『不要緊！』胡雪巖咬一咬牙說，『什麼痛我都不在乎，只要早好！』
『說說容易。』傷科醫生大搖其頭，『看你的樣子，人是虛弱到了極點；痛得厲害，人會昏過去。等我想想。』他轉臉問道∶『古先生，你不是認識外國醫生？』
這一說，提醒了古應春；悔恨不迭——只為胡雪巖的模樣，令人震驚；一時昏瞀，竟想不起請西醫，如今倒不便『另請高明瞭』了。
『是！』他只好先回答了再說。
『外國醫生的看法來得慢∶不過他們有兩樣藥很管用；你能不能去要點止痛藥來。』
『這，』古應春面有難色，他知道西醫跟中醫不同，不曾診視過病人，不肯隨便給藥；而且止痛的藥也不止一種，有外敷、有內服，『要哪一種止痛藥，總得有個藥名才好。』
『藥名就說不出來了；嘰哩咕嚕的洋文，弄不清楚。』傷科醫生略停一下，下了決心，『算了！耽誤時候，也不是一回事，我先動手。』於是他從藥箱裡取出一個布包，一開啟來，雪亮耀眼，是幾把大小不同的刀鉗；然後用新棉花擦拭傷口，運刀剜去腐肉，疼得胡雪巖滿頭大汗。古應春和七姑奶奶心驚肉跳，也陪著他淌汗；同時還得胡作鎮靜，想出話來安慰病人，七姑奶奶象哄小孩似地，不斷地說∶『不疼、不疼，馬上就好了。』
畢竟好了，敷上止血定痛的『降香散』包紮妥當；傷科醫生自己也大大地舒了口氣，『總算還好，沒有變成破傷風。』他說，『「金瘡出血太多，其脈虛細者生。」如今千萬要好好照料，疏忽不得。』接著他又說了許多禁忌，不能勞動，不能生氣，不能大說大笑；還要『忌口』，鹹、酸、辣和熱酒、熱湯都不能喝，連熱粥也在禁忌之列。
『糟了！』七姑奶奶說，『剛喝了一大碗熱雞湯。』『喝也喝過了，提它幹什麼？』古應春說，『以後小心就是了。』
等傷科醫生一走，古應春要改請西醫來看；七姑奶奶不贊成，胡雪巖也表示不必，因為他自覺痛楚已經減輕，證明這位傷科醫生有些手段，自不宜更換醫生。
『我精神好多了。』胡雪巖說，『辦大事要緊。五哥怎麼還不來？』
『今天是他一徒弟續絃，在吃喜酒，我已經派人去追了。小爺叔，』古應春說∶『有事你先分派我。』『好！』他探手入懷，掏摸了好半天，才掏出一個油紙包；遞了給古應春。
開啟油紙包，裡面是驚心動魄的王有齡的兩通血書，一通致閩浙總督慶端，乞援以外，更望設法督催一直逗留在衡州的李元度，帶領所募的湘勇，往杭州這方面打，好牽制長毛，減輕杭州的壓力。
還有一通是給江蘇巡撫薛煥的，要求籌餉籌糧，同時附著一件奏稿，託薛煥代繕拜發。
其中詳敘杭州被圍絕糧，歸咎於駐在紹興的團練大臣王履謙，勾結劣紳，把持地方，視省城的危急，如秦人之視越；更駭人聽聞的是，居然唆使莠民戕害命官——九月廿四，長毛竄陷錢塘江南岸，與杭州隔水相望的蕭山，如興知府廖宗元派炮船，迎頭攔擊；寡不敵眾，官軍敗退。王履謙和蕭紹一帶的百姓，平時就與官軍不和，猜忌甚深；這時以為炮船通敵，回來是替長毛帶路，王履謙便下令包圍活捉，格殺不論。
廖宗元得報，知道這縱非誣陷，也是極嚴重的誤會，趕緊親自出城彈壓。暴民一聲呼嘯，將廖宗元從馬上拉下來痛毆，王履謙袖手旁觀，默贊其事。由這一番內訌，替敵人制造了機會；長毛長驅猛撲，兵不血刃而陷紹興。長毛進城的前一天，王履謙攜帶家眷輜重，由紹興逃到寧波，經海道逃到福建；而杭州的糧道，也就此斷了。王有齡自然要參劾王履謙，措詞極其嚴厲；甚至有『臣死不瞑目』的話，可以想見他對王履謙怨恨入骨。
『這兩封血書，』古應春問道，『怎麼樣處置？』『都送薛撫臺——。』
『好。』古應春不等他話完，就要起身，『我連夜送去。』
『這倒不必。明天一早送去好了；我還有話。』『是！你說。』
『我要託你面見薛撫臺。』胡雪巖雖然氣弱，但低微的語聲中，仍然顯得很有決斷∶『米，我自己想辦法；運米的船，回頭要問五哥，能夠不麻煩官府最好。不過，他要替我派兵護運。』『這條路通嗎？』
『有一條路好走，你不明白；五哥知道，等他來了再說。』胡雪巖又說∶『還有幾首詩，也請你送給薛撫臺；你說我因為腿傷，不能當面去見他，要問杭州慘狀到什麼樣子？請他看這幾首詩就知道了。』一面說，一面又在衣襟中摸索半天，才掏出