不知道為什麼，紀廷放慢了腳步，側面對著他們這個方向的兩人彷彿結束了談話，止安一反常態地低著頭，那個男人張開手把她緊緊抱在懷裡，然後抬起她的臉，親吻她的額頭。
止怡也感到驚訝萬分，她認得那個男人的背影，正是藝術系風頭正健的謝斯年，她有些不敢相信自己的眼睛，求證似的望了紀廷一眼，才發現紀廷不知什麼時候已經停下了腳步，泥塑一樣，面容冷淡地看著前面的方向。
止安和謝斯年結束了那個擁抱，仰起頭來，不經意地，這才看到在等待她的兩人。她低聲對謝斯年說了幾句話，謝斯年則朝著紀廷他們的方向望了一眼，紀廷看清楚了，那個男人有一張輪廓很深的面容，並不像人們印象中的藝術家那樣落拓而頹廢，而是顯得英俊而陰鷙，同時還有著跟止安何其相似的彷彿目空一切的驕傲。
紀廷無從得知謝斯年隨後低頭跟止安說的是什麼，隨後只看見謝斯年走回小屋，當著他和止怡的面關上了門。
止安揹著畫架朝他們走過來，她打量了他們幾眼，看到了止怡臉上似有還無的紅潮和紀廷的木然，她笑了笑，說了聲，“走吧，回去吧。”
她快步走在前面，止怡不好意思，小跑地追上她，挽著她的手，朝她嬌憨地笑，止安抿嘴，目光了然。紀廷走在她們的後面，正對著夕陽沉下去的方向，等到那輪紅色沒入了山後面的地平線，黑夜就會來臨。
回到顧家，止安對著紀培文夫婦笑了笑，回房間放了畫具，再細細洗了手，這才坐到桌上來，這時大家都已就位，汪帆笑了笑，說道：“大家先喝湯，我煲了一整天的雷公根燉老鴨，清熱去火。”說著就給大家盛湯。
顧維楨看了若無其事的止安一眼，皺了皺眉，終究沒有忍住，他對止安說道：“你還知道回來，我們和你紀叔叔一家等了你多久你知道嗎？還非得要人去請你嗎？”
止安喝了口湯，無所謂地說道：“你們大可以先吃，何必等我？”
“你這是什麼話，今天是什麼日子？真不知道你鬼混到哪裡？”她的態度激怒了父親，顧維楨猛地把筷子往桌上一拍，止怡嚇得縮了一下，止安卻像什麼都沒有聽見一樣安心喝湯。
“爸，別說那麼難聽，止安不過是到謝教授家裡學畫，一時忘了時間。”止怡回過神來之後忙為妹妹開解。
顧維楨朝止怡擺了擺手，“止怡，你別為她說話。”他又對著止安說道，“我問你，你就真的在謝斯年家學得那麼認真？”
止安抬起頭，“你想說什麼？”
“我想說什麼？”顧維楨嘆了口氣，“你好好學畫也就罷了，可是你聽見學校裡的其他人怎麼說嗎？謝斯年的名聲本來就一塌糊塗，你一個女孩子老跟他在一起像什麼樣子。”
止安譏笑：“我管別人怎麼說？思想齷齪的人才會把所有的人想得齷齪。”
“你不怕別人怎麼說，可是我們還要臉，說出去別人只會說我顧家沒有家教。”顧維楨怒道。
紀培文忙說：“維楨，別跟孩子說這種話，我相信止安是一心一意學畫的。”
沒想到止安放下手中的湯匙，冷笑地說了一句，“我沒有家教也不是一天兩天了，沒有辦法，誰叫你們會生不會養？”
“你說什麼？！”顧維楨拍案而起。
“維楨，算了，今天是孩子的生日。”汪帆拉住他。
止安騰地站了起來，“什麼算了，今天是誰的生日？虧你說得面不改色。”
汪帆慣來矜持自若的臉色頓時劇變，“你胡說什麼？！”
止安靠回身後的高背餐椅，“我說什麼你們心裡有數！”
“你……”汪帆精緻的臉色漫無血色，“你簡直……你看你，人不人，鬼不鬼的樣子，還有臉頂嘴，你看你自己脖子上是什麼東西？”
話一出口，幾乎所有的人的目光都聚集到止安裸露在空氣中的脖子，健康平滑的面板上，赫然點綴著幾點紫紅的斑痕。
止安也疑惑地看了自己脖子一眼，昨天還是隱隱的紅，沒想到今天竟然成了淤血的顏色。
紀廷臉色頓時雪白，止安沒有看他，她撫著自己的脖子道：“誰知道這是什麼。”
汪帆冷笑，起身走回房間，再出來的時候手上拿著一個圓形的小東西，其中一面閃著銀色的光，她把它輕輕放在餐桌上，對著顧維楨說道：“這是我昨天晚上在家裡客廳的影碟機裡發現的，要不要放給你看一下，看看你女兒在家學習的都是什麼東西。”
顧維楨困惑，然後神情