，就算沒有關稅阻礙，我們的工商業製品在國際上也缺乏競爭力。
短時間內，想要解決問題，最好的辦法莫過於減少外匯支出。
目前我們進口的大綜商品，主要是：糧食、煤炭。
本土煤產量不足，北非也沒有找到大型煤礦。唯一控制在我們手中的大煤礦，還遠在中南半島。
不過想要滿足本土所需，產能還是遠遠不夠，況且還要承擔高額的運輸成本，自給自足根本就不可能。
唯一能夠想辦法的就是糧食，阿爾及利亞、突尼西亞、摩洛哥都有適合農業生產的地區，只要開發出來滿足國內所需根本就不是問題。
投資糧食種植回報率太低，資本家們不會參與，只能以政府投資為主。
這也是一件好事，只要我們控制好這個度，就能夠保證在不損害國內農民利益的前提下，實現糧食自足。
不僅可以節省大量的外匯開銷，還可以打擊我們在歐洲大陸的競爭對手，保障糧食戰略安全。”
自從提出非洲農場計劃後，艾爾莎就成為了這一政策的鼓吹者，不斷的宣揚其中的好處。
當然，這只是外界的看法。實際上，艾爾莎這麼做，更多的還是迫不得已。
退出自由貿易體系也是有利有弊，在獲取好處的同時，也需要承擔這一政策帶來的弊端。
你限制我，我自然要限制你。受高關稅的影響，法蘭西工商業出口額銳減。
這都只是小問題，靠貿易保護，趕走了國際競爭者，本土市場留下的份額，已經足夠資本家們彌補損失了。
可是法蘭西還是一個工業原材料進口大國啊？
當年的非洲大開發戰略，就是法國政府想要擺脫對外界依賴的措施之一。
雖然因為資金投入不足，北非開發進展緩慢，可從成果上來看，還是算成功的。
包括棉花在內的多種經濟作物，法蘭西都基本上實現了自給自足，就算沒能自足，對進口需求也減少了。
然而這還是不夠，不是所有的資源，都是能夠自我造血的，煤炭和糧食依然是硬傷。
對不可再生的煤炭，艾爾莎自然無能為力。面對貿易逆差，他只能選可以解決的糧食入手。