東漢人，有遠大志向，為人不拘小節。因為家境貧寒，班超經常為官府抄書，好掙點錢來維持生計。抄書的工作異常煩悶勞苦，一天，他扔下筆，感嘆道：“大丈夫應該像傅介子、張騫那樣，在戰場上立下功勞——傅介子和張騫兩個人，生在西漢，曾經出使西域，替西漢立下無數功勞，怎麼可以一輩子泡在筆硯之間呢？”旁邊的人都嘲笑他。班超說：“你們這些小人物怎麼能瞭解大丈夫的志向呢！”
後來，班超當上了一名軍官，在對匈奴的戰爭中，取得了勝利。接著，他率三十六吏士出使西域，鞏固了大漢帝國的統治。
“投筆從戎”扔下筆去當兵，後來用於形容文人從軍、棄文就武。
■ 兔死狗烹
典出西漢？司馬遷《史記？越王勾踐世家》：蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。子何不去？
春秋末期，越王勾踐的大臣范蠡為越國立下了汗馬功勞。越國失利時，他勸越王勾踐臥薪嚐膽，時機成熟時，他又輔佐越王興兵攻吳。對越國來說，范蠡是一個大功臣。然而就在越王勾踐滅了吳國，吳宮歡宴群臣時，范蠡卻捨棄了榮華富貴，隱居起來，過起了閒雲野鶴般的生活。
後來，范蠡託人給從前的大夫文種帶了一封信，勸文種也捨棄榮華富貴，以免遭受災禍。范蠡在信中說：“用來射鳥的弓，等到沒有鳥時，人們就會把弓收起來，對弓也沒有什麼損害；而用來獵兔的狗，野兔捉光了，獵狗就被殺了煮來吃。越王是可以與之共患難的人，而不可以與之共享樂，你為什麼還不遠離他呢？”文種沒聽從范蠡的話，最終被勾踐所殺。 。。
四字篇 第十三章（2）
“兔死狗烹”指兔子死了，獵狗就被人烹食。多用來比喻統治者殺掉功臣。
■ 囤積居奇
典出《史記？呂不韋列傳》：呂不韋賈邯鄲，見（子楚）而憐之，曰：“此奇貨可居。”
戰國時候，陽翟大商人呂不韋，經常出現在趙國京都邯鄲的街頭。往往來來，買買賣賣。當他了解到秦國昭襄王的孫子異人正在趙國做人質，而且窮困潦倒，呂不韋便想把異人當作一件奇特的貨物囤積起來，以等待時機大賺一筆。
於是他就前去拜訪異人，呂不韋問異人道：“秦王已經老了，太子安國君所寵愛的是華陽夫人，可她沒有兒子。你兄弟20餘人，至今沒有一個得寵。你何不趁這個時候迴歸秦國，去找華陽夫人，求做她兒子。這樣，以後你才可能有立儲的希望呀！”異人含淚回道：“我何嘗不希望能如此呢？唉！怎奈身在他國，恨沒有脫身之計呀！”呂不韋說：“這好辦，我可以設法救你回國！”呂不韋於是拿出五百金送給異人，作為日常生活和交結賓客之用。又拿出五百金買珍奇玩物，自己帶著西去秦國遊說，先拜見了華陽夫人的姐姐，把帶來的東西統統獻給華陽夫人，讓華陽夫人的姐姐勸說華陽夫人，把異人弄回秦國。
後來，呂不韋的計謀果然成功了，異人逃回了秦國，華陽夫人認他做了嗣子。安國君死後，異人繼承了君位，稱莊襄王，拜呂不韋為相，封為文信侯。
“囤積居奇”指把少有的貨物囤積起來，等待高價出售。也比喻拿某種專長或獨佔的東西作為資本，等待時機，以撈取名利地位。
■ 玩火自焚
典出先秦？左丘明《左傳？隱公四年》：夫兵，猶火也，弗戢，將自焚也。
魯隱公四年（公元前719年），衛國的公子州籲公然刺殺自己的哥哥衛桓公，自立為衛國國君。
魯隱公聽說魏國發生了弒君的政變，就問大夫眾仲道：“州籲這次奪權能夠成功嗎？他的國君位置能長久保住嗎？”眾仲回答說：“我聽說過用德行來使軍民和諧的，沒聽說過用戰亂來治理國家的，那個州籲依靠武力興兵作亂，心安理得地殘害百姓，給百姓帶來災難，這樣就失去了百姓的支援。他如此殘忍兇暴，招致眾人反對，會使親信背離，他是很難成功的。”接著，眾仲說：“武力，就像是火。一味地用武力而不知加以收斂和節制，結果必然自己燒死自己。”
結果，不到一年，衛國人在陳國的幫助下，推翻了州籲的殘酷統治，而且將他殺了。
“玩火自焚”指玩火的必定會燒了自己。比喻幹冒險或害人的勾當，最後受害的還是自己。
■ 網開一面
典出西漢？司馬遷《史記？殷本紀》：湯出，見野張網四面，祝曰：“自天下四方，皆入吾網。”湯曰：“嘻，盡之矣！”乃去其