第二天，他就叫兩個花子給他們打水洗臉漱口，照顧他們吃飯抽菸。阿燦看見沒有吭聲，雖然疾惡如仇，但自己在這裡也呆不了多久，能平平靜靜，也是皆大歡喜了，嘴上雖然罵罵咧咧，關健時候也放人一馬。
在幫助袁老三前，小祥也裝模作樣大聲數落袁老三，然後才輕言細語和袁老三聊起來。聊的目的是儘可能的緩和矛盾，這真算得上老謀深算。
袁老三也吸毒，就憑這一點，他們有共同的語言，他們很多話題都是圍繞毒品展開的。
毒品使小祥的錢財滾滾而來，毒品也使他所有一切隨風而去。
他是從吸毒走上犯毒的。
他最早去瑞麗時，不是為了販毒，也不是為了做其他生意，而是以做生意為名，和做生意的人接觸，並打入他們的生活圈子，以便發揮自己的賭博專長。
凡事一到賭的分上，結局往往非輸不可。
一次偶然的機會，使他沾上了毒。
小祥的賭博職業，很講用腦。他要在極短的時間，也就是洗牌的時候，從飛速重疊的牌上記住牌的位置，要在叉牌時記住牌的變換，還要在發牌時不斷調整自己的記憶和判斷。從對手的神態，心理及下注來撿驗自己的判斷。
這一系列的思維活動，必須在極短的時間完成，因此很用腦筋。一場賭博搞下來，頭痛得要命，他隨身帶有去痛片，頭痛時服上一粒兩粒。有次賭完後，頭很痛，沒帶去痛片，正好一個賭友正在吸毒，這個賭友對他說，海洛英能治百病，不防試試。
他學著打了兩板。
奇蹟果然出現，他的頭痛傾刻間消失，大腦異常清醒，還有種隨心所欲、出神如化的感覺。那種緊張、焦慮、擔憂隨之而去，留下的是安寧、舒適。
從此以後，他便沾上了毒。
如果離開毒品，他整天沒精神，慌慌張張，心裡象貓抓似的難受，渾身的骨頭如同成千上萬個螞蟻在啃齧。這時的毒品帶給他的不是舒服、清醒、寧靜，而是不痛苦、不難受、不慌張，也就是說他剛吸食毒品時，有一種超越常人的感受，上癮後必須依靠毒品，才能有常人那樣的感受。更可悲和可怕的是，由他而起，他的妻子、弟弟、弟媳、姨妹、小舅子也染上了毒，一大家子人從此走上了一條營造罪惡的販毒道路。
賭博的收益遠遠不能滿足小祥他們的毒資支出，唯有販毒，唯有這種高暴利的買賣才能使他們維持下去。他也知道，這種行道處罰很重，每次買賣足以掉四、五個腦袋。就象是在黃河虎跳峽走鋼絲，還要在鋼絲上表演雜技動作。這種玩法不是一次兩次，也不是一天兩天，而是長年累月反反覆覆玩下去。他知道這種玩法也許在以後的某一天某一次要掉下去，淹沒在渾沌咆哮的急流中。
最先出事的是他老婆，在發另包時被抓獲，判了無期。記得他和他小姨妹夏琳去農場看她時，她淚流滿面後悔不已，並告誡他不要再做了，作點小生意，甚至賣點蔥蔥蒜蒜的。
老婆出事前他和小姨妹就有染，以後，小姨妹就成為他公開的姘婦。
三個月後，他落網了。
他和夏琳從昆明帶480克海洛英回來剛下火車，就人贓具獲。他莫名其妙地看著這些天兵神將，大惑不解，不知是那個環節出了問題。
出事後，小祥把所有罪責一人攬下，夏琳才倖免一死，被判15年。他呢？一判二判接下來都是死刑，只等執行了。
不久聽說他的弟弟也被抓了，關在下五號，被判死緩。
其實小祥是被弟弟給出賣的。
早在幾個月前，弟弟就因販毒被捕，他販賣的數量足以使他走上斷頭臺，為了保命，他把哥哥賣了，得了個死緩，並謊稱自己比小祥後入獄。
阿燦也為小祥分析，認為極有可能是弟弟所作。但小祥不願朝這方面想，不願明明白白去死，對他對他弟弟來說都不好，還是帶著這個疑團，帶著仍然和弟弟保持著兄弟關係見鬼吧。在生死關頭，弟弟可以出賣的一切，包括親哥哥。
在接死判的那些日子裡，唯一能安慰小祥的，是夏琳寫來的鴿子。小祥不知讀了多少遍，每次的閱讀都使他欣然釋然泰然，足以支撐他笑赴刑場。
夏琳寫道：
祥哥，寫這封信給你時，我不知道哭了多少回，我不停地念著你的名字。我知道，今生今世再也不能在一起了，甚至再也不能見面了，我好傷心。
那天接判見到你時，我們已是八個多月沒有見面，但是你還是象過去那樣精神，那樣鎮靜。當宣判