，就想把天下讓給他。許由聽到這一風聲，趕忙隱遁到潁水之陽的箕山。箕山在今天的河南登封，緊鄰著天下之中的中嶽嵩山，因為許由死後葬在這裡，箕山又稱許由山。堯又召許由做九州長，許由這次連聽都不願聽了，跑到潁水之濱洗耳朵去了。這時，剛好巢父牽著牛犢來飲水，就問許由何以洗耳。許由說：“堯召我做九州長，我痛恨聽到這件事，所以洗耳。”誰知巢父諷刺許由說：“你如果住在高岸深谷之中，與人不相往來，誰能見到你？你本性就浮游，想用這種方法沽名釣譽而已，別汙了牛犢的口。”說完牽著牛犢去上游飲水了。
伯夷、叔齊是遼西小國孤竹君的長子和三子。父親欲立叔齊，父親死後，叔齊不願繼位，要讓給伯夷。伯夷也不願繼位，逃走了。叔齊步伯夷的後塵也逃走了。國人遂立二子。伯夷、叔齊聽說西伯昌（周文王）善養老，就投奔他而去。到了周的都城岐下（周原，今陝西扶風），西伯剛死，周武王繼位，把父親的木製靈位載在戰車上，正準備東進，###以朝歌（今河南淇縣）為都的紂王。伯夷、叔齊不顧安危，勒住武王的馬韁勸諫說：“父親死了不葬，卻發動戰爭，能說是孝嗎？以臣弒君，能說是仁嗎？”姜太公稱許伯夷、叔齊是義人，派兵丁攙扶著他們離去了。
伯夷、叔齊指責武王伐紂是不孝不仁。
武王以正義戰爭勝利者的名義，榮登大朔，諡父親周侯西伯為周文王，中國史上正統的譜系確立了。“伯夷、叔齊恥之，義不食周粟，隱於首陽山，采薇而食之。”在伯夷、叔齊眼中，周王朝是不孝不仁得來的天下，因此他們以周王朝為恥，不食周粟，隱居首陽山，靠采薇維生。
采薇而食的日子並不好過，魯迅先生在《故事新編？采薇》這篇小說中甚至給伯夷、叔齊列了一個薇菜的食譜：薇湯，薇羹，薇醬，清燉薇，原湯燜薇芽，生曬嫩薇葉……蜀漢譙周在《古史考》中記載了一個伯夷、叔齊餓死的傳說：
野有婦人謂之曰�