忍不住吐槽了，見諒。）
這一次的談判甚至還沒有開始，就已經結束了。很簡單，安格聯組織了海關工作人員，在海關總稅務司門外抗議鬧事。把整條江蘇路都堵上了，中方的談判人員，根本連大門都沒進得去，就被臭雞蛋打了回來。
在此之前，安格聯胡攪蠻纏，一定要把談判地點放在總稅務司。就這麼事情，爭執了三個月，最終內閣做出了讓步，同意這一談判地點。沒想到，剛達成的共識，就被粗暴的破壞。
湯化龍和財政部的大員們就海關談判事宜頭疼的時候，上海英租界內的一家花園洋房的院子內，也在進行一次談話。
輕柔的春風拂面，太陽傘下，朱爾典和安格聯正在喝下午茶，兩人的表情都很輕鬆。尤其是總稅務司安格聯，正在談起昨日的輝煌戰果。
自方大帥實際掌控國家權利以來，朱爾典這個英國公使的好日子就沒過幾天。今天算是揚眉吐氣了一下，問題是很快朱爾典就高興不起來了。眉頭漸漸的皺起，若有所思的看著北方。總稅務司安格聯看的清楚，臉上的微笑也收了起來。根據他對朱爾典的瞭解，只有遇見了難解的事情，才會有這樣的表情。
朱爾典陷入了深思，安格聯連續叫了三聲“公使先生”，朱爾典才從沉思中回神。
“沒什麼，我只是覺得事情不會那麼簡單，這不是方劍雄的作風。”
“中國不是民選政府麼？海關和稅收，一直都是財政部的人在出面交涉。”安格聯故作輕鬆，還有點打趣的意思。他當然不會傻到認為中國是什麼民主政府。安格聯是有底氣，大英帝國做靠山，他還能怕了方大帥？
端起茶杯，朱爾典抿了一口，眯著眼睛躲避著陽光的直射，嘆息一聲道：“安格聯，我的朋友，現在是民國了，不是清朝。方劍雄，也不是那些軟弱無能的滿清貴族。能拖一天就算一天吧，不要過分激怒這個野心勃勃的軍閥。”
上海是春光明媚的時候，北京卻是個陰沉的天，北風颳來的沙子，在這個季節讓人難以忍受。湯化龍和他的財政部長們，最終還是決定去求見扶帥，請方大帥定奪。
對於這個無奈的決定，湯化龍也毫無辦法改變。每次面對洋人的時候，這些人辦法都不多。只有方大帥，才能把洋人折騰的欲死欲仙。求見大帥，自然是湯化龍親自出馬，張謇這個財政部長陪同。
出門之前，先打個電話。北京城裡的電報、電話局，在去年就開始了新一輪的擴張，市區的主要政府部門，都接通了電話。私人安裝電話的使用者也在不斷地增加。16年的上半年，為了能裝一門電話，你得找很多關係。
湯化龍當然是不用有這個擔心的，他的住宅和辦公室，早就安裝了電話。大帥府那邊，接電話的是一個女人，湯化龍報上名號之後，那邊很客氣的表示：“總理閣下，委員長去了總統府。”
去了總統府？放下電話之後，湯化龍多少有點無奈的苦澀。不管怎麼努力，在方劍雄的眼裡，他的地位跟孫寶琦是沒法比的。從權利上來說，孫寶琦的權力受到了多方的限制，但是就國家領導人的排名而言，總統總是第一位的，內閣是要對總統負責的，然後才是總統對國會負責。湯化龍也不是沒想過，坐一坐總統的椅子。
收起這些心思，湯化龍笑著對張謇道：“季直老，看來我們要走一趟總統府了。”
出門的時候，一陣風捲著細細的沙粒打來，湯化龍下意識的抬手擋了一下。眉頭再次皺了起來，開春以來北京周邊就沒什麼雨水，這風沙越發的放肆了。
總統府這邊接到電話，早有人在門口等著。湯化龍的車子停穩下車時，意外的看見顧維鈞和繞漢祥站在一起等著他們。看這意思，今天還挺熱鬧，黎元洪也來了？
果不其然，孫寶琦的書房裡，傳出一陣笑聲，難得聽到黎元洪很爽朗的笑聲道：“這個辦法好，待會濟武來了，先通個氣，拿出個章程來送國會審議。”
湯化龍心裡一怔，什麼事情？還要過國會？(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)