“大和民族要帶領全人類進步？那麼這些人呢，這些關在南石頭的人呢，他們算什麼？他們不也是人類的一份子嗎？”榮靳之語氣平淡，但語速極快，那是他即將發怒的徵兆，“還有那些被你們殺死的中國人、朝鮮人、越南人……他們又算是什麼？你們殺死了數倍於你們的人類，你們打算帶著什麼人去進步？”
他忽然一笑，彷彿聽到了什麼最可笑的笑話，“或者說，你們的進步必須建立在大部分人類的死亡之上？那這種進步還有什麼意義？”
伊藤光張口結舌，不知道如何回答老師的質問，事實上，他從來沒有想過這些問題。
不，是他從來不敢想這些問題。
那種奇怪的感覺又出現了，從參軍之前就如影隨形地困擾著他的恐懼，又出現了。
只是這一次，這種恐懼似乎變得有些清晰了，他隱約意識到了自己害怕的到底是什麼。
是什麼呢……
“如果我拒絕呢？”榮靳之沉了一會兒，斂起怒意，語速也慢了下來，像平時一樣平靜地問道，“你打算怎麼處置我？”
“您……請您再慎重考慮一下，先生。”伊藤光擦了一把額頭的冷汗，低聲道，“您的身份我不可能一直保密一下去，一旦被上面知道您就是通緝在案的東北地下黨重犯，是這份研究資料的撰寫者，恐怕……您恐怕無法承受接下來會發生的一切。”
榮靳之深深吸了口氣，沒有說話。伊藤光鼓足勇氣，道：“我勸您接受我的建議，先生，您已經沒有第二條路可以走了，現在只有我能夠救您，否則等待您的只有死亡……極為痛苦的死亡。”
沉默，窗外的夕照正一點點熄滅最後的殘影，良久良久，榮靳之才道：“你的路，對我來說，比極為痛苦的死亡，還要痛苦。”
不歡而散。
接下來的夜晚伊藤光難以入眠，腦海中反覆閃現著榮靳之冷漠的面孔。
他無法接受他們八年後的第一次見面竟是如此不堪的局面，他多麼希望他們的重逢是在日本，在春日盛放的櫻花樹下，在歌女柔婉的吟唱之中……
然而，一切都只是他的奢望。
凌晨他終於沉入了睡眠，然而奇怪的夢魘一直纏繞著他，令他心慌氣短，渾身抽搐，大汗淋漓。
長久以來糾纏著他的恐懼忽然變得強大而具體，彷彿深不見底的沼澤，拼命將他拉進窒息的黑暗當中。父親的臉和榮靳之的臉交替閃現，還有他的上司，以及曾經替陸軍省招募他的軍官……還有那些在他手中死去的，不堪稱之為的人的“傢伙”。
“不！”他大叫著驚醒過來，彷彿瀕死的獵物一般渾身顫抖，然後毫無來由地失聲痛哭起來。
他想立刻帶著榮靳之逃走，離開南石頭，離開廣州，離開中國，但他知道這只是他逃避責任的幻想，他是軍人，是日本軍人，是特別一課的負責人，他必須完成自己的使命。
平靜了一個上午，他再次將榮靳之帶到了自己的房間。
榮靳之看上去更加衰弱，曾經明亮而溫柔的眼睛黯淡無光。
他們沉默地面對面坐著，誰也沒有開口，直到光線慢慢暗去，伊藤光才沙啞著嗓子說：“先生，我懇求您……想想您的家人，您的……您的妻子，您忍心讓他們因為失去您而痛哭，心碎嗎？”
榮靳之在黑暗中長長嘆了口氣，取了一根菸。
“嗤”的一聲，火柴的微光照亮了他清雋的面容，然而一閃即逝，只留下黑暗中模糊的輪廓，以及菸頭的一點火光。
“在時代的洪流中，人的力量是那樣地渺小。”他說，“雖然每個人看上去都有很多選擇，但其實無論怎麼選都沒有用，最終我們還是會被這股洪流夾裹著，奔向既定的方向。”
頓了一下，他接著道：“無論我選擇接受你的邀請，還是選擇痛苦的死亡，我的宿命都是既定的——我是中國人，我的生死榮辱都和這個國家、這個民族息息相關。中國的滅亡，就是我的滅亡，中國的復興，就是我的復興，不管我是埋在南石頭的一把枯骨，還是活在你庇佑之下的行屍走肉，我的靈魂永遠系在中國二字之上。”
他抽了一口煙，沉靜地道：“從八年前回到中國的那天起，我就沒想過要背叛她。”
伊藤光雖然早已料到這樣的結局，仍舊忍不住內心的失望和悲傷，虛脫似的靠在了椅背上。
“你呢，阿光？”榮靳之輕柔地說，像很久很久以前那樣稱呼著他的名字，“你有沒有想過，你的信仰是什麼？”
伊