魯克就將主要精力，投入到訓練弟弟阿勒巴爾上。他期望弟弟能夠儘快成長起來，加入附離親衛，承擔起支撐家族的重任。
但蘇魯克的願望尚未實現，就爆發了唐軍率領葛邏祿、沙陀和黠戛斯一起圍攻突騎施汗國的碎葉大戰。
移拔可汗決定全軍突圍之際，身有殘疾的蘇魯克和數千不是有傷就是年老體衰的族人一起，被帶兵的伯克挑選出來，負責向西突破。
熟悉地形的蘇魯克明白，他們是被可汗用於迷惑
（本章未完，請翻頁）唐軍的誘餌。軍隊突圍的方向，必然不會是一馬平川的西邊。
雖然明白向西突破九死一生，但蘇魯克心中並無怨言。他只期望，弟弟阿勒巴爾能夠順利跟隨可汗成功突圍。
在衝入沙陀人空蕩蕩的營帳內時，蘇魯克已然明白，唐軍顯然已經識破了可汗的計劃。
他內心十分焦灼，禁不住為弟弟擔心，但除了奮力向西前進之外，蘇魯克並無任何拯救弟弟的好辦法。
沙陀人和黠戛斯人的羽箭若潑天大雨，將蘇魯克所在的誘餌部隊殺死殺傷了一大半。
蘇魯克憑藉在附離軍中磨練出來的出色騎術，也不知識幸運還是不幸，竟然躲過了一劫。
碎葉大戰結束後，對整個戰況一無所知的蘇魯克成為了沙陀人的戰俘和奴隸。
在成為奴隸後，蘇魯克在沙陀人的營地遇到了弟弟的好友巴庫特。
從巴庫特那裡得知弟弟戰死的訊息時，蘇魯克心如刀割。
“這該死的戰爭！為什麼死去的不是我！阿勒巴爾還那麼年輕！！”蘇魯克朝著遠方的夕陽怒吼著，恨不得將用時間萬物都砸得稀巴爛。殘陽如血如荼，天地如廬如爐，卻根本不理會他螻蟻般的吶喊和憤怒。
唯一令蘇魯克稍感寬慰的是，據巴庫特親眼所見，阿勒巴爾最終是和他的青梅竹馬提米婭死在了一起。
蘇魯克知道，弟弟和提米婭一起長大，感情甚深。兩人能夠攜手同行到最後，也是不幸中的最後一丁點暖色吧。
弟弟雖然失去了生命，卻始終和最愛的人在一起。而蘇魯克，卻不得不用殘缺的身軀、揹負著國破家亡的血海深仇，繼續在殘忍如斯的世界中艱難掙扎。
“生或者死，都太沉重啊！”蘇魯克右手揮杆，驅趕著試圖離群的調皮馬駒。在這一瞬間，他忽然覺得，高高在上的神祗手中，是否也揮舞著長長的套馬杆，將天地之間的所有生靈，趕向既定的宿命。
將馬群趕到素葉水北岸後，馬匹紛紛在河邊喝水或啃吃嫩草，蘇魯克則翻身下馬，將套馬杆扔在草地上，熟練地用單手把坐騎拴在樹上，然後斜倚著樹幹閉目小憩。
“蘇魯克哥哥，最近草原上流傳的訊息你聽到了嗎？”不知何時，巴庫特湊到了蘇魯克的身邊，低低說道。
“什麼訊息？”蘇魯克雙目一睜，驚訝地反問道。
淪落為沙陀人的奴隸後，孑然一身的蘇魯克心情沮喪，每日除了如牛馬般勞作，便不再關注其他任何事情。他甚至暗暗期盼，能夠勞累而死，早早脫離這苦痛的世界。
巴庫特緊張地四處望了望，才小聲說道“南岸有人說，特勤回來了，正招兵買馬，準備奪回碎葉城呢！”
“特勤？”蘇魯克一骨碌站了起來，急切地問道：“忽都魯特勤？！”
“小點聲，蘇魯克哥哥！”巴庫特連忙檢視四周，好像是怕風會將蘇魯克的話傳播到其他人的耳朵裡。
見周遭除了馬群歡樂的嘶鳴聲外別無動靜，巴庫特才
（本章未完，請翻頁）壓低聲音說道：“當然是忽都魯特勤！可汗只有一子一女，汗國上下都知道的。”
“不是說阿伊騰格娜郡主被唐軍俘獲，忽都魯特勤也失蹤了嗎？現在忽然出來一個特勤，不是有人假冒的吧？”蘇魯克從最初的震驚和興奮中冷靜下來，謹慎地問道。
“假冒？”年輕的巴庫特顯然沒有如此考慮過問題，他撓了撓頭，喃喃說道：“不會吧？幹嘛要冒充特勤呢？”
蘇魯克飽經風霜的臉上浮現出一絲苦笑：“巴庫特，你還年輕，不知道人心的兇險。你想，咱們如此多的突騎施人為葛邏祿部和沙陀部所奴役，他們能不擔心我們抱團反抗嗎？與其坐等我們聯合鬧事，葛邏祿人或沙陀人完全可以假傳忽都魯特勤回來了，準備帶我們反抗。很多人聽到特勤歸來的訊息，肯定不顧辨別真假，就急不可耐地試圖呼應特勤。這樣，他們就可以知道誰心中潛藏著反抗的種子，誰有可能成為鬧事的帶頭人，然後