給他們方便，料知在這事有轉機，難題將可解消的時候，他們倆必有一番款款深談，但如果這樣說，即使古應春肯留下，七姑奶奶也不會答應，所以他只往自己這方面找理由。
『老古，不必！我跟五哥有幾句話要說，你不必陪我。』
『那麼，』古應春躊躇著問道∶『你們在哪裡？我回頭來尋你們。』
『這樣，』尤五向胡雪巖說，『我們到老二那裡去坐一坐。』
約定了地方，尤五陪著胡雪巖安步當車，到了怡情院。怡情老二出堂差去了，新用的一個孃姨阿巧姐十分能幹，一面應酬著把客人引入大房間，一面派『相幫』去催怡情老二回來。
『怎麼玩法？』尤五問道，『是邀人來吃酒，還是打牌？』
『打牌不必了。』胡雪巖看那阿巧姐白淨俏刮，一口吳儂軟語，比怡情老二說得還道地，大有好感，所以自告奮勇，『我來做個「花頭」。擺個「雙臺」吧！』
『胡老爺有多少客人？』阿巧姐說∶『客人少了，擺雙臺不象呢。』
『擺雙臺』不一定擺兩桌，她這樣說是表示當客人『自己人』，替他節省，胡雪巖對花叢的規矩還不大在行，不知如何回答？尤五卻懂她的意思，同時料知胡雪巖一時不會有什麼客人要請！便老實說道∶『阿巧姐的話不錯！
要做花頭，有的是辰光。等老二來了再說。『
阿巧姐也附和著，胡雪巖只好作曇。兩個人在套房裡，隔著一隻煙盤，躺在紅木炕床上閒談著，等候怡情老二。
『這個陳巧孃姨倒還不錯。』胡雪巖說，『今年快三十歲了吧？』
『怎麼樣？』尤五笑道∶『我替你做個媒，好不好？』
胡雪巖笑而不答，自是默許之意，正想開口說什麼，只見門簾掀處，怡情老二翩然出現，見了胡雪巖少不得有一番殷勤的問訊。接著，古應春也到了，他要搶著作東，北里冶遊，有套不成文的法則，作主人必在相好的地方，吃了這家到那家，名為『翻檯』，古應春為了生意上交際的需要，有個相熟的戶頭，名叫『虹影樓老七』，就在前一條弄堂『鋪房間』，約胡雪巖先到那裡吃一臺酒，再翻回來在怡情院吃消夜。
『沒有這個規矩。』怡情老二反對，『自然是先在這裡擺酒，再翻到虹影樓去。』。
胡雪巖也認為應該這樣，但尤五另有打算，搖手說道∶『照老古的辦法。
回頭來吃消夜。小爺叔不回絲棧了，今天晚上在你們這裡「借幹鋪」。『
既然如此，當然是先到別處吃花酒，最後回到怡情院，吃完消夜，就可安歇，不必再挪動了。所以怡情老二點頭同意，而且打算著陪尤五住到『小房子』去，將自己在怡情院的房間，讓給胡雪巖住。
於是一起到了虹影樓，進門落座，古應春就叫取紙筆寫請客票。胡雪巖征塵甫卸，憚於應酬之繁，便阻止他說∶『算了，算了！就我們三個人玩玩吧！』
這一來改了寫局票，第一張是怡情老二，寫完了，古應春拈筆問胡雪巖，『小爺叔，』他改了稱呼，『叫哪個？是不是以前的那個眉香老四？』
『市面勿靈！』虹影樓老七介面，『眉香老四上一節就不做了。』
『這樣吧，』尤五代為做主，向古應春說道∶『你們做個「聯襟」吧，叫老九來陪小爺叔。』
『老九？』古應春說，『老九是「清倌人」！』
不曾『梳攏』的雛妓叫『清倌人』，古應春的意思是提醒尤五，胡雪巖如果叫『虹影樓老九』的局，只能眼皮供養，而胡雪巖卻瞭解尤五的用心，趕緊說道∶『就是清倌人好。』
這一說，主隨客意，古應春便把局票發了出去，一個在樓上，一個隔一條弄堂，不費工夫，所以等席面擺好，怡情老二和虹影樓老九都到了，各人跟著一名提了胡琴的『烏師』，準備清唱下酒。
席面甚寬，『小姐』不必按規矩坐在客人身後，夾雜並坐，胡雪巖拉青虹影樓老九細看，見她劉海覆額，稚氣未脫，便問∶『你今年幾歲？』
『十五。』
胡雪巖看一看虹影樓老七，再回臉看她，一個鴨蛋臉，一個圓臉，面貌神情，完全兩路，因又問道∶『你們是不是親姐妹？』
問到這話，虹影樓老九笑而不答，古應春介面說道∶『哪裡來這麼多親姐妹？不過，老九的事，老七做得了主。』
胡雪巖懂他的意思，倘若有意梳攏，不妨跟虹影樓老七去談，他無意於此，就不介面了。
『老九！』古應春就，