雄有失遠迎。”
“扶國受撫臺大人信重，委以重任，公務繁忙。為了公事，本官登門也不是什麼大不了的事情。”朱繡封客氣一句，隨著方劍雄進了大門，至客廳落座敘話。
“扶國，今天是臘月初一，你從安慶回來接任巡防營統領也有日子了，怎麼一直沒去正式上任？”朱繡封倒也是直接，目的是想看看方劍雄的態度。
“您說這個啊，這事情還真不著急。城外的新軍營已經起來了，眼下要緊的是從各學校裡招兵，在教導隊要的是接受過新式教育的年輕人。學制三年，出來就是隊官的待遇，成績優異的，還保送德國繼續深造。您今天要不來，明天我還得上門找您，求您幫忙把這個事情給落實了。”方劍雄這麼一解釋，朱繡封頓時釋然，感情人家還有更重要的事情。
“如此便好！不過扶國啊，你還是儘快去上任的好。巡防營欠餉兩個月，本縣籌措了一個月的餉銀，交給你發下去，讓兄弟們能過個安心年。”朱繡封一邊說話，一邊觀察方劍雄對欠餉的反應。
“欠餉不是問題，我既然接這個統領，就得把兄弟們的餉銀補上。當兵吃糧，乾的是賣命的勾當，這個餉一個子都不能少。只是大人，有個事情我得把醜話說在前頭。”方劍雄臉色突然一沉，原本端坐著，這會也站了起來。
朱繡封心中一凜，暗道果然有問題。“扶國但說無妨！”心裡想著不好，嘴上還得客氣，這小子的靠山是撫臺大人，朱知縣遭他不住。
“是這樣的，接任統領一職已正好二十天，可是這二十天來，巡防營可曾操練過一次？難道說，沒有統領，管帶們就不用操練士兵了？大人，說句不客氣的，這樣的屬下我堅決不要。不管您有什麼不同意見，我是一定要打發這些管帶隊官滾蛋的。”方劍雄可謂圖窮匕見，真實目的暴露出來了。
朱繡封頓時為難了，這巡防營跟新軍他還不一樣，巡防營的軍官們，把當兵的抓的很緊，當成自家的私兵來帶。方劍雄要把管帶和隊官全開了，怕是要才亂子的。
“扶國，這個怕是有不妥吧？”朱繡封猶豫不決，他不敢下這決心。
方劍雄見他的樣子，心道果然猜的不錯。於是笑道：“既然如此，巡防營這個統領，我是萬萬不會去當真的。大家維持現狀吧，我把教導隊帶好就滿足了。”
朱繡封不免心生黯然，原本還指望方劍雄能把巡防營帶出來，沒曾想人家安的是這個心。
……………………
安慶，馮煦的書房裡，李慕言正在彙報工作。這一趟上海採購相當順利，一千八百杆委員會步槍，12門57快炮，價格都比以往便宜了兩成，質量還比之前在漢陽廠購進的槍炮強。更有兩千杆步槍轉手給了江西方面，算是結了一個善緣。
“有了這十二門快炮，這炮營就算是立起來了。槍械也補足了，這就算一樁大事瞭解了。方劍雄果然能幹，花錢少事情辦的還漂亮。”馮煦誇了一句，李慕言聽了笑道：“大人，江西那邊我給的是這個價！”沾了點茶水，李慕言在桌子上寫了四十五。擦了茶水，李慕言心中暗暗得意，實際上他是五十五元一杆賣的。嘴上卻是笑道：“大人，這事情真是裡子面子都掙下了，多出來的款子，我已經交給夫人了。”
言下之意，兩千杆步槍，方劍雄給的是三十元一杆，馮煦能落下三萬元。
“慕言，你這一路可是辛苦了。”馮煦笑眯眯的，心裡想的則不是這麼一回事。當然，對於自己的首席幕僚，馮煦還是願意信任的。
“大人就是心善，您放心，我該落下的一個大子不少。每門炮，方劍雄給了我這個數。”同樣是伸出一個巴掌，這會馮煦的理解是五十元。也就是說，李慕言落下了六百塊，這也不算少了，他一個月從馮煦這拿一百大洋。
“還有，那些步槍，他給了我一個整數。”豎起四根指頭，馮煦表示明白。幕僚也是人，也是要掙錢養家的。出去一趟，落下了一千大洋，說起來也不算過分。關鍵是，馮煦認為李慕言坦誠啊。錢掙在明處！