要把這兩人拉過來，就不怕別人不跟著我們走。”
司馬睿派王導上門請顧榮、賀循出來做官，兩個人都高興地來拜見司馬睿。司馬睿殷勤地接見了他們，封他們做官。
打那以後，江南大族紛紛擁護司馬睿，司馬睿在建康就站穩了腳跟。
北方發生大亂以後，北方計程車族地主紛紛逃到江南來避難。王導又勸說司馬睿把他們中間有名望的人都吸收到王府來。司馬睿聽從王導的意見，前前後後吸收了一百零六個人，在王府裡做官。
司馬睿聽從王導的安排，拉攏了江南計程車族，又吸收了北方的人才，鞏固了地位，心裡十分感激王導。他對王導說：
“你真是我的蕭何啊！”
公元317年，司馬睿在建康即位，重建晉朝。這就是晉元帝。在這以後，晉朝的國都在建康。為了和司馬炎建立的晉朝（西晉）相區別，歷史上把這個朝代稱為東晉。
晉元帝登基的那天，王導和文武官員都進宮來朝見。
晉元帝見到王導，從御座站了起來，把王導拉住，要他一起坐在御座上接受百官朝拜。
這個意外的舉動，使王導大為吃驚。因為在封建時代，是絕對不允許有這樣的事的。王導忙不迭推辭，他說：“這怎麼行。如果太陽跟普通的生物在一起，生物還怎麼能得到陽光的照耀呢？”
王導這一番吹捧，使晉元帝十分高興。晉元帝也不再勉強。但是他總認為他能夠得到這個皇位，全靠王導、王敦兄弟的力量，所以，對他們特別尊重。他封王導擔任尚書，掌管朝內的大權；又讓王敦總管軍事。王家的子弟中，很多人都封了重要官職。
當時，民間流傳著一句話，叫做“王與馬，共天下”。意思就是王氏同皇族司馬氏共同掌握了東晉的大權。
王敦掌握軍權，自以為了不起，把晉元帝不放在眼裡。晉元帝也看出了王敦的驕橫，另外重用了大巨劉隗和刁協，對王氏兄弟漸漸疏遠起來。這樣，剛剛建立的東晉王朝內部就出現了裂痕。
石勒讀漢書
晉元帝即位的第二年，匈奴族的漢國國主劉聰病死。漢國內部也發生分裂。劉聰的侄兒劉曜接替了國主的地位。他覺得用漢朝的名義並不能欺騙人民，在公元319年，改國號為趙。漢國大將石勒在反晉戰爭中擴大了兵力，不願再受劉曜的統治，也自稱趙王。
石勒是羯族人，他家世代是羯族部落的小頭目。年輕的時候，幷州地方鬧饑荒，他和部落失散了，曾經給人家做過奴隸、傭人。有一次，石勒被亂兵捉住，關在囚車裡。正好他的囚車旁邊有一群鹿跑過。亂兵紛紛去追捕鹿群，石勒才趁機會逃走。
石勒受盡苦難，沒有出路，就招集一群流亡的農民，組成了一支強悍的隊伍。劉淵起兵以後，石勒投降漢國，在劉淵部下當了一員大將。
羯族人的文化比匈奴人要低。石勒從小沒有像劉淵那樣受過漢族文化教育，不識字。他擔任大將以後，漸漸懂得要成大事業，光靠武力不行，就依靠一個漢族士人張賓，採取了許多政治措施。他還收留了一批北方漢族中的貧苦的讀書人，組織了一個“君子營”。
由於石勒驍勇善戰，加上有了張賓一批謀士幫他出謀劃策，石勒的勢力更加強大。到了公元328年，終於消滅了劉曜。過了兩年，石勒在襄國自稱皇帝，國號仍是趙。歷史上把劉氏的趙國稱為“前趙”，把石勒建立的趙國稱為“後趙”。
石勒自己沒有文化，但是卻十分重視讀書人。他做了後趙皇帝后，命令部下，凡捉到讀書人，不許殺死，一定要送到襄國來，讓他自己處理。
他聽從張賓的意見，設立學校，要他部下將領的子弟進學校讀書。他還建立了保舉和考試的制度。凡是各地保舉上來的人經過評定合格，就選用他們做官。
石勒嚴禁部下提到“胡”字、“羯”字。但是為了安撫漢族士人，有時候也沒有執行禁令。
有一次，有個漢族官員樊坦被任用做官。樊坦進宮朝見的時候，穿了一身破破爛爛的衣服。石勒吃驚地問他：“你怎麼窮到這步田地？”
樊坦忘記了禁令，回答說：“剛剛碰到一批羯賊，把我的家當都搶走，家裡連一件像樣的衣服都沒有了。”
石勒知道他吃了虧，就安慰他說：“羯賊這樣亂搶東西，太不應該！我來替他們賠償吧！”
樊坦忽然想起了觸犯了禁令，嚇得渾身發抖，連忙向石勒請罪。
石勒笑著說：“我這個禁令，是對付一般百姓的。你們這些老書生，我不