了事。”說著令副將領著二將上前，助徐晃捕拿刺客，但聽得前方呯嘭嗆啷之聲不絕，喊殺之聲一陣響似一陣，戰鬥顯然十分慘烈，過不良久，響聲漸漸止竭，林中又歸於沉寂。
忽地前方一騎馳近，馬上一將，手執大斧，正是徐晃，說道：“啟稟公子刺客已清除乾淨，公子可放心前行了。”
曹丕道：“可曾拿到活口？”
徐晃搖頭道：“刺客見形勢不利，便都服毒自盡了，沒留下一個活口，不過……”
曹丕問道：“不過什麼？”
徐晃左右顧視，不見曹植，問道：“據聞子建也同公子一起前往祭天，怎麼沒見到他？”
曹丕神色不愉，道：“他說腹痛，到林中方便去了，公明從後而來，沒看到他麼？”
徐晃搖了搖頭，曹丕原先還只是懷疑，此時更加肯定，冷哼一聲，說道：“方才公明說不過什麼？”
徐晃縱馬上前，伸嘴在他耳邊悄聲說道：“我看了刺客中有幾人竟然是子建的貼身侍衛。”
曹丕怒極反笑，道：“果然是這小子。”
徐晃頗為持重，道：“真像尚未查明清楚前，公子最好不要妄下結論。”
曹丕擺手道：“先不說這個了，祭天的時辰耽誤不得，我怕前方還有埋伏，誤了時辰那可就糟了。”
徐晃正色道：“公子勿慮，由我和仲康護送公子前往，保證萬無一失。”
當下徐晃當先，許褚殿後，護著曹丕緩緩而行，一路太平無事，不多時便到了祭壇，曹丕見時辰已到，便不等曹植，按著古老相傳程式在祭壇上晃了一圈，走了一下形式，嘴裡唸唸有詞，祈求上天保佑曹家一統天下，永享江山。他當此近水樓臺，哪有不假濟私的道理，跟著便祈求上天保佑自己能繼承七州，廢絀天子，登基稱帝，傳之子孫，萬代不絕。
祭天儀式進行完畢，仍沒有看到曹植的身影，曹丕微微一笑，道：“我看子建是不會來了，我們還是先回去吧。”
徐晃向一名副將問道：“找尋三公子的人可有訊息？”
那副將道：“他們已經回來了，稟告說方圓十數里的密林中都已仔細搜過，沒有見到三公子。”
曹丕哼了一聲，道：“做賊心虛。”
徐晃長眉一軒，道：“公子可能是遇到什麼阻礙了，我們還是再等等吧。”下令道：“再多派些人去找，務必要找到三公子！”一名親兵大聲應道：“是！”下去傳令了。
眾人耐著性子，又等了一柱香的功夫，曹植仍然沒有來。曹丕有些不耐煩，策馬在原地來回打轉，道：“不等了，他來時見不到人自然會回去的。”
徐晃道：“這裡方才出過刺客，還不太平，我怕子建會遇到危險。”
曹丕冷笑道：“他哪裡會怕什麼刺客。”
徐晃見他已認定曹植便是幕後主使，本想勸說，可這事連他自己也覺得十分蹊蹺，不知該如何勸起，長嘆一聲，道：“這樣吧，請仲康領兩駐此地，來回巡警，一見公子便護送他回城。”
許褚點了點頭，道：“好的。”
徐晃環顧左右，沒有看見曹植，搖了搖頭，道：“便由末將護送公子回城。”
一行人沿著來路向鄴城馳去，徐晃兀自存著一絲希望，左張右望，卻仍未見到曹植蹤影。到得城中，曹丕見曹植在劫難逃，心中那叫一個高興，屁顛屁顛來到相府。
曹操正在書房看書，聽到他的腳步聲，抬頭一看，見他一人前來，道：“祭天儀式進行的可還順利？怎麼沒看到植兒，他人呢？”
曹丕道：“奉孝真神人也，竟然在數年前便料到有人慾在祭天之時興風作浪。孩兒前往祭天的途中果然遇到了刺客，虧得爹爹沒去，不然就真的是昆崗失為，玉石俱焚了。”
曹操暗叫好險，心想好在自己沒去，不然說不定老命不保，說道：“哦，真遇到了刺客，可曾查清是什麼來路？”
曹丕道：“那夥刺客忒了狡猾，一看形勢不利，全都服毒自盡了，不過……”說到這裡向曹操瞧了一眼，小聲說道：“不過公明將軍見到刺客中有幾人竟是子建的貼身侍衛，我想弟弟定不至於做出這種喪心病狂之事，這其中定有蹊蹺。”
曹操全身一震，向邊上近侍說道：“去傳公明來見我。”
那近侍答應一聲，轉身退下，過不多時，徐晃進殿，曹操問道：“你真的見到刺客中有幾人是植兒的貼身侍衛？”
徐晃面色凝重，點了點頭，道：“不過三公子向來仁厚，定不會做出