不是了，你且饒了她罷？”又低聲對夏瑞蓓說：“你到底說了什麼讓六姐不高興的話？還不道歉？”
夏瑞蓓低著頭不說話，抽抽搭搭的，淚珠兒一顆一顆往下掉，原來帶些嬰兒肥的粉紅臉頰此時紅得更是幾欲滴血。
宣六對夏瑞蓓冷哼一聲：“看在你二姐面上姑且便宜你了。你也就是騙你二姐這樣的老實人，我且看以後別人怎麼收拾你。”
夏瑞蓓縮了縮脖子，低聲道：“那你呢？我也等著看別人怎麼收拾你這個悍婦。”
宣六聞言豎眉道：“你說什麼？誰是悍婦？”
夏瑞蓓抬起頭：“我就說你！你不是悍婦誰是悍婦？！”
宣六推開夏瑞楠，上前一步虎視眈眈地瞪著夏瑞蓓。夏瑞蓓也不甘示弱地上前一步，明明比宣六矮了半個頭，氣勢卻一點都不比宣六弱。二人鬥雞似的一個瞪著一個，就等著看誰沉不住氣先出手，另一個好馬上跟上。
眼鬧得一發不可收拾，夏瑞熙忙一手拉了一個勸道：“快停下！都是自家姐妹，再鬧下去，長輩們知道了，誰也討不了好。大過年的，本該歡歡喜喜的，偏要為這些有的沒的鬧得不開心。”她先拖住夏瑞蓓厲聲道：“蓓蓓，你馬上向六姐道歉。你是客人，又是妹妹，沒有冒犯姐姐的道理。”
夏瑞蓓極不甘心：“她也說我了，哪裡又有做姐姐的樣子？”
宣六也冷笑：“熙熙，你走開，不干你的事。今天我就要替姑母教訓教訓這個不知天高地厚的丫頭。”
夏瑞熙是真沒聽清這二人到底爭執些什麼，況且是清官難斷家務事，又都是青春期的女孩子，心思最敏感情緒最多變。姑且不說誰對誰錯，壓夏瑞蓓吧，夏瑞蓓肯定要怪她胳膊肘往外拐；勸宣六吧，宣六肯定要怨她護著自己的親妹妹。勸誰都會得罪人，何必呢？乾脆不偏不倚，任由她二人去鬧，鬧夠了自然消停。
當下尋了個舒服的位子坐好：“好，本來只是幾句玩笑話，笑笑就過去了的。你們真要鬧就鬧吧，反正我也逃不脫一個勸解不力的罪名，左右是要陪著你們一起受罰的。大不了大家一起捱罵，挨板子，禁足，抄清心經罷了。你們不怕我也不怕。”
聽她這樣一說，這二人反倒沒有下一步行動了，想起宣大舅和夏夫人的冷臉加板子也有些後悔害怕，只是都不肯先服軟。一個瞪著一個，瞪了約一盞茶功夫，眼珠子也瞪酸了，身子也站僵硬了，只盼著有人給她們臺階下。但這二人平時兇惡慣了，丫鬟們是不敢觸這個黴頭的，那唯一能給她們臺階下的人卻在那裡舒舒服服地烤著火，喝著茶，吃著瓜子，看著書，看都不看她們一眼。
夏瑞熙從眼角里瞟到火候差不多了，方才起身拍拍手，上前一手拉了一個，笑道：“我就說嘛，都是自家姐妹，那裡真會做那樣傷和氣的事情？來來來，快坐下喝口熱茶擦把臉，就該吃飯了。”又喊丫頭們打水來給二人洗臉。
這二人一聲不吭地任由她打整一番，梳洗好了，還是彆扭地一言不發。夏瑞熙笑道：“我那日聽守院子的婆子說了個故事，你們也聽聽？”
見二人俱不反對，便道：“說的是鄉下有個教私塾的先生很愛財，但他偏收了一個窮學生。先生從來沒從這窮學生身上得到過什麼好處啊，他心裡很不舒坦，想趕走這個學生吧，又怕人家說他嫌貧愛富。於是就刁難這個學生說：‘先生出個對子給你對，若是對上了，你繼續上學，若是對不上，先生不教你這樣的笨學生。’那學生一聽就明白是怎麼回事，就說：‘那好吧，請先生出上聯。’先生就說：‘老天下雪不下雨，雪在地上變成水，雪變成水多麻煩，不如當初就下雨。’”
“學生一聽很犯難，先生一看難住學生了，得意洋洋地捻著鬍子說等學生知難而退，誰知那學生說：‘學生有對了，不過先生莫要怪責。’先生一聽，說：‘只要你對得出來，恕你無罪。’學生就說出了下聯，把先生氣了個半死，卻又不得不留下了他。你二人猜學生是如何對的？”
宣六是大儒的女兒，一向以才女自居，從來是個愛賣弄才華的，夏瑞蓓也不甘示弱，二人都絞盡腦汁地想起來，一連說了幾個不是對仗不工整就是那意思不對。吵一歇都忘了先前的尷尬，拉著夏瑞熙要喊她說出下聯。
夏瑞熙扶了二人的肩頭：“過來，我說給你們聽，不過話不文雅，聽了可不許笑。”當下輕聲道：“學生說：先生吃飯不吃屎，飯在肚中變成屎，飯變成屎多麻煩，不如當初就吃屎。”
話音未落，宣六已是哈哈大笑起來，一隻手在夏瑞蓓手上使勁兒地拍，夏瑞蓓也在笑