第二百四十七章
德軍在一百餘輛坦克的掩護下，向20公里寬的法軍發起了猛烈的進攻。激戰兩天下來，德向前推進了十公里，並開啟了一條不太明顯的通道。
16日夜，德軍一反常態的繼續進攻，法軍疲於應付之際，一直藏著的德軍裝甲突擊集團出動了。
霞飛寄予厚望的索姆河戰役，並沒有帶來預計的效果。德軍對於英法聯軍的大規模攻擊早有準備。英法聯軍的坦克很多，足足有八百多輛，可以說棺材本都拿出來了。
英法聯軍希望透過索姆河戰役的勝利，將戰爭轉向運動戰，進而化解德軍對巴黎方向的威脅。對於這場戰役，法軍內部存在巨大分歧，貝當和尼維爾都不主張打這一仗，而是傾向於集中兵力與凡爾登、蘭斯一線，堅守陣地消耗德軍的有生力量，然後再伺機反擊。
索姆河戰役防禦一方為德軍第二集團軍，其防禦正面約五十八公里。這個時空因為中**隊的出現，法軍沒有抽調過多的部隊，所以在索姆河一線，英軍25個師，法軍也有25個師的兵力。可以說在兵力上有絕對的優勢。
戰局的緊張出乎了英法聯軍的預料，聯軍的坦克戰術可以說相當的落後，就是掩護步兵而已。甚至為了加強防禦，聯軍的坦克增加了裝甲厚度，速度上大大的減慢。時速不過二十公里的聯軍坦克，明顯遠遠強於平行時空的“水櫃”。
可惜的是。德軍早有準備，構築了三道號稱最加固的防線，頂住了英法聯軍長達七天的炮火準備之後，當聯軍的坦克出現在德軍的視線中時，德軍推出了大量70毫米步兵炮的改進版，專業打坦克的直射炮。用坦克打別人很傷的德軍，自然會有所準備。
英法聯軍發起衝鋒的第一天，就損失了三百輛坦克，戰果僅僅是戰線向前推進了五百米。
這是一場註定要血流成河的戰役，德軍大量的輕重機槍以及迫擊炮。給英法聯軍造成了巨大的傷亡。開戰第一天，聯軍傷亡過萬，而這個時候的馬恩河防線，正處在一個岌岌可危的境地。這個時候索姆河戰役剛剛開始步兵投入，陷入兩難的霞飛只好賭一把，再次嚴令貝當，立刻組織法軍第二集團軍發起反擊。同時急電尼維爾，不惜一切代價，讓中國遠征軍增援埃佩爾奈。頂住德軍的進攻。
尼維爾也頂不住了，他手裡的部隊全都丟到防線上了。蘭斯方面不敢再抽調兵力，不然德軍從拉沃夫衝過來怎麼辦。唯一可以寄望的就是中國遠征軍了，尼維爾親自出馬，連夜出發，趕到聖馬丹、達布盧瓦。見到了蔡鍔和張孝淮，尼維爾第一句話就道：“蔡將軍、張將軍，德軍向前推進了五公里，埃佩爾奈防線再不增援就守不住了，那麼你們來法國參戰就失去意義了。”
蔡鍔沒有接他的話。默默的遞過來一份國內發來的電文，尼維爾看不懂中文，遞給翻譯。電報是以中華民**事委員會、國防部、總參謀部的名義打來的。內容為通報國內關於海關談判的困難，以及要求遠征軍必須注意自身安全，免得被英法當了炮灰。
其中有一句是這麼說的“英法欲繼續把持我海關之心昭然，所謂盟友不過炮灰爾。”
尼維爾傻掉了，怎麼這個時候扯出這個事情來。越想越覺得這事情英國人乾的不地道。明明簽署了協議要歸還海關的，現在反悔拖延，這不是坑爹麼？你讓人家在前方的軍隊，怎麼能安心打仗？
就在尼維爾不知道該怎麼說的時候。蔡鍔主動把電報拿了回來道：“尼維爾將軍，我軍既然來了法國，就不會坐視友軍被消滅。我集團軍下屬之第一、五軍五個師，已經奔赴埃佩爾奈增援友軍。軍事委員會委員長方劍雄來電強調，中國政府是負責任的政府，我們既然簽署了協議，就會遵守。不能因為英國政府在海關問題上的醜陋，就放棄自己的責任。”
尼維爾聽了這話，激動的更說不出話來了。中國人已經把援兵派出去了，心裡剛鬆一口氣，張孝淮就接著道：“聖馬丹、達布盧瓦這個地方很要命，據空中偵察，德軍的集結了大量的坦克，至今只有三分之一出現在戰場上。剩下的坦克去哪了呢？我們的判斷，只能是很明顯，只能是這裡。”
嘩啦一聲，一副地圖被開啟，張孝淮手指地圖道：“這裡這裡，我軍已經做好了應戰的準備，德軍坦克部隊不來則已，來了鑽進了我軍的口袋，我軍集中五個軍的兵力，吃掉這一股德軍，然後向德軍的側翼發起反擊。如果德軍不來，最遲三天之內，我軍將發起主動攻擊，側擊德軍，以攻代守。為了實現這個戰役目的，首先我軍的重炮、坦克儘快補齊，其次是貝當將軍的第