唐朝大詩人劉禹錫，當年中了進士後，便在京做監察御史，因為在京中受人排擠，被貶做蘇州刺史。一天，劉禹錫到杜鴻漸家中飲酒消愁，席中還有一個曾任過司空官職的人名叫李紳。酒過三巡，劉禹錫大醉，杜鴻漸便把他安置到家中的客舍。不久，劉禹錫酒醒，剛一睜眼便大吃一驚，他的左右各有一名歌妓陪睡，劉禹錫很驚訝，問歌妓何故，歌妓說：“剛才您喝酒時，與司空李紳大人作詩取樂，杜大人根據您的詩意便差遣我們來侍奉您。”劉禹錫說：“我作的什麼詩？”歌妓背誦道： “……春風一曲《杜韋娘》，司空見慣渾閒事，斷盡江南刺史腸。”
“司空見慣”指對某些事情表現出很常見，不覺得很奇怪。其中“慣”字原指習慣了，現在意為，看慣了就不覺得奇怪。
■ 死灰復燃
典出《史記？韓長儒列傳》：安國做法抵罪，蒙獄吏田甲辱安國，安國曰：“死灰獨不復燃乎？”
韓長孺，即韓安國，景帝時任御史大夫。一次，韓安國觸犯國法，被捕入獄。獄吏田甲以為韓安國肯定永無翻身之日，常常謾罵凌辱他。安國生氣地警告道：“死灰獨不復燃乎？”意思是，你就不怕我重新得勢嗎？田甲狂妄得過了頭，笑道：“死灰要是真能復燃，我就撒尿澆滅它！”
不久，太后親自下詔要梁王起用安國。韓安國被釋放，做了梁孝王的“內史”，並賜兩千石俸祿。獄吏田甲見韓安國果真“死灰復燃”了，怕他報復，便立即丟棄職務，連夜逃走。韓安國聽說獄吏逃亡，便放出風聲說：“田甲如不趕快回來，就滅他全家。”田甲只好灰頭灰臉地趕到韓府向韓安國請罪。韓安國笑道：“現在死灰復燃，你可以撤尿了，像你這樣的人也值得我懲治嗎？”最終，韓安國高抬貴手寬恕了他。
“死灰復燃”比喻失勢的人重新得勢。也比喻已經停止活動的事物又重新活動起來。
■ 四面楚歌
典出西漢史學家司馬遷《史記？項羽本紀》：項王軍壁垓下，兵少食盡，漢軍及諸侯兵圍之數重。夜聞漢軍四面皆楚歌，項王乃大驚，曰：‘漢皆已得楚乎？是何楚人之多也。’項王則夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從；駿馬名騅，常騎之。於是項王乃悲歌慷慨，自為詩曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”歌數闋，美人和之。項王泣數行下。左右皆泣，莫能仰視。
公元前202年，劉邦佈置兵力，把項羽緊緊圍在垓下。夜晚，項羽聽見漢軍“四面皆楚歌”，便十分吃驚地說：“漢軍已經佔領楚地了嗎？為什麼這麼多楚人唱歌啊？”聽著楚歌，項羽心裡十分難受，他明白這時的自己已經是回天乏術了。半夜，他爬起來，在軍帳中飲酒，以酒解憂。他寵愛的虞美人陪著他，帳外拴著他的坐騎駿馬烏騅。項羽無限悲傷地唱起了自己創作的歌：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”悲傷的歌在夜空迴盪，項羽滿臉熱淚，帳中計程車兵也都悲聲啜泣。 電子書 分享網站
四字篇 第十二章（4）
“四面楚歌”比喻陷入多面受敵、孤立無援的境地。
■ 螳臂當車
典出《莊子？人間世》：汝不知夫螳螂乎？怒其臂以當車轍，不知其不勝任。
齊莊公出外打獵，看見一隻小昆蟲在路中央攔住莊公的去路，莊公探頭一看，小蟲氣勢洶洶地揮舞著鐮刀般的前足，抬起腳來要和車輪搏鬥。莊公感到十分有趣，問車伕說：“這是什麼蟲？”車伕回答說：“這就是所說的螳螂。這蟲光知道前進而不知道後退，不知道自己的力量大小，卻輕視敵人。”莊公感嘆地說：“這蟲如果是人，必定是天下最勇敢善戰的武士了！”說完，莊公讓車伕調轉車子，避開螳螂繞道而行。
“螳臂當車”指螳螂舉起前腿想擋住前進的車子。比喻不自量力或抗拒不可抗拒的強大力量必然招致失敗。
■ 天花亂墜
典出《心地觀經？序品》：六慾諸天來供養，天華（花）亂墜遍虛空。
一次，世尊釋迦牟尼在講經，鮮花、明燈、供食圍繞在他的周圍。聽經的菩薩們個個表現出對世尊恭敬、尊重、讚歎的神情，全都袈裟潔淨、神情莊嚴地盤腿打坐在蒲團上。
世尊講完了《大乘經》，因為經中蘊含無限深奧的道理，菩薩們聽得如醉如痴，個個形如雕塑，心身不動。
這時，天界飄下來曼陀羅花、摩訶曼陀羅花、曼殊沙花、摩訶曼殊沙花……五顏六色的香花落在世尊和菩薩們