偽帝的旨意未下，礙著西京百年世家的名聲和社會輿論，他不能明目張膽，名正言順地弄死歐家人，但可以餓死他們，困死他們。歐家人如果忍氣吞聲，可能就是死挨；如果敢反抗，就是歐三和歐二這樣的下場。
“哄搶軍糧”這麼大的罪名？夏瑞蓓看著手裡的茶碗蓋不吭氣，她自身尚且難保，怎麼又管得了歐家的事情？
麗娘低聲道：“也知道您為難，如果能一直這樣熬下去，也不爭這一點半點兒的。可是二少這個樣子，您也知道，就算是不死，進了那個地方，又真會有好果子吃？只怕是餓死了都沒人管，何況還是身上帶著傷的？”
夏瑞蓓頭痛地扶著額頭，她知道，這也許是夏老爺給她的最後一個機會。如果她不做，真的就再也沒有轉圜的餘地了。只是，她該怎麼辦呢？
她想了很久，才說：“先去求其他人想法子吧？比如布政使張大人那裡，趙……他還是很給張大人面子的，他二人關係很好。再看看西京的其他世家，他們之間盤根錯節，應該不會看著歐家倒黴不管的。”
麗娘急急地道：“已經是求了，可這個時候，大家自顧尚且不暇，誰還敢為了他去得罪那位？落難的鳳凰不如雞，若是有其他法子，也不會來為難您。”
夏瑞蓓相信麗娘說的是實話，如果有其他法子，夏老爺怎麼肯低下頭讓麗娘來尋她？
她心裡頓時很難過，她自己的父母不肯原諒她，卻願意為了外人來求她。幾年前那種無路可走的感覺又回到了她的身上，只是以前是家裡人給她安排的婚事，而這一次，卻是她自己找上的。
答應吧，這事兒她根本辦不成，還會惹得一身騷，不答應吧，夏老爺他們肯定更恨她。
麗娘見夏瑞蓓久久不語，以為她不肯答應，失望地道：“姑奶奶若是為難，那就算了。奴婢這就告辭了。”
“不是。”夏瑞蓓艱難地說：“麗娘，不怕你笑話，我如今……反正，他不肯聽我的就是了，也不知道他今夜會不會回來。不過，我儘量想想法子。”
麗娘嘆了口氣，只得起身告辭。
夏瑞蓓道：“你出去後，先別走，到角門那兒等著，我讓人給你送點東西出來。”
麗娘一愣，以為她是要給夏家的，不由喃喃地道：“不必了，姑奶奶。”
夏瑞蓓揹著身子道：“不是給家裡的。一點糧食，給歐家送去吧。我會盡量想法子的，但我能做的，恐怕不多。”
芳兒送走了麗娘，小心翼翼地道：“夫人，您真的要幫歐家？爺肯定不會答應的，要是知道了，您……”
夏瑞蓓陰沉著臉不說話，她當然知道，也知道這事兒她是一定辦不成的。如果可以，她很想滿足夏老爺的希望，緩和一下彼此僵硬的關係。可要去做，先不說做得成做不成，只怕趙明韜知道就會把她撕成碎片。
“夫人，爺來了！”一個小丫頭驚慌失措地進來報告。
芳兒把眼睛一瞪：“一點規矩都沒有！”一轉眼又看夏瑞蓓的頭髮妝容，“夫人，要不要抿抿頭髮？”
趙明韜已經很久沒過來了，夏瑞蓓的頭髮妝容衣服都是家常的，很普通，不怎麼好看。
好看不好看的，他也不在乎。夏瑞蓓嘆了口氣：“算了。”起身整整衣服，出門去迎接趙明韜。
趙明韜已經進了院子，夏瑞蓓在廊下接著他，只見他陰沉著一張臉，心裡先就顫了幾顫，腳都是軟的。
趙明韜被夏瑞蓓服侍著卸了甲，一眼就看見麗娘喝過的茶：“誰來過了？”
夏瑞蓓頓了一下，知道瞞不過去，低聲道：“是麗娘。”不等趙明韜再問，又道：“我祖母有些不好。”夏老夫人人老了，身體不好是很好的藉口。
趙明韜冷笑一聲：“不好？難道你爹孃肯讓你進家門了？”他就不明白了，這夏樹淮夫婦怎麼就這麼瞧不起他？把個百無一用的歐青謹看得像塊寶一樣？
夏瑞蓓吶吶地道：“就是和我說一聲。”
趙明韜沒有再追問，指著桌上冷了的飯菜：“不好吃麼？不對胃口？可是嫌不好？”
夏瑞蓓哪裡敢說不好，膽戰心驚地說：“不是，是我自己沒胃口。”
趙明韜坐了下來：“把這些撤了，讓廚房重新好好燒幾個菜，你陪我喝一盅。”
夏瑞蓓狐疑地看著他，不知他又賣的什麼藥。看他臉色陰沉，心情大約是很不好，要喝酒？喝了酒以後，會不會又折磨她？她悄悄地楸緊了袖口。
2010…06…30 16