特意吩咐用轎子把你們送出宮城。”
不同於外皇城，宮城之中騎馬坐轎乘輿素來是沒有幾個人能得的無上恩典，因而，眾女自是稱謝不迭，一一上轎之後，前後自有小太監上前穩穩當當地抬了起來。陳瀾坐進去之後，就發現這轎子和晉王府中的一樣，除了前頭的轎簾之外，兩邊窗子盡皆封死，但抬轎的內侍想來是訓練得更多，走起路來四平八穩，幾乎感覺不到太大的震動。
厚厚的轎簾嚴絲合縫，別說透風，就連光線亦是透不進幾分，因而陳瀾拿著那個沉甸甸的錦囊，儘管心存十分好奇，但思來想去，還是沒有將其開啟——開啟了在這密閉的轎子中也難以看清究竟是什麼東西。拐彎抹角也不知道走了多久，她突然感覺到轎子落地，隨即就有人高高打起轎簾。在刺眼的陽光照射下，她本能地抬手遮擋了片刻，緊跟著卻發現四周環境極其陌生，並非她之前進來時的東華門，而且也不見其餘四乘小轎。
此時此刻，饒是她素來鎮定，也不禁為之變了臉色。須知皇宮禁地，若是此時有人心存歹意，那麼只要隨便找個由頭說她擅闖禁地，哪怕並非她的過錯，也足以讓她有口難辯落下一身不是。而若是那歹意來自別的方面……幾乎是一瞬間，她便往四下裡迅速一瞟，希望能夠找到一個脫身的法子，但目光隨即就定格在不遠處的幾個人身上，頭前那個人她赫然剛剛見過——那竟然是淮王！
“你就是陳家的三小姐？”
淮王不緊不慢地上前兩步，上上下下一打量，眼睛就眯縫了起來：“想來你也知道本王是誰了。你放心，這兒是西苑，由於你們中間有人使了銀子，你們走的本就不是一路，你這邊晚一些個也沒人會留心。本王只是告訴你，你上頭沒有父母，所以只得倚靠你家那位太夫人，可須知她本就不是你的嫡親祖母，別指望她真正為你打算。你是聰明人，總不想任由別人隨隨便便給你擇個人家吧？只要隨了本王，將來本王保你弟弟能承繼陽寧侯爵位！你好好想想，不過，向來你也該知道，若是把今天你遇到本王的事情說出去，對你沒有任何好處。”
淮王說完這番話，見陳瀾呆在了那兒，他就衝那邊抬轎和跟轎的內侍微微一頷首，那邊立時有人上得前來輕輕放下了轎簾。眼看著那一乘轎子在幾個人簇擁下漸行漸遠，他才輕輕一合手上的扇子，又敲了敲自己的腦袋。
“殿下，您這般做派是不是太冒險了？這畢竟是在宮裡，興許咱們過來的時候，還有這乘轎子走這兒，都會有人瞧見……”
“冒險？只要是能用錢做到的事情，就不算冒險。”淮王放下扇子，看也不看身後那個心腹太監，只淡淡地說，“她能把見到本王的事拿去和誰說？她家裡只有個十二歲的弟弟，什麼忙都幫不上，那位太夫人對她只是利用，至於其他叔嬸就更不用說了。至於她和宜興郡主之女張惠心交好，難道她能對人家說本王攔著她的轎子說了剛剛那一番話？她如果聰明就該知道，這話和誰說都沒用。本王惦記著她，她就最好想點法子促成了這樁婚事。有什麼比家裡出一個王妃更能抬舉她弟弟的，就是她家裡的祖母和叔嬸，也不敢再小覷了她們！”
那中年太監聽了這一番話，縮了縮腦袋不敢再多言，而淮王則是若有所思地望著那轎子遠去的方向，又摩挲著下巴思量了起來。若說聯姻，京城有的是更多的勳貴可以選擇，就是文官世家，也有不少好人選，但好容易從乾清宮打探到那個訊息後，他立刻改變了主意。不管如何，父皇留心的人必然有過人之處，相反，靠聯姻獲得的助力就微不足道了。
而人在轎中的陳瀾已經是心亂如麻。儘管這還只是第二次見到這位皇五子，但陳瀾卻從淮王這番話中聽出了不少資訊。自家的情形對於京城的權貴來說不是秘密，因而朱氏以及陳衍的事淮王知道並不奇怪。可是，淮王憑什麼知道她是聰明人，又憑什麼口口聲聲讓她隨了他，莫非他有把握能夠掌控選妃的事？
而且，此人恣意胡為不假，卻是抓住了最要緊的一點，那就是她不可能把剛剛的事情拿去和人商量。朱氏雖是祖母，卻不是親的，她不能將把柄送到人家手上；弟弟還小，知道了指不定會氣炸成什麼樣，更完全幫不上忙；宜興郡主和張惠心母女固然是好心人，但有些事情可以對她們說，有些事情卻實在是不方便，而且這叫她如何開口？
想到這裡，她不禁深深吸了一口氣，使勁掐了掐手心，竭力讓自己激盪的心緒平靜下來。突然，她記起剛剛淮王曾經提過，說是五乘轎子分五路，走的是西苑，心中不禁更生疑惑。可對於宮中人事，她知曉的極少，單憑已知的資訊怎麼也想不