懿、夏侯惇瞎胡鬧，這一吃敗仗，士氣跌到谷底，回城之後又沒有糧食吃，更加沮喪。膽子大的便磨拳擦掌去找上司理論。膽子小便三五成群，悄聲議論，將曹丕罵得個狗血淋頭。城中軍心浮動，民怨沸騰，形勢更加不可收拾。曹丕沒想到事情竟會變成這樣，雖急得猶如熱鍋上的螞蟻，卻是一點半法也沒有，只得在御書房中時而來回亂轉，時而以頭撞牆。
次日一早，劉備傳下號令，一隊隊漢軍拔寨起程，雲集鄴城城下，逼城立寨，築起長圍，再次將城池圍個水洩不通。
洹水上流有一座山名祁山，與諸葛亮北伐時所出之山谷同名，不過名氣卻大大不如，風景也頗為遜色。祁山西北約百里處，有兩座村子一東一西，隔河相望，位於河東的就叫河東村，位於河西就叫河西村。河東村大部分村民都姓欒，非欒姓的只有幾戶人家，往往被村裡人當外人看待，各種村裡人應享受到的福利待遇那是想也別想，可村裡人應盡的義務，那是一樣也不能少。河西村大部分村民都姓高，同樣非高姓居民往往遭到村裡人排斥。兩村比鄰而居，原本相處也甚是容洽，可百餘年前，一個姓高人家小孩和一個姓欒人家小孩於河邊幹活時因一件小事拌起了嘴，兩男孩都說對方妨礙自己幹活，雙方各持一詞，互不相讓，相互大罵，越吵越是激烈，終於動起手來。那姓欒小孩年歲稍大，幾個回合便將高姓小孩摁在地上，提起拳頭，對準他的面門錘了幾拳。那高姓小孩年歲雖小，腦筋卻頗好使，且疑為韋公小寶前世，一見形勢不利，立即使出捏陰囊、咬手腕，灑泥沙等等成名絕技，扳回頹勢，末了一個失手，竟將欒姓小孩一隻招子給廢了。這一下可惹下了天大的亂子，兩戶人家因此結仇，輾轉抱復，死了不少人，怨仇越結越深，事情越演越烈，最後兩村所有人家都參與其中，每隔一段日子，兩村青壯年便各執鋤頭鐵耙之屬，相互毆擊。鬥到慘烈處，兩村的絕大多數青壯勞力同赴西天，聆聽佛祖教誨。只因一句話不對付，兩村百餘年來已死了千餘人，這條他們賴以生存的小河也成了禁地，河東村只要有人到河邊取水，河西村人必群起攻之，反之亦然。
其時河東村南面住著一戶人家，說是一戶人家，其實只有一個女子，姓欒，因出生在祁山，是以單名一個祁字。約二十五六歲年紀，左頰近頸邊長著一個紅色肉瘤，樣貌甚是醜陋，可能是那瘤子壓到了神經，說話結結巴巴，一句話往往要說上半天，令人不勝其煩。她十四歲那年，其父在群毆中不幸罹難，其母傷夫之死，回到家便解下褲帶上吊了，只剩她一人自食其力，艱苦奮鬥。
村西頭那條小河雖近卻無人敢踏足，漿洗衣服須跑一大段冤枉路，到小河上游河西村人不常涉足的所在去洗，甚是麻煩，也甚不安全。欒祁人雖然殘疾卻甚是聰明，於這件小事中看到了商機，主動替村裡人漿洗衣衫，收取些許費用，以資家用，再加上好心人接濟，這日子雖然過得緊巴巴的，倒也不至於活不下去。
她年紀越來越大，漸到該談婚論嫁的年齡，可她天生殘疾，樣貌太也醜陋，村子裡的帥小夥子自然看不上她，那些大齡青年、鑽石王老五之中倒也不乏不看長相看內心的有識之士，想要將她娶回家來，可聽相士說此女命相格局乃克父剋夫之命，娶將回來，指定大禍臨頭。那年頭山僻小村的愚民哪有什麼文化，聽相士言之鑿鑿，又回想她過往種種，不免信以為真，於是打消此念，是以她年歲已大，仍是孑然一身，形影相弔。少年人好色慕艾乃人之天性，每當春暖花開，花好月圓之時，她難免心神盪漾，對月長嘆，不過誰叫她樣貌長得太對不起觀眾，這也是無可奈何的事了。
這日一大早欒祁依舊夾著一隻大木盆，裡面盛著一大堆衣衫，到小河上流五十餘里處去洗。隆冬時節，天亮得晚，雖是卯時時分，四下仍是黑漆第五百四十四章…反敗為勝
漆一團，看不清道路，好在這條路她已經走得不愛走了，既便是閉著眼睛，也是步履如飛，絕不會失足掉進道旁田中。只是凌晨時分，寒風凜冽，刮面如刀，吹得她牙齒格格打顫，兩隻小手凍得發紫。她身性倔強，當此惡劣環境也毫不服輸，哼著山歌，提氣急奔，奔了一陣，身子漸暖，腳步也越發快了。她行至一片長草叢中，忽地長草叢中傳來一陣怪聲，似有人在哼哼唧唧、低聲吟哦，可聲音太輕，不知在說些什麼，更不知是人是鬼？饒是她膽子甚大，也不禁嚇出一身冷汗，側耳仔細一聽，那怪聲忽地消逝不見，只餘呼呼風聲。
欒祁笑了笑道：“原來是我聽錯了，只不過是風聲，我真會自己嚇……”剛說到這裡，忽聽不遠處一個男子聲音說道：“水……