才是真的犯傻呢。”
“這簡直不像紀州大人說的話。不用放在心上……這種話我可沒說。我只是提醒您多注意，不要自己落入自己做的陷阱才好。”
“什麼？！自己落入自己做的陷阱……”
“是的。令駿河和紀州二人之一為海軍大將，去海外為日本建立根據地……聽到你說的這些，我才想到的，如果將軍判定駿河是沒用的男人又怎樣呢？紀州大人能平靜地離開日本嗎？這樣能對得起東照權現的囑託嗎？”
“你也太令我吃驚了！你這是在嘲弄我紀州嗎？”
一貫小心謹慎的賴宣也神色大變。
“聽了你的話，就知道你一開始就放棄了駿河大納言。你認為，駿河大納言根本沒有擔任海軍大將，和將軍齊心協力共創天下的才能。”
“大哥！這麼認為的難道只有我水戶一人嗎？難道你沒想過其他還有很多人嗎？”
“其他人也這麼想？誰這麼想？”
“你真是粗心。其中一人便是駿河的父親，即剛剛去世的前代將軍。身為父親都強忍悲痛放棄了駿河，還有人輕率地想要救出他，哈哈哈……這真是看似對駿河的情義卻絕非情義這麼回事。歸根結底是紀州大人拿自己的野心沒有辦法，所以才想找一個肆意妄為的同伴。肥後加藤家的例子擺在這兒呢。此時，希望你謹慎行事才好。”
賴房的句尾拖著一股異樣凌厲的味道，回盯著兄長賴宣。
賴宣覺得快喘不上氣來了。
被這個同胞兄弟用如此強硬的語氣指責自己的缺點，賴宣是想都沒想過的。
（年輕如同野心的坩堝。若強行壓制的話，無處可去的沸水便會四濺開來……）
賴宣一直認為自己比哥哥尾州和弟弟水戶都多了一份慎重。而現在這份自信卻遭遇了意外的挑戰。
賴宣盯了賴房一段時間，無言。
而賴房又一臉天真地放鬆了緊繃的面頰。
“我昨夜做了一個不可思議的怪夢。”
“嗯。”
“我夢到，現在將軍正花大力氣建造的大船安宅丸，帶著很多護衛軍艦，開入了品川的海中。”
“安宅丸開入了品川的海中？”
“是的，帶著好幾艘軍艦，實際上，是沒有水手的幽靈船。幽靈船的桅杆上，站著豐太閣的惡靈，他像天狗一樣張開巨大的翅膀，發出怒吼的聲音。”
“什麼，豐太閣……”
“是的。我正想著，誰登上這艘軍船，去看看勇往直前去攻打唐國、天竺的勇士到底在不在呢？”
“哦。水戶竟也做了這麼有意思的夢。那麼，是誰上船了呢？”
攻守之夢（10）
“這時，有一艘小船勇猛地劃入了品川海，船上樹立的太陽旗上還印了德川家的葵形印記。您猜猜是誰坐在這艘小船上呢。”
“誰坐在那艘小船上？！”
“正是紀州大人。”
賴房面無表情地說道。
“我實際上也嚇了一跳。這可不行。紀州大人一個人去可不行。我也得去。這樣想著著急地開始找船時，在波浪中間突然發生了意外的事情。”
賴宣已經回答不上來了。只是再次皺緊眉頭，盯住了推門上的畫。
“你猜接下來怎麼樣了？並不是紀州大人想登上安宅丸才開出小船的。而是想要燒掉各種妄想怨念才出海的。乘載著豐太閣怨念的安宅丸，被烈焰灼燒著。”
“來人啊！”
賴宣拍拍手。
“已經很晚了，我要回去了。”
接著，他霍地從座位上站起來。
“剛才的話真有意思……不過，近期我都不會再和水戶大人見面了。”
紀州賴宣拍拍膝蓋大步走過走廊。
水戶賴房看著賴宣的背影，呵呵地低聲笑著。
“安宅丸的火焰中，惡靈翻滾痛苦的情形，即將來臨。”
賴房低語道，接著又拍了拍手掩飾自己說話的聲音。
“挺晚了。我也該走了。”
七
高崎城隔間的周圍完全變了個樣子。一天一天，太陽射進來的光線漸漸變長，綠葉的香味在門前縈繞。
雖然依舊沒有安裝竹柵欄，但只要往庭院裡一站，就一定能聽到不知從哪裡傳來的咳嗽聲。
（暗中監視著我呢……）
如此一想，忠長胸口湧上一股熱氣。
但這並不是