『這是我沾尤五少的光，謝謝，謝謝！』
『承情之至。』尤五也拱手致謝，接著向裡一指，『要不要裡頭躺一會？』
『我是過足了癮來的。不過躺一會也可以。』
一聽這話，怡情老二便喊∶『點燈！』接著把古應春的嗶嘰袍子接過來，引入裡間。
裡間就是怡情老二的香閨，一色紅木傢俱，卻配了一張外國來的大銅床，雪白珠羅紗的帳子吊得高高地，床上已設著一副極精緻的鴉片煙具。古應春略略客氣了一下，先在上首躺下，對面的空位，尤五讓胡雪巖，胡雪巖又讓尤五，這是一番做作，胡雪巖是客，而且有話要問古應春，自然該他相陪。
『香』過兩筒煙，說過一番閒話，怡情老二要去招呼『檯面』，尤五也另有客要陪，小屋間裡便只剩下胡、古二人。胡雪巖已經看出，古應春也是個很『外場』的人物，不難對付，因而一上來便用請教的口氣說∶『應春兄，我總算運氣不錯，夷場上得有識途老馬指點，以後要請你多多指教。』
『不敢當。』古應春笑道，『尤五哥是我久已慕名的，他對你老兄特別推重，由此可見，足下必是個好朋友，我們以後要多親近。』
『是，是！四海之內皆弟兄，況且海禁已開，我們自己不親近，更難對付洋人了。』
『著！』古應春拿手指拍著煙盤，『雪巖兄，你這話真通達。說實在的、我們中國人，就是自己弄死自己，白白便宜洋人。』
這話就有意思了，胡雪巖心想，出言要謹慎，可以把他的話套出來。
『現在新興出來「洋務」這兩個字，官場上凡是漂亮人物，都會「談洋務」，最吃香的也是「辦洋務」，這些漂亮人物我見過不少，象應春兄你剛才這兩句話，我卻還是第一次聽見。』
『哼！』古應春冷笑著，對胡雪巖口中的『漂亮人物』，做了個鄙夷不屑的表情。『那些人是閉門造車談洋務，一種是開口就是「夷人」，把人家看做茹毛飲血的野人，再一種是聽見「洋人」二字，就恨不得先跪下來叫一聲∶』洋大人「。這樣子談洋務、辦洋務，無非自取其辱。『
『這話透徹得很。』胡雪巖把話繞回原來的話頭上，『過與不及，就「自己人弄死自己人」了。』
『對了！』古應春拿煙籤子在煙盤上比劃著說∶『恨洋人的，事事掣肘，怕洋人的，一味討好，自己互相傾軋排擠，洋人腦筋快得很，有機可乘，決不會放過。這類人尤其可惡。』
胡雪巖看他那憤慨的神情，知道他必是受過排擠，有感而發。『不遭人妒是庸才』，受傾軋排擠的人，大致能幹的居多，看他說話，有條有理，見解亦頗深遠，可以想見其人。於是胡雪巖心想，自己正缺少幫手，尤其是這方面的人才，倘或古應春能為己所用，豈不大妙？
這個念頭，幾乎在他心裡一出現，就已決定，但卻不宜操之過急，想了想，他提出一個自信一定可以引起古應春興趣的話題。
『應春兄！』他矍然而起，從果碟子，抓了幾粒杏仁放在嘴裡大嚼，嘴唇動得起勁，說話便似乎格外顯得有力，『我有點不大服氣！我們自己人弄死自己人，叫洋人佔了便宜，難道就不能自己人齊心一致，從洋人手裡再把便宜佔回來？』
古應春聽了他的話，只是翻眼，一要煙籤子不斷在煙盤戳著，好久，他說，『雪巖兄，從來沒有人跟我說過這話。上次開了兩條兵輪到下關去賣軍火，價錢已經談好，要成交了，有個王八蛋跑來見洋人，他會說洋文，直接告訴洋人，說洪軍急需洋槍火藥，多的是金銀珠寶。說這句話，洋人翻悔了，重新議價，漲了一倍還不止。這就是洋人佔的大便宜！我也一直不服氣。
能夠把洋人的便宜佔回來，哪怕我沒有好處也幹。於今照你所說，自己人要齊心一致，這句話要怎麼樣才能做到，我要請教。『
『這話倒是把我問倒了。』胡雪巖說，『事情是要談出來的，現在我還不大知道洋人的情形，說不出個所以然來。不過既說齊心一致，總要有個起頭。譬如說，你、我，還有尤五哥，三個人在一起，至誠相見，遇事商量，哪個的主意好，照哪個的做，就象自己出的主意一樣，這樣子一步一步把人拉攏來，洋人不跟我們打交道則已，要打，就非聽我們的話不可！』
『好！』古應春也一仰身坐了起來∶『三人同心、其利斷金。就從你、我、尤五哥起頭。我洋行裡那個「康白度」也不要做了。』
洋行裡管事的人叫『康白度』，是洋文的譯音，地位又非僅僅負傳譯之責的通事可比。胡雪巖