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齊雅德政務纏身，起身較晚。他抵達怛羅斯城的時候，已經是天寶八載的元日了。
當然，這是忽都魯聽到怛羅斯城中的唐人商隊歡呼慶祝的時候，才恍然意識到已經是新的一年了。
除夕、元日，放在往年，突騎施汗國上上下下也都是熱熱鬧鬧、喜氣洋洋的。忽都魯記得，阿伊騰格娜最喜歡過年了，因為過節的時候，不僅會有很多人送她禮物，還可以盡情地圍繞著篝火載歌載舞……
可是，天寶八載的元日，忽都魯倍感淒涼。國破家亡、父汗自刎、妹妹失散。剎那間，忽都魯就成了一個無依無靠的孤兒。
上一次遭遇如此悲慘的心境，還是母親死的時候。記憶中，母親特別溫柔和慈祥。她總是笑著摩挲著忽都魯的頭，嘴角微翹地看他喝乳白色的酪漿。
母親究竟是為何而死的，忽都魯一直都弄不清楚。有人她是被毒殺了，有人說她是自盡了，還有人說，她是被父汗殺死的。
對於母親是如何死的，忽都魯很在意，但卻根本沒有辦法撥開迷霧、尋出真相。所以，他記憶最深的，還是得知母親死後，那種孤寂、悲傷的痛楚。
而此刻，他不僅僅失去了溫柔的母親，還失去了英勇的父親和可愛的妹妹……
除了悲慼之外，忽都魯心中，滿滿都是憤恨。他恨天可汗，毀滅了突騎施汗國；他恨北庭唐軍，逼死了父汗；他恨自己，無法拯救所愛的人！
忽都魯心神動盪之際，忽然見穆臺阿過來，說齊雅德將軍請他過去一敘。
忽都魯本以為齊雅德剛剛抵達怛羅斯城，車馬勞頓之後，要休息一天再見自己，不料他竟如此著急。
虯髯高鼻的齊雅德，非常吃力地用突厥語說了幾句安慰忽都魯的話。
感受到了齊雅德的善意，忽都魯連忙用大食語說道：“感謝將軍閣下，我會一點大食語。”
齊雅德哈哈大笑，直誇忽都魯太聰明瞭，才和穆臺阿同行一路，就能熟練掌握大食帝國的語言了。
忽都魯謙虛兩句之後，便拱手獻上了河中山河地理圖和安西、北庭唐軍的資訊。
齊雅德開啟牛皮袋，取出了圖冊。他並沒有急著看地圖，而是摸著潔白堅實的紙張，感慨不已。
“特勤殿下，大唐國內的書籍、文冊都是記載在紙張上的嗎？”齊雅德對紙非常感興趣。
“將軍，據我所知，差不多都是記載在紙張上。少部分特別重要的文書，會刻在石碑之上。”
“那紙張是如何製作的呢？”齊雅德追問道。
“將軍，突騎施人也不會製作紙張。我們用的紙，都是從安西或北庭購買的。”忽都魯一五一十答道。
“我在木鹿城的商鋪裡見過紙張，奇貴無比，堪比金銀。我也曾買了一疊，但總捨不得在上面寫字。”齊雅德對紙情有獨鍾：“本以為紙是特別珍貴的東西。後來在市場裡視察的時候，偶然聽到一個叫趙無極的唐人行商和人閒聊，說這紙在大唐並不算什麼金貴玩意。只是周邊屬國都不會製作，所以才能賣的如此貴。”
“大唐對工匠的管理非常嚴格，即使是屬國，也很難了解和掌握核心技藝。”
“這樣啊……”齊雅德若有所思。
翻看了地圖和資訊之後，齊雅德忽然問道：“特勤殿下，你帶來的情報十分重要，以至於我都無法決定該如何獎賞你。因此，我需要請示艾布穆斯里姆總督。在此期間，你是希望跟我去呼羅珊的木鹿城，還是願意留在怛羅斯啊！”
“我願意留在怛羅斯城！”忽都魯毫不猶豫地答道。
“為什麼？”齊雅德沒想到忽都魯答覆得如此快。
“我有個妹妹，在唐軍圍攻碎葉的時候，和我失散了。我想要找到她，在怛羅斯會更方便些。”
“特勤殿下，雖然我的話很殘忍，但若是在戰場上失散的話，你的妹妹應該凶多吉少吧？最好的結果也會是被賣為奴隸，那樣的話，很難尋找啊。”
“不會的，將軍。”忽都魯非常堅定自己的看法：“我雖然恨唐軍，但不得不承認，他們對待投降的敵人很仁慈，很少虐待俘虜。且我妹妹身份特殊，很有可能被北庭軍送到長安去了。”
“唐軍好奇怪啊？”齊雅德沒有和大唐交過手，對唐軍的作戰習慣並不瞭解：“送去長安城幹什麼？”
“自然是為了彰顯唐軍的武功。”忽都魯有些黯然神傷。
“那彰顯之後呢？殺掉？還是關押起來？”齊雅德很好奇，一時間也忘了應該委婉